随着远程工作在美国持续，通勤的未来变得模糊不清 - 彭博社

尽管许多雇主努力吸引员工回到办公室，但大约15%的美国工人现在在家工作。

摄影师：迈克尔·纳格尔/彭博社

无论喜爱与否，远程工作的激增已成为新冠疫情的持久遗产。根据美国劳工统计局的一项最新研究，除了农业外，所有美国行业在2019年（疫情前的最后一年）到2022年之间都出现了明显的远程工作转变。

对交通网络的影响深远：公共交通乘客人数下降，高峰时段的交通拥堵减轻，而中午的交通却有所增加。人口模式发生了变化，许多“Zoom小镇”在主要城市外涌现，吸引了放弃大城市商业区的数字游牧者，这些地方历史上是高速公路和交通线路的交汇点。随着时间的推移，人口统计学家预计数百万远程工作者将永久迁移到离中心城市更远的家中，这一转变将引发一系列连锁影响。

彭博社城市实验室纽约警察局在事故和伤害增加的情况下改革汽车追逐政策教堂、电影院——以及月球文物——成为濒危纪念碑名单的首位芝加哥机构提出15亿美元计划解决交通困境曼哈顿破旧的公交枢纽获得19亿美元贷款进行改造与此同时，许多大型公司已宣布更严格的 远程工作政策 和 返岗要求 在2025年——这一举措受到华盛顿特区等城市的市中心商业领袖的欢迎。

乔治亚理工学院土木与环境工程教授 帕特里夏·莫赫塔里安 是最早研究远程工作的学者之一，她已经持续研究这一领域超过40年。莫赫塔里安的许多研究探讨了远程工作对旅行行为的影响，这对制定扩展基础设施能力和减缓温室气体排放计划的政策制定者来说至关重要。

这是一个具有新个人共鸣的话题。“我曾开玩笑说我研究远程工作多年，但我自己从来没有兴趣去做，”她说。“但疫情让我改变了想法。现在我定期在家工作。”

彭博社城市实验室的贡献者大卫·齐珀与莫赫塔里安讨论了远程工作的过去、现在和未来，以及疫情可能如何永久改变美国通勤方式。他们的对话经过了编辑，以便更清晰和简洁。

新冠疫情远非你研究的第一个“干扰”。在疫情之前，你是否认为临时冲击会导致旅行行为的长期变化？

在新冠疫情之前，我并不认为临时冲击会导致远程工作的持续变化。我见过许多极端事件的发生与消失：奥运会、地震、暴风雪、交通罢工、基础设施故障——应有尽有。每一次，人们最初都认为，‘哇，能够远程工作真好——我们肯定会继续这样做。’然而每次事件结束或问题解决后，通勤模式又恢复了正常。

在这些干扰之后，为什么人们最终又回到了办公室？

雇主们推动他们回去。他们迫不及待想恢复正常。就像今天一样，1980年代和1990年代的大多数雇主对在家工作的人们的生产力感到担忧。你如何确保他们没有偷懒？他们还有我认为是合理的担忧，关于对创新的长期影响、培养新员工的文化，以及促进在工作场所进行的隐性知识交流——可以说是在饮水机旁。

新冠疫情对远程工作的影响在哪些方面让你感到惊讶？

我进入Covid时认为这就像我之前见过的几十次一样，远程工作最终会消散。但我很快意识到这很不同。

一夜之间，整个国家——世界的通勤行为都受到了影响。这比这个地区的暴风雪或那个地区的奥运会要普遍得多。Covid的持续时间也远远超过了过去的干扰，许多曾经害怕尝试远程工作的公司意识到，如果他们这样做，可能会没问题。同时，员工远程工作变得更加社会可接受。

还有其他不同之处。在大流行之前，许多人没有在家工作的设备和空间。然后公司开始为他们的员工配备桌子等设备，他们通常仍然拥有这些东西。当然，我们还有像Zoom这样的新技术，使远程工作变得更加容易。在我研究的以往干扰后，面对面的通勤恢复了，但Covid显然不同。几年前有一篇不错的论文谈到了大流行后在家工作的粘性。

现在有多少美国人比大流行前更多地在家工作？

我应该指出，还有一群偶尔远程工作的人员，人口普查局不幸没有捕捉到，因为它询问：“你上周通常是如何上班的？”

也就是说，在大流行之前，大约5%的劳动力将远程工作作为他们的主要“通勤”。现在大约是15%，有一些地区差异。我对远程工作率保持如此之高感到有些惊讶。它仍在逐渐下降，但我认为它会稳定在离我们现在不远的水平。

在家工作的人通常开车会少吗？我想有些人会进行白天的出行——去开会、跑腿等等——这些出行可能比他们在市中心办公室工作时要长。

像我这样的人已经研究这个问题很久了。我们努力做一个好的、持怀疑态度的学者。我们想，‘当然，远程工作会减少通勤旅行，但它会对非工作出行、居住地点、车辆拥有和出行方式选择产生什么影响呢？’我们用各种方式研究旅行行为——通过日记、搬迁研究、回顾性分析等等。

我们发现，远程工作会减少普通人的旅行。确实有一些非工作出行的产生和从市中心搬迁的现象，但这不足以抵消通勤的节省。

车辆在纽约市的布鲁克林-电池隧道进出。摄影师：迈克尔·纳格尔/彭博社因此，当你将远程工作的美国人比例提高三倍时，我相当有信心你会发现行驶里程减少。我不确切知道，但我会说，开始在家工作的人平均减少的里程是大于零且小于10%。但总会有一些情况是两种方向的，因为一些在家工作的人会比以前出行更多。

如果远程工作者出行更少，而美国现在去办公室的人也减少了，为什么美国的总驾驶里程自疫情以来却达到了 历史新高 ？

车辆行驶里程增长的原因还有很多。例如，送货和打车服务的车辆增加了很多里程。住宅位置已经去中心化了几十年——并不是因为远程办公——这导致人们需要旅行更长的距离。

是否 诱发需求 可能在其中发挥作用？我在想，远程办公的人是否占用了更少的高速公路空间，从而减少了拥堵，这又导致人们进行本来会放弃的汽车出行。

理论上，是的。但在数据中我们还没有看到这种情况。

远程办公的增加在多大程度上影响了高峰时段？

作为一个普遍趋势，远程办公的人正在避免早高峰，这一高峰变得更加平坦。下午的高峰受到的影响较小，因为人们在下午上班或做一些事情，比如跑腿或接孩子。

如果“高峰中的高峰”拥堵减少，政策制定者是否应该重新考虑基础设施扩展的必要性？

在对推迟高速公路扩建这样的政策措施给出建议之前，我想研究特定地点的细节。远程工作可能只是给我们争取了再多一两年的时间。如果车辆行驶里程继续增长，对投资的需求很快就会回来。远程办公并不是解决基础设施需求的灵丹妙药。

而且公共交通仍在遭受困扰——部分原因是远程办公。我不知道哪里乘客量完全恢复到疫情前的水平。

在欧洲有一些城市是这样的，比如 都柏林 和 布鲁塞尔 ，但是我不知道有什么主要的美国城市。

我也是。

由于远程工作者不担心长时间通勤，并且重视拥有一个宽敞的家和办公室，我想有些人可能更喜欢离市中心更远的更大房子。新冠疫情是否催化了城市扩张的转变？

我真的想知道这个问题的答案，但我不确定我知道。一些调查问卷询问关于搬迁的意图和行动，我没有注意到大的变化。但从房地产交易数据来看，似乎确实有相当程度的去中心化。目前还没有明确的故事。

远程工作如何影响碳排放？

对于地面交通，我相信这对排放是有好处的，因为远程工作者总体上旅行更少。但也有可能在家工作的人会搬得更远离城市。这可能会减少公共交通的使用，他们可能会购买更大的房子，这些房子嵌入的碳更多，并且需要更多的能源来加热和冷却。我也对远程工作对航空旅行的影响感到好奇，航空旅行有其自身的排放。

你说的航空旅行，是指某个在湾区公司工作的人决定从博伊西远程工作，偶尔飞往旧金山吗？

是的。在极端情况下，有新的星巴克首席执行官，他正在获得自己的私人飞机在洛杉矶和西雅图之间通勤。这对排放不好。

展望未来，您如何看待美国远程办公行为的发展？

我认为我们可能会保持在目前的状态，处于一种大约15%的劳动力的远程工作平衡状态。

但总会有变动，因为人们会停止在家工作或恢复在家工作。我和我的同事在1998年做了一项研究，副标题为“曾经是远程办公者，永远是远程办公者吗？”，因为许多人有这样的心理印象，一旦你体验了远程工作的乐趣，就再也不会回头。令我们惊讶的是，我们发现人们平均工作六个月或一年后就停止了——然后可能又轮换回来。这通常是因为经理换了，工作变了，或者他们可能从骨折中恢复，或者在产假后逐渐恢复。

远程办公并不是一种永久的适应。我用一个桶的比喻：我们不断往桶里倒入更多的远程办公者，但底部有一个洞，一些人不断逃脱。我认为这种情况将永远存在。