马斯克的狗狗币应该以客户为先 - 彭博社

Clive Crook

不必要的残酷。

摄影师：JGI/Tetra images RF/Getty Images

没有理性的人会字面上或认真对待唐纳德·特朗普的财政责任承诺。他在税收和政府支出上的竞选承诺排除了这一点。回想一下，在2016年他 说过他会“相当快地”消除公共债务，这让人怀疑他是否知道“公共债务”这个术语的意思：在他的第一届任期内，联邦债务增加了 $8万亿，从大约占GDP的75%上升到占GDP的100%——即使在疫情导致政府借贷激增之前，趋势也是向上的。

彭博社观点抖音出售应该是特朗普的第一笔交易不要让数据愚弄你：美国正在辜负职场女性私募股权不属于你的401(k)特朗普的内阁人选为低光时刻做准备对他所谓的政府效率部的期望表达了同样的财政无知。埃隆·马斯克，DOGE的预期共同领导者，曾 说过该小组可以每年削减“至少2万亿美元”的预算浪费、欺诈和滥用。这几乎是当前支出的三分之一。认为这可以在不严重压缩特朗普承诺保护或扩展的社会保障、医疗保险和其他项目的情况下完成是荒谬的。

然而，特朗普将狗狗币安排在他即将到来的财政闹剧中担任主角，这真是令人遗憾。这样的委员会有其有用的角色，若能妥善构思。它将更少关注削减“浪费、欺诈和滥用”——这是一个值得追求的目标，即使节省的结果往往令人失望——而更多关注另一种低效。这种替代任务至少同样重要，通常被完全遗忘。在私营部门，这被称为“客户关系”。

政府和公民之间常常以供应商和客户的身份进行互动——而当他们这样做时，美国客户的体验往往令人失望，轻描淡写地说。这种不足在一个私营企业如此努力地通过让客户满意来培养忠诚度的国家中尤为显著。（我是一名移民。相信我。）美国人可能对像 美国邮政服务、NASA和国家公园管理局这样的机构心存好感，但总体而言，他们发现缺乏以客户为中心的政府尤其 令人恼火，因为他们习惯于更好的服务。

典型的例子就是税法。政府必须征收税款，但并不需要将这一过程复杂化——复杂到即使是普通收入和简单财务的人也不得不使用报税软件或支付专业建议的费用，还要花费数小时填写和提交报税表。

早在2002年，国税局达成了一项协议，让符合条件的低收入纳税人从合作的私人公司获得免费的税务准备和申报服务——所谓的免费申报。这个想法从未成功，部分原因是这些公司不愿意自我侵蚀业务。（在2023年，TurboTax的拥有者Intuit达成和解，该公司被指控欺骗纳税人支付申报费用，同意支付1.41亿美元的赔偿。）大约3%的纳税人使用了该服务。

仅仅22年后，国税局试点了一种新方法，直接申报，允许一些纳税人“拥有相对简单税务情况的”纳税人在政府自己的网站上填写申报表。在2024年，该工具仅在12个州可用，尽管它测试了系统，但该机构抑制了用户数量（例如，仅在大多数纳税人已经通过其他方式提交了2023年税务后才提供该工具）。今年，24个州将加入，纳税人的情况不必如此简单。

但是目前的情况是，如果您逐项列举扣除，想要申请不在批准列表上的抵免，向个人退休账户支付或提取资金，年内搬到另一个州，居住在一个州而在另一个州工作，进行了预估税款支付或将之前的多付款应用于您的预估，收入超过200,000美元（如果您有多个雇主则为168,600美元，如果您是已婚单独报税则为125,000美元，如果您是已婚共同报税则为250,000美元），有未报告的现金收入如小费或赡养费，获得任何形式的商业或零工收入，等等，您仍然无法使用它。规则在参与州之间也有所不同。好消息是：如果您居住在阿拉斯加，直接报税可以处理您的阿拉斯加永久基金红利。但请记住，从今年开始，系统仅在“第7框中的代码…为2、7、G、H、2B或B2、7B或B7、BG或GB、4G或G4、4H或H4”时支持您的1099-R表格。

这些是您需要处理的一些要点——不是为了完成您的报税，而是为了查看您 可能 是否有资格使用直接报税来完成您的报税。（有关更多信息，请查看您自己的资格 这里。）在2024年，大约300万人访问了该网站，查看他们是否有资格；不到150,000人随后使用它进行报税。换句话说，大约300万人最终在报税上花费的时间和精力比如果直接报税从未存在要多。这被认为是一个 成功。

不要把税务局的愚蠢复杂性归咎于税法。这是由于历届政府及其国会合作伙伴的无休止干预。该机构为减轻合规负担所做的努力，尽管到目前为止缓慢且无效，确实值得进一步推进。不过，一个正确导向的DOGE可以通过提议和推动政策和执行的协调变化，优先改善纳税人的体验，从而产生重大影响。理想情况下，大多数人根本不应该需要填写报税表。更简单的税收 和 更友好的管理：朝着高效、以公民为中心的政府的进步需要两者兼具。

税收是一个极端的例子，但美国政府的各种服务通常比应有的要难以使用得多。社会保障应该是简单的。在大多数其他国家，纳税人资助的养老金系统对受益人来说并不难以导航。但优化你的社会保障福利却远非简单。选择不仅限于何时退休等问题，还涉及与幸存者权益、残疾权益、补充保障收入、其他退休收入、税收（不必多说）等复杂互动。看看 项目操作手册系统 的公共版本，社会保障员工用它来处理索赔。其中一页列出了 最近的变更 指导。我在2024年12月仅计算出44条这样的通知。

医疗保险，另一个极其昂贵的政府项目，具有相同的缺陷。一旦你老了，你就有保障，对吧？你一定是在开玩笑。你必须知道如何以及何时注册——而时机是复杂的。你还需要理解医疗保险不同部分下覆盖和费用分担的无数规则。A部分是“医院服务”；B部分是其他“医疗服务”；C部分是一个可选的A和B部分的组合，称为医疗保险优势，包括数十个在医疗保险合同下管理的私人计划；D部分覆盖处方药和一些疫苗。这还不包括补充医疗保险，或者一旦你的健康费用使你陷入贫困，医疗补助，这与原始医疗保险不同（但与医疗保险优势相同），提供一些对财务灾难性支出的保护。还有医疗保险节省计划和D部分低收入补贴，别忘了。清楚了吗？

公共部门作为供应者与公民作为客户之间的这些接口将政府的低效推向残酷的边缘。官员们可以与困难作斗争，但并不制定导致这些困难的政策。政治家们增加了问题，而不是缓解它，因为在华盛顿，层层叠加无意义的复杂性正是他们所做的。在理论上，由那些通过将客户放在首位而成功的企业家领导的颠覆性DOGE可能会打破这种有毒的平衡。在实践中，不要抱太大希望。

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