奶酪和肉棒如何占领零食市场 - 彭博社

照片插图：Rui Pu 为彭博商业周刊制作；照片：Getty Images

不久前，看起来我们正处于一场伟大的美国食品革命中。不，我不是在谈论 让美国再次健康。我在谈论零食。自从疫情以来，当被困在家中的美国人发现自己整天吃着舒适食品时，零食似乎成了美国饮食的未来。

正是这种对更多零食增长的机会促使凯洛格在2023年剥离其疲软的北美谷物业务。这使得它能够专注于其高增长的零食组合，包括像普林格尔斯、Cheez-It 和米瑞克斯零食等品牌，新的名称为 Kellanova。这一策略奏效了：在八月份，糖果巨头玛氏公司表示将以 360亿美元的交易收购这家独立的零食公司。对零食的同样押注也促使花生酱和果冻制造商JM Smucker Co.在2023年以 56亿美元收购了Hostess。而上个月， 彭博新闻报道称，奥利奥制造商Mondelez International Inc.正在尝试收购好时公司，以创建一个全球零食巨头。（初步报价被拒绝。）不久之后， 华尔街日报报道了由垃圾食品推动的“零食化”美国饮食，百事公司告诉我们，是的，Doritos 可以成为你的晚餐的一部分。

最近的市场研究表明，消费者的零食消费越来越多。摄影师：斯宾塞·兰登/盖蒂图片社在某种程度上，大食品公司对永无止境的零食消费的预测是正确的。我们正在越来越多地吃零食。2023年11月，研究机构Mintel对消费者的调查显示，约86%的受访者表示他们的零食消费与去年相比持平或增加。该机构的2024年报告称，22%的消费者每天吃零食三次或更多。“人们几乎是在不停地吃，”彭博情报分析师詹妮弗·巴塔舒斯说。

彭博社商业周刊年轻的美国人饮酒减少——但这能持续吗？万豪正在以奢华的方式重新定义全包度假村沃尔格林用智能屏幕取代了冰箱门。这现在是一个2亿美元的灾难八年的民粹主义并没有让美国走得很远从这些公司的最新财报中你不会知道这一点。上述所有公司的高管在上个季度报告了北美零食销售的平淡。凯拉诺瓦和好时的食品销售比一年前减少；斯穆克对Hostess的表现感到失望；百事可乐的Frito-Lay也看到消费者的回撤。这部分反映了一些消费者因食品价格上涨而从品牌食品 转向更便宜的自有品牌。但仅此并不能解释整个类别的下降。考虑到人们的零食消费与以往一样多，发生的事情不仅仅是节俭。“用餐场合有点模糊，”巴塔舒斯说。或者，正如市场研究公司Circana的萨莉·莱昂斯·怀亚特所说，“你认为的零食已经演变。”

对于许多消费者来说，零食已不再仅仅是咸味和甜味的诱惑，而更像是一顿充满营养的小餐，尽可能少的准备时间。想想 2023年由TikTok推动的“女孩晚餐”趋势。被 纽约时报形容为“艺术性摆放的零食堆”，它基本上就是一个冷盘。根据Circana的数据，截止到12月1日，冷藏肉类、奶酪和饼干的组合单位销售额增长了12%。Conagra Brands的首席执行官表示，其三种肉棒品牌——Slim Jim、Duke’s和Fatty——都表现良好。而Chomps，一家高端草饲肉棒初创公司，正是目前美国增长最快的食品品牌，消费者数据公司 Numerator表示。Chomps表示预计明年的零售销售将超过10亿美元。

目前更令人惊讶的高蛋白零食趋势之一直接来自1970年代——奶酪，其单位销售额在截至12月1日的一年中增长了12.7%。最近有人多次告诉我，它是新的希腊酸奶。为了吸引注重健康的消费者，一家名为Good Culture的初创公司通过提供单份杯装的奶酪，底部放有水果，并且成分标签上没有列出通常的防腐剂、胶和其他难以识别的添加剂，基本上复兴了这种颗粒状的乳制品。联合创始人Jesse Merrill告诉我，公司原本预测2023年增长35%，但实际上达到了85%，销售额达到1亿美元。到2024年11月初，他们几乎复制了这一增长率。

就像小吃可以是一顿饭一样，一顿饭也可以是小吃。像卷饼这样的冷冻手持晚餐是Circana现在将其归入小吃类别的另一种类型，截止到12月1日的一年中，美国人购买这些产品的数量比前一年增加了约12%。

富含蛋白质的潮流每隔几年就会循环一次，但目前这种潮流在小吃中的渗透似乎因TikTok而加速，肉类影响者及其（高度可疑的）“食肉饮食”，以及可能的GLP-1类药物如Ozempic。这些公司似乎在某种程度上意识到了这一点——通用磨坊公司最近推出了一款高蛋白草莓Cheerios。但提供真正的食物，而不是富含蛋白质的空卡路里这一理念，基本上让他们感到困惑。这些公司的近期交易热潮无疑将有助于他们的企业协同效应——提高效率、市场份额和分销。但这些举措似乎忽视了我认为任何商业中最重要的部分：消费者。接下来阅读：星巴克如何成为一个甜腻的青少年商场