从利雅得到阿布扎比的海湾交易繁荣吸引了全球顶级律师事务所 - 彭博社

阿布扎比国家石油公司总部，右侧，在阿布扎比。摄影师：克里斯托弗·派克/彭博社来自纽约、伦敦和芝加哥的顶级律师事务所正在加深在海湾地区的存在，追逐来自一个今年宣布超过1500亿美元交易的地区的利润。

律师们正在从地区巨头沙特阿美和阿布扎比国家石油公司那里赢得大生意，这些公司已经剥离了业务并进入了债务市场。阿布扎比国家石油公司正在成为全球最活跃的能源交易者之一，正在追求德国的科思创公司进行一项130亿美元的交易。

掌握超过3万亿美元的主权财富基金也在疯狂购买。同时，一系列股票上市筹集了约120亿美元。这一切都推动了对法律咨询的激增需求。

交易活动的激增可能 将继续，因为从利雅得到阿布扎比的富油政府正在花费资金发展自己的经济并提升其国际影响力。这一切使得像柯克兰·艾利斯律师事务所和Linklaters LLP这样的美国和英国重量级公司在该地区扩张。

“这是一个健康的迹象，”阿联酋律师、阿尔塔米米律师事务所创始人埃萨姆·阿尔塔米米说，关于外国进入者和地区经济的发展。日益激烈的竞争促使本地和国际公司吸引顶尖人才，因为“你需要一个优秀的律师与国际投资者坐在一起，”他说。

海湾交易繁荣

涉及海湾公司的交易今年增长62%，接近创纪录水平

来源：彭博社

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知情人士表示，该地区的繁荣使得参与涉及海湾公司的国际交易的顶级合伙人能够以接近纽约和伦敦的水平收费。高层律师现在在该地区轻松可以赚取超过每小时1000美元的费用，尽管其他律师可能收费较低。

根据彭博社汇编的数据，2024年涉及海湾公司的交易额达到1500亿美元，比去年同期增长62%。

该地区的巨大支出吸引了其他金融巨头，从银行家到顾问纷纷涌入。但对于法律公司来说，这与早期主要专注于为能源公司提供特许协议咨询的情况大相径庭，这些协议赋予国际石油生产商开采原油的权利。

如今，律师事务所正在将高管合伙人调往中东，而其他公司则在利雅得和阿布扎比设立新办公室。

在英国交易活动放缓的背景下，海湾显得特别有吸引力。Linklaters为Covestro提供咨询，协助德国化工制造商收购Adnoc的提议，律师事务所的声明中提到。该公司还扩大了在中东的全球投资基金业务，并将一名高级律师调往该地区领导该业务，Linklaters在上个月的公告中表示。

阿布扎比国家石油公司已追求德国的科思创公司。摄影师：亚历克斯·克劳斯/彭博社历史上，中东一直是英国所谓的“魔法圈”公司——在那里最突出的公司——主导的地区。现在，美国公司也在积极进入，竞争正在上升，就像其他金融中心一样。

柯克兰与艾利斯在沙特阿拉伯设立了办事处，专注于金融交易和私募股权资本的进出市场流动。“政府正在努力提升私营部门和对新产业的投资，”柯克兰与艾利斯利雅得办事处的管理合伙人卡姆兰·巴贾瓦说。

与此同时，国际法律巨头A&O Shearman的执行委员会和董事会的联合主席驻阿布扎比。Sidley Austin增加了与海湾公司合作的高级律师，以支持其在该地区的业务。

十年前，海湾的商业环境截然不同。那时，阿布扎比国家石油公司正在将其最大的陆上油田的40年权利分配出去，以价值220亿美元的预付款来评估该项目。但随着资源的锁定，这类交易已经减少。

相反，国家石油公司正在重组以出售资产、剥离单位或变现基础设施。他们通常会寻求更广泛的法律顾问名单来实现这些目标。

例如，阿布扎比国家石油公司（Adnoc）已经超越了与谢尔曼和斯特林（Shearman & Sterling）的长期关系，后者是现在全球法律巨头A&O Shearman的一部分，知情人士表示。这家能源巨头仍与A&O Shearman合作，但也吸引了不同的公司，其一些部门使用大约六家律师事务所的面板进行选择，知情人士称。阿布扎比国家石油公司的发言人表示，他们使用多种法律服务。

“石油行业的传统趋势是公司会有一家首选的律师事务所。这种情况正在改变，”位于迪拜的石油和天然气律师克里斯·冈森（Chris Gunson）说道，他来自阿梅雷勒（Amereller）律师事务所。

在海湾地区长期以来的支柱是怀特和凯斯律师事务所（White & Case LLP），该事务所有一支庞大的律师团队负责阿美石油（Aramco），知情人士表示。竞争对手们常常雇佣怀特和凯斯的团队，试图争取阿美石油的业务，但到目前为止，他们都未能成功，知情人士称。怀特和凯斯与阿美石油均拒绝置评。

沙特阿美是雇佣大团队律师的公司之一摄影师：Fayez Nureldine/AFP/Getty Images尽管如此，随着石油交易价格低于海湾国家平衡预算所需的水平，该地区的支出正在收紧。日益激烈的竞争加上潜在的经济放缓也可能对律师事务所的利润施加压力。

知情人士表示，客户已经在施压律师事务所限制费用。即使出现经济下滑，律师们仍然对持续增长充满信心。对伊朗和俄罗斯的制裁收紧提高了合规的需求。即使交易出现问题，国有海湾实体仍需要法律建议，律师事务所依赖于其重组和争议业务。

随着行业变得越来越复杂，公司正在寻找“在某个领域更专业”的律师事务所，冈森说。