加利福尼亚正在成为最低工资实验室 - 彭博社
Justin Fox
加利福尼亚州快餐连锁店的小时最低工资为$20，适用于超过60家门店的企业。
摄影师：埃里克·泰尔/Bloomberg
在加利福尼亚人下周将投票的10项提案中，有一项提案将立即把拥有超过25名员工的雇主的最低小时工资提高到$17——这将是美国最高的州最低工资1——并在1月提高到$18，之后每年根据通货膨胀进行调整。对于较小的雇主，最低工资将在1月提高到$17，并在2026年提高到$18。
这对于加利福尼亚来说并不算是一个激进的变化，因为该州的最低工资已经是每小时$16，并且每年都有生活成本的增加，许多沿海社区的最低工资更高。此外，该州在4月为超过60家门店的快餐连锁店增加了$20最低工资，而且对非常大的医疗保健雇主在10月16日实施了$23最低工资。尽管对提案32的支持似乎正在减弱，这意味着下面的一些计算可能会变得学术化，但仍然似乎是时候探讨一下过去十年左右该州最低工资运动的可能后果。
彭博社观点一种美国卡车爱好者可以暂时喜爱的混合动力全球经济风险应当面对，而非忽视哈里斯提供了摆脱分裂和混乱的道路特朗普对花园毒液没有遗憾，即使这会让他沉没二十五年前，经济学家们的共识是，提高最低工资会导致失业，因为雇主会想办法不再雇用突然变得更贵的工人。自那时以来，大量实证研究 — 总结得很好，在即将出版的 《劳动经济学手册》由马萨诸塞大学阿默斯特分校的阿林德拉吉特·杜贝和伦敦大学学院的阿蒂拉·林德纳编写 — 显示大多数最低工资上涨后的失业率微乎其微，甚至不存在，而对低收入工人的好处却很大。根据这一新共识，最低工资的提高似乎代表了 所谓不存在的免费午餐。
即使是经济学家中的热衷者们仍然相信，在某个最低工资水平上，午餐开始变得昂贵。多高算是太高？这是个好问题，但尚未真正得到回答。杜贝和林德纳在他们的评论快结束时写道：“未来的研究应当集中于确定最低工资的适当水平，而不是争论政策本身的存在。”
无论适当的水平最终是什么，加利福尼亚州距离达到或超过这一水平比十年前或二十年前要近得多。
加利福尼亚州的最低工资意味着的事情比以前更多
法定最低工资占实际中位工资的百分比
来源：美国劳工统计局；加利福尼亚州工业关系部
注意：从2017年到2022年，此处反映的最低工资适用于26名员工或更多的雇主。
最低工资与中位工资的比率——通常称为凯茨指数，以美国劳工统计局前经济学家海曼·凯茨命名——是经济学家用来衡量最低工资“约束性”的最常用指标。比率越高，受到最低工资直接影响的工人数量就越多。加利福尼亚州的全州最低工资在过去二十年中显然变得更加约束，从2006年的41.2%上升到2022年的62.7%，这意味着它直接提高了更多工人的时薪，但也可能给雇主提供了更多寻找变通方法的动力。
在联邦层面，情况正朝着相反的方向发展。在下图中，我将联邦最低工资与私营部门生产和非监督员工的平均时薪进行比较，这些数据可以追溯到1960年代，最近的数据也有到9月份。当前的7.25美元联邦最低工资仅占今年9月份平均工资的23.9%，占2023年5月中位工资的31.4%。
联邦最低工资意味着的事情比以前更少
美国法定最低工资占私营部门生产和非监督员工平均小时收入的百分比
来源：美国劳工部工资和工时局；美国劳工统计局
美国的工资因地理而异，2023年各州的中位数工资从马萨诸塞州的29.18美元到密西西比州的18.03美元不等。但即使在密西西比州，目前的联邦最低工资也并不真正具有约束力。它占中位数工资的40%，远低于该州10%的工资——即10%的工人收入低于的工资——为10.33美元。
加利福尼亚州的工资在地理上也有所不同。在大都市区中，2023年圣荷西-阳光谷的中位数工资为39.17美元，是全国最高的，而该州大多数大都市区的中位数工资低于全国中位数。
加利福尼亚州的工资差异很大
18美元的最低工资在高工资的旧金山湾区影响不大，但在中央谷地却是个大问题
来源：美国劳工统计局
对我来说，这张图表是支持地方最低工资设定的论据。加利福尼亚州最高的地方最低工资是19.36美元，位于旧金山对面的埃默里维尔。这是2023年旧金山-奥克兰大都市区中位数的55.9%，低于该地区的25%工资。与此同时，18美元的全州最低工资将在该州七个大都市区中超过2023年的中位数，并在19个大都市区中高于25%工资。
这意味着它将提高这些地方更大比例工人的工资，但更可能导致失业。此外，杜贝和林德纳报告称，低工资行业的研究一致显示“最低工资上涨后，产出价格明显且大幅上升”，这在高收入沿海地区似乎是一个更公平的权衡，因为大多数人能够多花几美元吃午餐，而在更贫困的内陆地区则不然。
然后是快餐连锁店的最低工资为20美元，这相当于加利福尼亚州2023年5月“快餐和柜台工作人员”中位数时薪16.91美元的118%。在4月实施之前，自疫情开始以来，加利福尼亚州的有限服务餐厅的就业增长速度快于全国水平。自那时起，情况就没有那么好。
加利福尼亚州及其他地方的快餐工作
自2020年1月以来的工资就业变化，有限服务餐厅
来源：美国劳工统计局
自4月以来的微小变化并不能证明任何事情，经济学家将使用更复杂的技术来探讨加利福尼亚州最近和可能的未来最低工资上涨的影响。总有一天，他们可能会弄清楚什么样的工资水平太高。
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