碳足迹：牛肉的峰值可能已经到来 - 彭博社

碳足迹在下降。

摄影师：大卫·格雷/彭博社如果你想把气候政策变成一场激烈的文化战争，没有比巨无霸更有效的武器了。

一方面，环保人士会指出，我们养殖的牛造成的温室气体污染与世界上所有的汽车、卡车、船只和飞机差不多。1 另一方面，恼怒的肉食爱好者会称你为扫兴者，并警告 你不能通过沙拉交朋友。然而，双方有一个地方是达成一致的：随着收入的增加，人们能够购买更多的牛肉，吃牛肉是一种不可抗拒的习惯，只有极不现实的行为改变才能阻止事情进一步失控。

彭博社观点施压中央银行并不总是错误的特朗普在中国的混乱辩论中添乱ETF是乐趣所在购物者将承受特朗普关税的重担不过，他们在这方面都是错的。正如我们过去所争论的，世界正迅速接近牛肉消费的峰值。全球牛群的碳足迹可能已经在下降。

红色警报

世界对肉类的需求增加主要通过鸡肉和猪肉来满足，而不是牛肉

来源：美国农业部

注意：数据以公吨为单位。

这确实是美国农业部数据所暗示的评估。在过去15年中，全球对肉类的额外需求中，超过90%是通过碳排放较低的产品来满足的。从2010年到该机构对2025年需求的 预测，鸡肉消费增加了35%，即2700万吨，而猪肉增加了1200万吨，或12%。牛肉由于反刍动物的打嗝气体造成的高甲烷排放，仅增加了360万吨，或6.3%。

考虑到2010年至2023年间，全球人口增加了约15%，全球经济在通货膨胀调整后大约增长了43%，这些数字尤其引人注目。我们对汉堡、牛排和绞肉的需求并没有以相同的速度增长。这表明，牛肉生产的限制并不是我们的胃口和钱包，而是资源可用性的更根本限制。

让环保人士担忧的同样因素——牛肉对土地、水、饲料作物和地球碳预算的巨大消耗能力——限制了供应的增长。当更便宜的鱼、鸡肉、猪肉和素食选择的可用性足以导致人们微妙地减少对红肉的需求时，食客可能根本不需要自觉地拒绝红肉。

瘦肉

全球牛群比2008年减少了约10%

来源：美国农业部

根据美国农业部的数据，这些因素可能已经导致全球牛群的下降。从2000年代中期超过十亿头牛的高峰，到明年年初的存栏量将降至9.23亿头，创下其数据的历史最低点。

这似乎与牛肉需求仍在增长的世界不一致，但实际上并非如此。在拥挤的发达国家，动物在集约化饲养场度过了大部分生命，在那里它们被给予以谷物为基础的饲料，以在18个月或更短时间内达到屠宰重量。这比让草饲牛在牧场上半野生生活要高效得多。在巴西，动物在前往屠宰场之前可以生活三年或更长时间。

绿色宜人之地

世界用于牧场和永久草地的面积是自1970年代以来最小的

来源：粮食及农业组织

随着巴西、美国和中国等主要生产地区加大牛肉生产过程的力度，并专注于生长最快的品种，我们从更小的牛群中榨取了更多的牛肉。这种集约化意味着牧场面积已经 覆盖的面积比1970年代的任何时候都要少。从动物福利的角度来看，这并不是好消息——但从气候的角度来看，这几乎肯定是一个改善。

有一个主要原因让人怀疑这个乐观的故事：在广阔的牧场上计算牛的数量是一项不精确的工作，因此美国农业部的数据可能是错误的。

肉类问题

统计机构对牛群是增长还是缩减存在分歧。非洲可能占据了很大一部分差异。

来源：美国农业部、粮农组织、彭博社观点计算

联合国粮农组织对牛群的估计要高得多，并且仍在增长——15.5亿头，而美国农业部的估计为9.23亿头。

这似乎主要与非洲和西部及中亚等地区的差异有关，这些地区与全球贸易路线的联系较少，而市场导向的美国农业部的数据收集可能不如粮农组织的强。两个机构一致认为，牛群在世界大部分地区的增长基本上已经停止，但粮农组织对非洲的数字足以抵消其他地方的所有积极消息。

撒哈拉以南非洲的大片地区拥有牧场和游牧文化，类似于美洲和大洋洲，与亚洲和欧洲的农作物种植文化截然不同。如果当地收入上升，居民发展出我们与阿根廷人和美国人相关的对牛肉的无尽渴望，那也并不令人惊讶。

乳品女王

2008年至2022年间牛产品消费变化，公吨

来源：粮农组织

即便如此，值得考虑的是，并非每头牛都是主要为屠宰而繁育的。乳制品的碳足迹与家禽、猪肉和鸡蛋的碳足迹基本相当，远低于我们看到的牛肉和羊肉。2

我们生产的牛奶大约是牛肉的八倍，碳排放仅为一半，因此如果乳制品正在从屠宰场获取市场份额，那么排放可能会更快下降（根据美国农业部的数据），或者至少增长得更慢（根据联合国粮农组织的说法）。

这是个好消息。气候悲观者和否认者可能更喜欢我们无法控制排放的悲惨叙述，但在农业和工业中，我们周围都有进展的证据。如果连汉堡或 法式炸牛排 的诱惑都能抵制，天空就是极限。

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