拉丁美洲的生育率下降可能加剧其不平等现象 - 彭博社

Juan Pablo Spinetto

拉丁美洲需要更多的十五岁生日庆典。

摄影师：乔·雷德尔/美联社 南美洲时代的标志。

摄影师：奥利维尔·杜利埃/法新社

在墨西哥城，这个世界上人口最多的城市之一，婴儿正变得越来越稀少。

官方数据显示显示，一个女性在其一生中预计生育的平均孩子数量——生育率——在短短五年内从1.34降至0.96。这一下降与国家和地区层面的惊人下降相匹配：拉丁美洲的人口老龄化、缓慢增长的现状现在与欧洲和北美相似。

虽然老龄化人口和较低的生育率是全球趋势，但对拉丁美洲的影响更为严重。这里是世界上最不平等的地区，缓慢的人口增长和更快的人口转型使得不平等和经济活动低迷的问题更难解决，尤其是在各国努力支付退休、教育和医疗保健项目时。尽管如此，该地区并非没有选择——但其领导者需要明智地选择。

彭博社观点联邦快递在向UPS看齐的路上跌倒了日本银行的信息显示市场如何不断施压中央银行巴尔在特朗普选举谎言中究竟助推了多少？卡马拉·哈里斯的强势是贾斯廷·特鲁多的好兆头数字非常明显。根据一份最近的联合国报告，拉丁美洲和加勒比地区的平均生育率今年已降至1.8，仅高于西半球富裕国家的1.5至1.6水平。这意味着该地区的生育率已经低于维持其人口水平所需的2.1个孩子/女性的门槛，其他条件不变——这被称为更替水平。该地区的生育率在1950年至2024年间下降了68%，是全球下降最快的地区。

拉丁美洲的生育炸弹

每位女性的活产数

来源：拉丁美洲和加勒比经济委员会/联合国

拉丁美洲这一趋势的一些原因与其他地方相似：女性在年轻时生育的社会压力减小。避孕措施更被接受且更易获得。人们的寿命更长，在进入劳动力市场之前花更多时间在学校。夫妻往往会等到达到一定的生活水平后才考虑孩子。

但拉丁美洲也有其特定的原因。联合国拉丁美洲和加勒比经济委员会的人口中心主任西蒙·切基尼表示，该地区在减少青少年怀孕人数方面取得了相当大的进展。另一方面，他指出，反复出现的宏观经济危机和金融不确定性往往会抑制人们成为父母的兴趣。

在1950年，拉丁美洲的生育率与非洲相似。他表示，到本世纪末，这一生育率将与欧洲相匹配。从人口统计学的角度来看，“这是一个非常重要且快速的变化。”

活得更久：一个值得拥有的问题

出生时的预期寿命（年）

来源：联合国/拉丁美洲和加勒比经济委员会

这意味着该地区所谓的 人口红利 — 基本上是指劳动力增长速度超过人口增长速度 — 根据联合国报告，预计将在五年内结束（各国之间存在很大差异，但我将整体考虑该地区）。工作年龄成年人减少使得政府更难为日益老龄化的人口提供支持，这可能会减缓经济增长。

在一个以公共服务和公共资金短缺而闻名的地区，这一转变可能导致退休人员的生活水平降低以及学生的资源减少。这可能会开始一个削弱未来需求的恶性循环。

但是所有这些因素，尽管困难重重，却并没有改变拉丁美洲面临的根本挑战：该地区只需要更快地增长，没别的。如果它变得 更具生产力和更具包容性，这将减少不平等并促进机会。

当然，实现这些目标将是困难的。但这将比复制其他地方尝试过的具体政策更能弥补生育率下降的问题。

值得注意的是，一些（非常昂贵）的想法，由富裕国家实施以提高出生率，似乎并不是很有效；影响人们的长期个人选择是非常困难的。还值得指出的是，拉丁美洲相对年轻的人口，尽管享有数十年，但并没有自动转化为更快的增长。

最终，拉丁美洲需要改善其生活水平以提高生育率，而不是反过来。重点应继续放在改善社会和经济条件上，例如金融稳定和可靠的政府服务。实现劳动市场的性别平等，仍然在很大程度上惩罚选择生育的女性和夫妇，将需要在工作与家庭平衡的态度上进行文化转变。政府还应鼓励老年人投资他们的一部分储蓄，或者在选择的情况下继续工作，超出退休年龄。

所有这些都是拉丁美洲应该追求的政策。关键是，大家庭聚集在一起庆祝生日或节日的时代不会再回来了。但政府有一些非常强大的工具可以帮助公民应对这种变化。

在彭博社观点的其他地方：

想要更多吗？ 订阅 我们的新闻通讯。

尽管我名字命名的指标显示美国处于衰退，但美国并没有处于衰退。萨姆规则在周五的就业报告低于预期后被触发，加入了过去四年半中因异常干扰而扭曲的经济工具的长名单。

也就是说——我带着谦逊和担忧说——萨姆规则仍然相关。衰退的风险上升，进一步加强了美国联邦储备委员会 降息的理由。