私人飞机初创公司提供氢动力升级 - 彭博社

地勤人员在圣保罗卡塔琳娜国际执行机场协助一架私人飞机。

摄影师：Maira Erlich/Bloomberg英国切斯特菲尔德附近的一个太阳能场旁边的电力塔和太阳能电池板，拍摄于2024年5月20日星期一。监管机构Ofgem将于5月24日宣布最新的能源价格上限。摄影师：Dominic Lipinski/Bloomberg从泰勒·斯威夫特和凯莉·詹娜到埃隆·马斯克，名人因使用私人飞机而受到审查，这些飞机是巨大的排放源。

航空业占全球二氧化碳排放量的2%以上，而私人飞机是空中旅行中碳排放最高的形式。一份2021年的报告发现，一些私人飞机每小时排放两吨二氧化碳 —— 每位乘客的污染至少是商业航班的五倍。这比火车糟糕50倍。

虽然一些私人飞机乘客已经转向碳抵消来中和他们的排放，但一些初创公司向全球2.3万多架私人飞机的所有者提供另一种选择：氢动力飞机。这种气体可以取代化石燃料，为飞机提供动力而不排放二氧化碳。虽然这项技术可能是一个理想的解决方案，但它还没有得到证明，这引发了一个问题，即使用氢飞机私人飞行是超级富豪的气候黑客还是更清洁航空的一种风险策略。目前，在氢动力飞机上私人飞行更多是一个正在发展的想法，而不是任何旅客的现实。但法国初创公司Beyond Aero由三名航空工程师创立，计划在2030年商业推出一架六座位飞机，并已获得19架氢动力飞机的潜在个人买家的意向书，以及一些航空公司的意向书。“高净值个人希望减少他们的排放量，”Beyond的联合创始人兼首席执行官Eloa Guillotin说。“他们希望成为第一批乘坐[氢]电动飞机的人之一。”

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总部位于瑞士的Sirius Aviation AG也加大了开发其版本的氢动力私人飞机的努力。它和Beyond都依赖氢来驱动电动机。Sirius已经从富裕个人那里收到了每架价值数百万美元的三架飞机的预付款。尽管这些飞机尚未建造，但Sirius希望能够在明年尽快安排首次示范飞行。这家初创公司表示，其两座座舱将像直升机一样起飞和降落，同时具有固定翼以像飞机一样飞行。这可能有助于消除所谓的“飞行羞耻”，即环保意识强的乘客对飞行感到不安，该初创公司的创始人Alexey Popov表示。

Popov说：“我们的飞机不会产生任何碳排放。”“它完全零排放。”

不过，这一说法取决于许多因素，其中最重要的是用于制造氢的方法。

“第一个问题是：使用哪种类型的氢？”绿色和平欧洲的气候和交通专家Thomas Gelin说。虽然使用氢作为喷气燃料本身不会释放二氧化碳，但Gelin表示可能存在隐藏的气候成本。

氢是宇宙中最丰富的元素，但必须从其他化合物中提取才能用作燃料。有不同类型的氢，通过不同颜色来标记不同的生产方式。生产氢气。今天制造的绝大多数氢气是从天然气中提取的，这个过程会排放二氧化碳到大气中。被称为灰色氢，生产1公斤灰色氢会排放10到14公斤二氧化碳，根据国际能源署。

为了减少其环境影响，该行业正在转向生产更多“绿色氢气”，依赖称为电解器的机器将水分解成氢气和氧气。如果电力来自可再生能源，就会得到绿色氢气。预计到2050年，全球一半以上的氢气将以这种方式生产，但目前，绿色氢气占据全球氢气产量的大约1%。

氢气有许多用途，需求可能在未来几年增加。由于电力无法提供钢铁生产和水泥生产等某些工业过程所需的高温，这些行业可能会依赖绿色氢气来改善环境。尽管氢气在航空业中可以发挥作用，但Gelin质疑私人旅行是否是最佳用途。

“我们真的想要为私人飞机阻止那部分相当难生产的[绿色]氢气吗？”他说。

航空公司越来越多地用生物燃料和合成燃料来驱动他们的机队，有些正在尝试用可充电电池来飞行，但这两者都远远没有对航空业排放产生重大影响。由于技术限制和供应链瓶颈，它们也不是完美的解决方案。

根据非营利组织国际清洁交通委员会2022年的研究，到2050年，氢动力飞机可以帮助弥合差距，大约为所有客运航空交通的三分之一提供服务。

但这种潜力伴随着许多重大的条件。首要和最重要的是喷氢动力技术是否能够完善，以及飞机制造商是否能够重新设计飞机来处理燃料。但也存在关于监管机构是否会批准氢动力飞机、绿色氢气供应是否能够增长以及运输基础设施是否能够跟上的问题，也许最重要的是氢动力航空是否真的便宜到足够可行。

目前，氢气的成本是常规喷气燃料的四倍。行业倡导者表示，随着氢气生产规模扩大，这一差距将会缩小，并且由于氢动力推进系统中的运动部件较少，维护成本会更低。在一些可持续交通专家看来，引入氢动力私人飞机将有助于解决一些未知问题。

“这是一个气候解决方案，我们必须从某个地方开始，”加州大学伯克利分校专门研究交通和气候变化的首席研究员伊桑·埃尔金德(Ethan Elkind)说。“从私人飞机开始使用氢气可能是有意义的，因为这可以让技术得到运用、测试，并真正开始看看它是否可行。”

埃尔金德是加利福尼亚州航空工作组的主席，他将氢气私人飞机在航空领域的重要性比作特斯拉公司早期的Roadster在电动汽车行业中扮演的角色。作为公司的第一款车型，Roadster在2008年首次亮相时的售价约为10万美元，使大多数消费者望而却步。但这款车型也帮助这家电动汽车制造商扩大技术规模并降低成本，使特斯拉现在为全球数百万驾驶员提供服务。

“如果对小型商务飞机有效，那么最终可以扩展到满足更广泛的公共商业市场，”埃尔金德说。他补充说，相反，氢气私人飞机的任何失败也可能让全球航空业警醒。

天狼航空(Sirius Aviation)和Beyond Aero计划在技术成熟后将其产品扩展到更大型的商用飞机。天狼航空还致力于在用于医疗撤离的小型飞机中部署其技术。

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有待观察的是，氢动力飞机制造商能否兑现他们的承诺。该行业的支持者只需看看氢燃料汽车的坎坷之路，就能看到挑战现状、与其他绿色替代品竞争有多么困难。尽管投入了数十亿美元的投资，氢燃料电池汽车在美国一直难以取得进展，而电动汽车却蓬勃发展。在加利福尼亚州，这是唯一销售此类汽车并承诺投入超过2.5亿美元建设“氢能高速公路”的州，去年驾驶员购买了3,143辆氢动力汽车。相比之下，全州电动汽车销量达到了38万辆。

即使私人飞行使用氢能成为现实，盖林也质疑世界上最富有的人是否应该继续过着碳密集型的生活方式。在有办法今天就减少排放的情况下，寄希望于某个时候能够减少排放的技术尤其危险。

盖林表示，与其等待多年才能看到氢动力飞机起飞——假设它们真的能够起飞——喜欢乘坐私人飞机的人今天就可以通过转换为更低排放的旅行方式来减少碳足迹。事实上，已经出现了一些改变的迹象。例如，巴塞罗那足球俱乐部去年首次在足球比赛时，球员前往马德里时选择了包机火车而不是私人飞机。青睐。名人也可以鼓励更低碳的行为。例如，比莉·艾利什（Billie Eilish）与洛杉矶地铁公司合作，在本月早些时候在洛杉矶举办听歌会时提供免费班车。

随着各国争相在气候友好技术领域争取全球领导地位，存在一个潜在风险，即追求尖端解决方案可能会掩盖行为改变，Gelin表示。“这是一个主要关注点，”他补充道。

气候科技初创公司面临一个重大瓶颈：准备建造商业规模设施的公司的资金正在减少。

根据情报公司Sightline Climate周五发布的一份新报告，2024年上半年的投资较去年同期下降了20％，但对于成长阶段公司的支持甚至下降更多。