英国对私立学校的增值税：工党的教育议程显得小气 - 彭博社

Martin Ivens

1928年11月30日：一群公立学校的男孩观看他们的同学们玩伊顿墙游戏。

摄影师：伦敦快报/霍尔顿档案工党的知识分子灯塔乔治·伯纳德·肖曾写道：“一个英国人张嘴说话时，不可能不让其他英国人恨或鄙视他。”今天，工党知道在阶级对立中仍然有选票可得。

教育部长布里奇特·菲利普森在新年开始时加倍推进她对私立学校学费征收增值税的政策。她告诉《星期日泰晤士报》，这项税收对“中产阶级”有利，因为所筹集的资金（起始为4.6亿英镑——5.738亿美元——预计最高将达到17亿英镑）将用于资助更多的公立学校教师。基尔·斯塔默给予她明确的首相支持，财政大臣瑞秋·里夫斯也在推特上表示鼓励。

彭博社观点TikTok出售应该是特朗普的第一笔交易不要让数据愚弄你：美国正在辜负职场女性私募股权不应出现在你的401(k)中特朗普的内阁人选为低光时刻做准备然而，大多数发达国家将教育视为公共利益，并拒绝在私营部门提供教育时征税。英国的“公立学校”，作为最成熟的收费机构，被误导性地称为，受到钦佩，在国外广泛特许经营，并被模仿为世界冠军。然而，对于工党来说，提高对私立教育的征税不仅仅是为了带来适度的收入：它建立了与保守党敌人之间的受欢迎的分界线。

在英国，6%的儿童接受私立教育（在伦敦大约是这个数字的两倍），民意调查告诉菲利普森，她正在挖掘对精英特权的强烈不满。公众想象中铭刻着一张著名的照片，年轻的贵族们穿着高顶礼帽和燕尾服，懒散地坐在古老的伊顿公学外面，街头的小乞丐们则一脸困惑地看着。最近的老伊顿校友首相，包括大卫·卡梅伦和鲍里斯·约翰逊，给这个国家对等级制度的迷恋注入了新的活力。左翼评论员喜欢将国家大部分问题归咎于公立学校的精英，首先是脱欧。

在菲利普森的崇拜者中，有教师工会：许多教师是传统中左派党的普通支持者，他们在美国和法国的同行也是如此。斯塔默通过在他的新荣誉名单中将知名的左翼教师工会老兵送入上议院，反映了这种联盟。

然而，激起不满的幽灵对工党来说是有风险的。这位雄心勃勃的教育部长个性亲切，真诚，像许多来自谦卑背景的内阁成员一样努力；二十年前，她的形象会让人认为她是中间派托尼·布莱尔的追随者，而不是他传统的工党对手和继任者戈登·布朗，后者在选举中失败。然而，菲利普森对私立学校的敌意——以及她更值得称赞的雄心，通过提供早餐俱乐部来吸引逃学儿童回到学校——为一种非常不布莱尔主义的议程提供了掩护，并使人们回到了那种在1970年代工党用许多不令人印象深刻的综合学校取代选择性文法学校时，疏远中产阶级家长的自满状态。

通过增强布莱尔的自主管理州立学校的学院项目，保守党使校长摆脱了受反精英主义教条束缚的地方当局。并非所有的学院都取得了成功，但第一波中的许多学院在布莱尔认为让几代孩子失望的“普通”综合学校上有所改善。

布莱尔实施的检查也让家长对各个学校的成绩有了更好的了解。前保守党教育部长尼克·吉布的运动迫使学校采用经过验证的语音教学法来教授阅读，并朝着国际设定的核心科目目标努力。由于解决了许多公立学校的随机性，英国教育在全球成就排行榜上取得了进步，尤其是在数学和阅读方面。与此同时，依然坚持教师工会批准的方法的“老”工党主导的苏格兰和威尔士则远远落后。

菲利普森是仅有的几位受到10号首相信任的内阁部长之一，负责向广播媒体更广泛地代表政府。她的成长故事堪称典范。她在英格兰东北部华盛顿的一个贫困地区由母亲抚养，在没有上层供暖的公寓里长大，后来进入了一所天主教公立学校，最终获得了牛津大学的入学资格。

但她冒着拔掉自己攀爬的梯子的风险。最近几周，她冻结了分配给自由学校（主要由家长控制的少数类型的学院）运营的资金，这些学校独立于地方当局。她还考虑 reversing the presumption in favor of academy schools as the default model of state provision. 学校检查将被削弱。贝基·弗朗西斯，一位被批评为“对学术成就的痴迷”的进步教育家，也被指派负责改革课程。许多人怀疑她的意图是推动一种时尚的性别和平等议程，而不是拓宽视野。

这条路也充满了琐碎。菲利普森最近撤回了400万英镑的资金，这些资金原本用于鼓励公立学校教授拉丁语。拉丁语因其学术严谨性和接触古典文学的丰富性而受到公立学校的重视。显然，普通大众学习拉丁语并没有什么好处——当涉及的金额如此微不足道时，资金需要用于其他地方的借口对于工党来说是一个糟糕的默认模式。

乔治·W·布什总统的演讲撰稿人迈克尔·格森曾指出“低期望的温和偏见”是教育成就的敌人。在善意的外衣下，太多的进步主义者表现出一种居高临下的态度，因孩子的背景而放弃他们。但来自贫困家庭的孩子，如菲利普森，在优秀教师的激励下可以取得成功。这就是工党在寻求削弱最佳学校所重视的自主权时所面临的真正风险，并且在暗示测试和标准在学校事务中是次要的。

这个工党内阁中有许多像菲利普森这样的成员，例如在公立部门表现出色的财政大臣和卫生大臣。但还有许多人在这个系统中受到辜负，尤其是那些在疫情中教育被忽视的贫困背景的孩子。系统需要设定更高的目标，而不是通过一个公平的竞争环境来定义自己。

教育部长应该在看到这一真相的工党前任的成就上继续努力，而不是在那些否认这一点的偏见上。

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