高管之死激化了对健康保险公司的敌意 - 彭博社

Gerry Smith, Madison Muller, Riley Griffin

警方在曼哈顿的希尔顿酒店外放置了弹壳标记，时间是12月4日。摄影师：斯宾塞·普拉特/盖蒂图片社健康保险公司 UnitedHealth Group Inc 的高级执行官布莱恩·汤普森被枪杀，引发了许多美国人对这一行业的深切愤怒，他们认为该行业常常竭尽所能不支付医疗费用并阻碍所需的护理。

“显然，公众对这个行业存在不满和不信任，这在社交媒体上得到了体现，”医疗绩效咨询公司总监布莱恩·克莱珀表示。“这对一个行业的繁荣来说并不是一个健康的环境。”

对这次枪击事件的反应是对该行业公司的警示，这些公司在过去几年中看到了利润和股价的上涨。社交媒体为数百万美国人提供了放大他们对保险公司的不满的渠道。在汤普森去世后，X、Reddit、TikTok等平台充满了针对该行业的仇恨言论。

佛罗里达大学的骨科和运动医学教授凯文·法默在X上发布了关于这次枪击事件的内容，他表示，医生每天都能看到对保险的挫败感。

“所有医生都在想‘我敢肯定这与拒绝医疗服务有关’ (…) 这证明了我们的系统有多糟糕，”法默在社交网络上写道X。

汤普森被杀的原因尚不清楚。纽约警方在周四发布了一名男子的图像，称他是与枪击事件有关的嫌疑人，并突袭了曼哈顿的一家旅馆，据信他曾在此住宿。

没有直接证据将枪击事件与UnitedHealth的任何争端联系起来。从汤普森被袭击的纽约酒店的人行道上回收到了一个子弹壳和一个带有“delay”（延迟）和“depose”（撤职）字样的真实弹药弹壳。这些词反映了许多美国消费者对保险公司支付医疗账单的漫长等待和索赔法律斗争的抱怨。

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尽管这些字样暗示枪击事件可能与保险争端有关，但调查人员还必须考虑这可能是一个分散注意力的手段，以转移对真正原因的关注，约瑟夫·贾卡隆说，他是纽约警察局的前中士，现在是约翰·杰伊刑事司法学院的教授。

“他们会认真对待这一切，但他们必须保持开放的心态，考虑这可能是一个潜在的诡计，”他说。

尽管保险公司很少公开讨论这一问题，但客户因沮丧而诉诸暴力的担忧在行业内已经流传已久。

前健康保险高管迈克尔·舍曼表示，当他在 Humana Inc工作时，超过十年前，公司在其位于肯塔基州路易斯维尔的总部为高管们建造了“安全房间”。后来，当他成为保险公司Point32Health的首席医疗官时，公司在他的桌子下安装了一个紧急按钮，并为高管团队雇佣了私人保安。

尽管如此，舍曼表示，保险高管成为刺客目标的想法在很大程度上是不可想象的。

“人们感到震惊，”他说。“这让人们感到不安，并让他们更加思考这些决定的影响，也许还考虑到更多安全的必要性。”

Humana拒绝对其安全程序发表评论。

安全措施

汤普森的谋杀案应该说服保险公司审查其安全措施，从增加停车场的监控到增加紧急按钮和防弹安全房间，前国际卫生安全与保护协会主席保罗·萨尔内塞表示，该组织致力于保护卫生行业。

UnitedHealth在纽约希尔顿中城酒店为其投资者日配备了安全团队，但在高管被射击的地点外没有派人驻守，知情人士表示。该公司对此事未作评论。

萨尔内塞表示，自Covid-19疫情以来，针对卫生工作者的威胁普遍增加，许多人拒绝遵循关于佩戴口罩、在生病时隔离和接种疫苗的建议。

健康保险公司每年做出数百万个可能影响许多人身体和财务健康的决定，特别容易引发公众的情感反应。一项 盖洛普调查询问人们对健康保险公司提供的服务的看法。68%的人给出了“仅仅一般”或“差”的评价。只有5%的人表示他们是“优秀的”。

“想象一下，您有一个既往病史，却被拒绝医疗服务，”萨尔内塞说。“您不仅让一个有医疗状况的人承受了所有这些压力，还让他们的家庭承受了财务压力。这种压力真的可能促使某人威胁高管或采取某种行动。”

因汤普森的枪击事件而产生的在线仇恨影响了其他保险公司的政治决策。前《华盛顿邮报》记者泰勒·洛伦兹在周三在Bluesky网络上发布了一些子公司 Elevance Health Inc 的政策变更，引发了愤怒的反应，医生们表示这将限制如果手术时间延长的覆盖范围。

“人们在问，为什么我们想要这些高管死去，”她写道。周四，Elevance撤回了这一决定。

“关于我们麻醉政策更新的信息有很多误导，”Elevance的发言人莱斯利·波拉斯说。“因此，我们决定不继续进行这一政策变更。为了明确，安泰蓝十字蓝盾的政策从来没有也不会是拒绝支付医学上必要的麻醉服务。”

几小时后，在周三的枪击事件之后，健康保险公司 Centene Corp 的首席执行官 Sarah London 取消了在纽约由福布斯赞助的会议上的出席。根据一位熟悉此事的人士，London 这样做是出于对 Thompson 的尊重，而不是出于安全问题。原定于下周进行的 Centene 投资者日将改为在线举行。

Centene 拒绝对此事的安全程序发表评论。

行业官员为保险公司在医疗系统中所扮演的角色辩护，并表示在 Thompson 被杀后社交媒体上的仇恨是不公正的。

“我们行业中的人是专业人士，他们努力使保险和医疗服务尽可能负担得起，并帮助人们在复杂的医疗系统中导航，”美国健康保险计划协会的主席兼首席执行官 Mike Tuffin 在一份声明中表示。“我们谴责那些认为对我们的同事——或我们国家的任何其他人——的威胁是可以接受的言论。”

受到批评的集团

UnitedHealth 是美国最大的健康集团之一，包括 Thompson 领导的 UnitedHealthcare 保险业务，以及广泛的药物福利和医疗诊所运营。由于其广泛的业务范围，它经常成为批评的目标。

该公司是今年在参议院一份报告中被批评的保险公司之一，因其使用自动化工具来增加索赔拒绝的数量。根据参议院的报告，该公司对急性后期护理的拒绝率在 2020 年至 2022 年间翻了一番。

在二月份，彭博社报道说，司法部已对该公司展开反垄断调查。上个月，美国提起诉讼，阻止以33亿美元收购Amedisys Inc.，因为担心这会损害家庭医疗和临终关怀服务市场的竞争。

今年，公司的技术部门Change Healthcare也成为黑客的目标，黑客访问了数百万美国人的医疗信息和其他个人数据。

翻译由爱德华·汤姆森编辑。

原始备注：联合健康公司射击事件引发对健康保险公司的敌意 (1)

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