工党的遗产税与农民的冲突是一场危险的游戏 - 彭博社

Matthew Brooker

农民在2024年11月19日星期二伦敦的一场抗议活动中举着标语，抗议提议的遗产税变更。

摄影师：克里斯·J·拉特克利夫/彭博社打扰脆弱的生态系统自担风险，特别是如果涉及拖拉机。英国五个月大的工党政府在与农民就其计划对农场征收遗产税的冲突中，不太可能不受损害地出现，这一计划上个月吸引了成千上万的 抗议者前往伦敦。在整个欧洲，农业活动家的示威活动往往导致让步——以及右翼民粹主义者的收益。这是一个令人担忧的先例。

目前，英国的运动仍然显得温和。农民们没有像法国、德国和荷兰那样使用机器封锁道路或倾倒粪便和腐烂的垃圾。不过，忽视这些相似之处是不明智的。农村的不满情绪助推了玛丽娜·勒庞在法国的崛起、德国的德国选择党以及荷兰极右翼政治家吉尔特·维尔德斯的崛起。正如往常一样，民粹主义改革党的领导人奈杰尔·法拉奇身着田园风格的服装出现在伦敦抗议活动中，戴着呢帽、穿着巴伯外套和威灵顿靴。法拉奇的出现并未受到普遍欢迎。他从未是农民，在离开学校后作为商品交易商进入伦敦金融城，并且是推动英国脱欧的主要力量，这使得英国农民的物质状况变得更差。不过，人们感受到了一种机会。

彭博社观点勒庞比剑更强大不，消毒牛打嗝不会使你的牛奶变酸或污染你的奶酪非洲人要求获得更多自然资源财富的份额乔治亚州已越过俄罗斯的卢比孔一些城市居民可能难以理解对农民的特殊待遇。对一个冷静的观察者来说，工党的税收提案看起来相当合理。前100万英镑（130万美元）的农业资产将免税，此后遗产税将按20%的税率征收——这是标准税率的一半。考虑到其他免税额，最终结果是，一对农民夫妇可以免税传承300万英镑的资产。这是非农夫妇100万英镑门槛的三倍，后者在超过该金额的部分也需支付全额40%的税率。这似乎并不算太糟。客观地说，任何拥有300万英镑资产的人都是富有的——截至2020年，360万英镑足以进入英国的前1%。

农场财富远超家庭

农业企业的净资产远高于普通家庭

来源：环境、食品和农村事务部/国家统计局

人们担心的是，靠微薄收入勉强维持生计的农场主将会传递一笔他们的后代无法支付的遗产税账单，迫使他们出售可能已经在同一家族中存在了几代的土地。农场资产丰富但现金匮乏。根据政府数据，截至2023年2月，英格兰农场的资本回报率中位数为0.5%。这一微薄的回报部分反映了农业土地价值的增长，这一增长是由于买家利用遗产税豁免来保护他们的资产。

这些是工党试图针对的所有者——但将勤奋的麦子与逃税的糠秕分开可能并不那么简单。辩论已经沦为相互竞争的主张之争。政府表示，每年可能有约500个地产被卷入，其中四分之三未受影响；乡村土地和商业协会反驳称，70,000个农场的价值可能超过使其潜在承担遗产税的水平。

超越政府是否正确处理这一问题的是，为什么一个在经济和就业中占比如此小的行业却拥有如此大的政治影响力。农业在2023年为国内生产总值贡献了137亿英镑，占总量的0.56%，并雇佣了462,100人，占英国劳动力的1.4%。然而，农场游说团认为它应该保留大多数纳税人无法享有的特权，这一观点获得了强烈的公众支持。大多数农民的生活确实艰难且报酬低——但这同样适用于许多低收入的城市工人。

小农场并未提供英国大部分的食物

最低收入群体包含了最多的农业企业。它们的生产力也是最低的。

来源：环境、食品和农村事务部

一个最明显且经常被引用的理由——食品安全——并不成立。农民生产我们的食物，因此我们不应该惹恼他们，以免他们停止生产，这一论点隐含地存在。但最小的农场占总数的45%，仅产生英国农业产出的2%。农场越大，生产力就越高。如果农民被迫出售，他们的土地被整合到更大的经营中，那么生产力（因此食品安全）将会提高——尽管生物多样性和乡村的景观可能会变得更糟。

关键在于情感和心理联系的无形因素。任何一位拥有价值300万英镑农场的业主都可以出售土地，舒适地生活一辈子。关键是大多数人并不想这样做。农业是身份的体现，出售农场就是失去身份。几乎三分之二的英格兰土地面积用于农业，农民是土地的管理者。选民似乎欣赏这种情感联系，并支持农民的特殊地位。这就意味着在减轻税收变化的同时，仍然针对那些富裕的和主要因税收原因购买农业土地的人。

如果没有其他好处，这将避免与农村选民结下不可调和的敌对关系，防止社会分裂和政治激进主义加深的威胁。一个痴迷于增加收入的政府可能需要提醒自己，并非所有值得拥有的东西都可以用金钱来衡量。

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