中国的关键矿产出口禁令对美国有利好 - 彭博社
Liam Denning
在纽约的公司展厅展示的Lucid Air电池组。
摄影师:岩村幸/Bloomberg
中国是能源转型的助手——而且在下个月一位反转型的总统再次入主白宫后,这种情况将继续。为了宣传这一点,北京在周二宣布,作为对美国对先进半导体出口管制的回应,它将禁止向美国出口几种关键矿物,并收紧对另一种矿物石墨的销售限制。
贸易战通常对脱碳不利。清洁技术价格的下降主要归功于中国的低成本供应。乔·拜登总统签署的气候立法《通货膨胀削减法》中包含的国内内容条款,必然会在一段时间内对这些技术的价格施加上行压力。然而,对中国在这一领域的控制感到不安是有一定道理的,这种控制是通过数十年的工业政策支持建立的,努力在国内建立能力也是合理的。对于关键矿物来说,这一战略因素将在当选总统唐纳德·特朗普的第二个任期内成为重要支持。
彭博社观点黑石集团支付120亿美元以追赶私人信贷威尔·贝森特的老特朗普笑话会让他的财政工作变得棘手吗?你为不是祖父母而感到悲伤的真正原因最高法院不会拯救马斯克的DOGE计划特朗普希望至少部分撤回拜登的绿色议程,例如对电动车买家的联邦税收抵免。然而,与此同时,他对挖掘和钻探有着长期的偏爱,从他对煤矿工人的热爱到他的“钻吧,宝贝,钻”的能源政策——加上他在2020年对美国对一系列关键矿物的进口依赖的国家紧急状态的声明。
并非所有关键矿物对能源转型都是必需的。例如,锑、镓和锗——这三种金属在中国的新出口禁令下——更因其在弹药、半导体和电子产品中的应用而闻名。另一方面,石墨具有广泛的军事应用——从机身组件到电子设备再到炸弹——并且是电动车和电网储能锂离子电池阳极的主要材料。其他具有双重用途的矿物包括钴、镍、碲以及稀土元素如镧和铈。锂也是如此,因为军方对电池的需求与智能手机用户和电动车驾驶者一样迫切。
美国对这些矿物的依赖于外国供应商,尤其是中国,十分明显。根据美国地质调查局的数据,在联邦政府识别的50种关键矿物中,美国对其中12种——包括镓和天然石墨——的进口依赖达到100%,而对另外29种的进口依赖超过50%。战略储备已不复往日辉煌:在1960年代初,美国在200多个地点储备这些材料,而如今仅剩九个。
因此,政府对关键矿产开发的支持并不一定通过特定的绿色政策框架。例如,能源部的贷款项目办公室,实际上是一个针对清洁技术的联邦风险投资基金,在共和党人的瞄准下,仅报告少量的贷款申请来自矿产项目。Graphite One Inc.是一家旨在开发阿拉斯加巨大石墨矿床的初创公司,去年获得的资助不是通过能源部,而是通过五角大楼,现在它对政府出口进口银行的进一步贷款表示初步兴趣,这基于对抗中国在该行业的主导地位。
国会共和党人可能会支持继续对关键矿产的支持,因为即使他们在言辞上与特朗普对能源转型的反感相同,他们的选区将极大受益于对清洁技术供应链的投资。此外,值得指出的是,在2023年,非燃料矿产开采雇用了15万人,几乎与石油和天然气生产以及煤矿开采的总和相当。
除了补助金、贷款和国内内容补贴外,新政府还有其他工具来促进国内关键矿产生产,正如科罗拉多矿业学院佩恩公共政策研究所的Gregory Wischer和Morgan Bazilian在最近的一篇文章中概述的(披露:我在佩恩是非驻留研究员)。这些工具包括直接采购矿产以进行储备,可能会对矿山的环境许可立法进行更改,以及开放更多联邦土地进行关键矿产开采。关于后者,最有前景的矿床区域位于西部,这意味着联邦土地可能会发挥重要作用,这与石油和天然气不同,并可能为寻求减税补偿的新政府提供新的收入来源。
从某种意义上说,美国在关键矿产方面的弱点提供了一种力量来源:特朗普可能会减缓电动车等事物的普及,但该国这些材料的生产起点如此之低,即使需求预测减少也代表着一个巨大的市场。依赖地缘政治紧张局势来支持关键矿产并不理想,也与对去碳化的敌意存在矛盾。然而,考虑到美国气候政策即将面临的挫折,挖掘这样的机会将是一项非常需要的技能。
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