美国国税局向狗狗币展示了什么是政府效率 - 彭博社
Kathryn Anne Edwards
一个政府效率的模型。
摄影师：Tasos Katopodis/Getty Images
在所有关于财政委员会和效率机构的讨论中，今天的问题似乎是如何让美国政府更高效地运作。关于应该削减什么以及削减多少的想法层出不穷。在采取任何行动之前，官员们应该看看一篇最近的研究论文，这篇论文由一组经济学家在《经济学季刊》上发表，这是该领域最受尊敬的期刊，提供了一个有效性的案例研究。
这项研究对美国国税局进行的面对面审计的成本进行了核算，相对于因审计而支付的税款。这些面对面的审计，与国税局通过信件请求信息的“通信审计”相比，可能需要大量人力并且成本高昂。研究人员发现，面对面审计平均需要不到30小时的劳动，成本为5,900美元。然而，回报却超过两倍，达到14,200美元，这表明每花费1美元进行审计，就能通过征收税款回收2.17美元。
彭博社观点迈克·泰森和杰克·保罗的比赛应该是非法的美国如何赢得人工智能竞赛联邦快递和UPS可以告别正常的高峰季节巴菲特的3250亿美元现金储备是一个早期警告信号但这只是平均值，并且由于两个原因而具有误导性。
首先，这个平均值在收入分配的各个层面上并不成立。对收入底部50%的申报者进行的现场审计更简单，但收集的税款少于管理成本，每收1美元仅净得96美分。对前0.1%的审计则复杂得多，但也更有利可图，使得每收1美元的回报达到了6.29美元。
其次，平均值并未考虑审计后几年对税收征集的影响。在审计过的家庭的税务申报中，接下来的14年中税收收入更高。审计后的威慑效应在一年内约占审计所申报税款的30%，但累积起来超过了额外收集税款的三倍。
一个结论是简单地推动对最高收入申报者进行更多审计。但真正的启示是意识到审计的目标不仅仅是收集应缴税款，而是鼓励更好的纳税行为。从这个意义上说，审计只是更大回报的开始，这种回报将在未来许多年内产生收益。国税局估计，税收缺口，即应缴税款与实际收集税款之间的差额，在2022年为6060亿美元，这是最新的数据。这足以为所有儿童提供免费的普惠儿童保育和学前教育，提供所有学校餐食，并建立一个带薪休假计划——四倍于此。1
从这里开始，有坏消息和好消息。
坏消息是，一个高效的国税局从来就不是共和党的目标。该党长期以来对国税局持有某种 蔑视，可以追溯到 1990年代末的罗斯听证会，在那次听证会上，该机构因对小企业进行“突袭”而受到调查，共和党称之为“盖世太保式”。这次听证会被用来推动对国税局进行 大规模改革，其中包括削减审计资金。
当共和党在2011年获得众议院多数席位时，他们迅速削减了国税局的资金。这导致审计进一步减少，并开启了十年的资金减少，直到2022年的《通货膨胀削减法案》为该机构提供了800亿美元用于现代化和加强执法（其中 $200亿被共和党收回）。
如果《季刊经济学》研究论文提供了一本如何有效的操作手册，那么现在控制白宫、参议院和众议院的共和党人不太可能做其他事情，只会把它扔进垃圾桶。
好消息是，论文核心发现不会改变。忽视它四年并不会让它变得不真实。而这个核心远远超过了国税局和审计；这是一个简单但强大的政府有效性教训，对某些人来说可能显而易见，但现在有非常好的证据表明，执行标准就设定了标准。
从发现中可以清楚地看出，需要在许多政府机构之间支持执法，从劳动部的工资和工时局到环境保护局等。共和党人可能不喜欢这个答案，但让政府更有效的方式并不神秘——只需充分资助它，以便它能够有效地完成工作。
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