脑科技已经到来，没你想的那么可怕 - 彭博社
Parmy Olson
摄影师：FREDERIC J. BROWN/法新社一名在美国从事紧急服务的中年男子与抑郁症和自杀念头斗争了17年，几乎每晚无法入睡，让他的妻子和青少年女儿因为他的易怒而如履薄冰，最终他选择了一个冒险的尝试。华盛顿大学的研究人员询问他是否愿意参与一项关于脑植入物的研究，这种植入物可能会治疗这种状况。埃里克为了保护自己的身份请求使用化名，他抓住了这个机会。他在手术前两天才感到紧张。“我突然意识到我将要在离我的大脑非常近的地方植入东西，”他回忆道。
彭博社观点对维旺迪的分手计划不仅仅是巴黎的冷落巴黎圣母院值得支付入场费非居民税收政策走向拿破仑的道路。是时候了对工党的预算给予两个绿色欢呼和一个大嘘声这个月标志着埃里克成为首批试用由加利福尼亚州斯科茨谷的初创公司Inner Cosmos开发的芯片的人之一的周年纪念。结果令人鼓舞。在过去六个月中，他的MADRS评分（衡量抑郁症严重程度的指标）有所下降，表明他现在处于缓解状态。埃里克在植入芯片后的第一次采访中告诉我，甚至他的家人也注意到了变化。
大约三分之一的抑郁症患者对抗抑郁药物没有反应，而埃里克就是其中之一。多年来，他们的下一个最佳选择是一种已有40年历史的程序，称为经颅磁刺激（TMS），患者坐在椅子上，磁性拍打器贴在他们的头部，向大脑特定区域发出脉冲，持续约30分钟。这与电击疗法不同，后者会在整个大脑中引发癫痫发作。尽管TMS有效，约60%的患者有效，但大多数人都在每天前往医院进行治疗的后勤安排上苦苦挣扎，通常需要一个月或更长时间。
埃里克的芯片，一个植入他头骨上方的圆形平盘，意味着他可以随时通过激活芯片来自己进行手术，使用一个单独的手持设备。他说，最初的感觉有点像你用拇指按压手掌时所感受到的压力。现在他几乎感觉不到它，并且可以在修剪草坪或喝咖啡时激活内宇宙植入物，尽管他在开车时不使用它。
脑-计算机接口（BCI），也称为神经技术或仅仅是脑芯片，正在慢慢引起关注。市场因埃隆·马斯克的Neuralink的推出而被催化，该公司帮助了他的第一位四肢瘫痪患者诺兰·阿尔博，能够上网和玩电脑游戏。风险投资公司去年向神经技术初创企业投入了9.53亿美元。
脑科技繁荣
全球对神经技术初创企业的风险投资资金增长
来源：Pitchbook
这一领域诞生于19世纪，当时法国医生保罗·布罗卡发现大脑的特定区域控制语言，为研究能够针对其他大脑区域以治疗疾病的机器奠定了基础。
尽管脑植入物已经存在超过二十年，主要集中在瘫痪患者身上，但过去两年标志着向更复杂设备的飞跃，这些设备承诺以更简单的程序治疗更广泛的疾病。由杰夫·贝索斯和比尔·盖茨支持的初创公司Synchron，允许几乎没有行动能力的人操作计算机鼠标，其设备通过血管插入，而不需要进行开脑手术。另一家公司Paradromics则在大脑表面放置一系列微小的电极。1
Inner Cosmos 找到了一个解决心理健康问题的方法，而无需进入大脑。“这比耳蜗植入手术更少侵入性，”Inner Cosmos 的联合创始人兼首席执行官 Meron Gribetz 说，并补充说，Eric 参与的程序涉及剃掉颅骨的外层，但并不穿透它，这意味着该程序并不限于神经外科医生。（芯片的创造者在 2021 年发表了一篇经过同行评审的 论文，将该技术归类为“嵌入式”而不是“侵入式”。）
在与包括 Eric 在内的三名患者完成可行性研究后，Gribetz 现在正在与美国食品和药物管理局（FDA）讨论一项更大规模的有效性研究，该研究可能涉及数十名甚至数百名抑郁症患者。他表示，该公司的临床试验是近 20 年来 FDA 授予的首个用于治疗抑郁症的设备。
看到神经技术在各个领域的进展令人振奋，更令人鼓舞的是，它可能解决心理健康的治疗抵抗问题，考虑到抑郁和焦虑在今天的普遍性。当一个设备可以相对轻松地植入以驱散忧郁的阴霾时，即使成为部分赛博格的概念让我们中的一些人感到恐惧，拥抱这些进步也是值得的。
事情可能变得更加复杂的是，更强大的人工智能系统的侵入，这些系统不仅允许脑植入物与互联网同步，还能处理一些最深层的个人数据，更不用说影响一个人的思想。这不是科幻小说。马斯克 告诉 Neuralink 的科学家们以“疯狂的紧迫感”工作，以增强未来患者的人工智能能力。Gribetz，这位曾经 创办 增强现实眼镜公司的企业家，也认为他的植入物有一天将帮助人类以“更共生的方式”与人工智能合作。
我对这种共生关系是否可能存在持怀疑态度，因为即使对神经科学家来说，大脑仍然是一个谜。但是，利用这些接口解决慢性疾病的权宜之计是足够有希望的。埃里克的故事是脑科技首次进入主流医学的另一个例子，目前带来的希望，而不是反乌托邦。
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