马斯克的脑芯片公司Neuralink必须更加透明 - 彭博社

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摄影师：Nathan Laine/Bloomberg

当埃隆·马斯克的公司Neuralink的研究人员在某人的大脑中植入芯片时，他们是在食品和药物管理局的许可下进行的。但这并不意味着这个实验是安全或道德的。

食品和药物管理局的许可仅限于愿意参与的重度瘫痪患者，如四肢瘫痪或肌萎缩侧索硬化症患者。但当马斯克上周在X上宣布他们已经在第一位受试者身上进行了该程序时，他没有指明这个人患有什么疾病，疾病有多严重，这位患者是如何同意的，医生希望实现什么好处，或者植入物是否帮助了患者。

Bloomberg观点非阿片类止痛药正是美国所需要的TikTok对抗“紧身裤腿”给人以希望巴纳德应该公平地执行其言论政策扎克伯格刚刚找到了重返华尔街的方法这种保密的氛围造成了一个道德问题。为了进步，医学科学必须承担一些风险，但社会和科学界通过规则和道德标准限制了这些风险。Neuralink的实验是否在这些范围内？伦理学家无法确定。马斯克含糊的帖子没有提供足够的信息。

原则上，植入物可以恢复无法移动或说话的人的交流能力。其他研究人员的早期实验使人们能够通过简单地思考来移动光标或机械手臂 - 电子设备能够将大脑活动转化为可用信号。

马斯克表示，他的最终目标是为公众提供能增强我们认知能力并帮助人类跟上人工智能的大脑植入装置。可能的是，通往这些宏伟愿景的道路将为能够帮助社会中最严重残障的人们的技术提供资金和专业知识。

也有可能会有人受到伤害或丧生。

1999年，宾夕法尼亚大学的研究人员在获得FDA许可后开始进行早期基因疗法的人体实验。他们意外地导致其中一名志愿者死亡，这位18岁的名叫杰西·盖尔辛格。那次实验比马斯克的努力透明得多。对于其他旨在通过植入装置恢复功能和交流能力的实验也有更多的透明度。

Neuralink开发的芯片与现有设计截然不同。正如去年《彭博社》的一篇详细报道所述，这款大小为一美分硬币的植入装置上有数百个微小电极沿着一系列柔性线排列，取代了植入式电池的笨重有线连接，改为了无线连接。这款设备可以使用专门设计的机器人进行植入。但它的创新特性并不一定意味着在人体植入后会比现有设计更有效。

在我去年撰写的一篇专栏中，关于非侵入式脑成像研究，研究人员告诉我，他们希望帮助患有一种可怕病症，即所谓的“锁定综合症”，这可能是由退行性疾病ALS引起，或是在受伤或中风后发生。有些人已经康复到足以描述多年来像被当作蔬菜一样对待的情况，或者像某人那样，听到他的妻子和医生讨论是否结束他的生命。

患有如此毁灭性疾病的人们应该从新技术中受益，但他们也应该得到安全、符合伦理和透明的实验。在1999年基因治疗试验中，患者死亡后，调查人员发现研究人员忽视了意外炎症的预警信号并匆忙前进。他们在进行科学成就和财富的竞赛。

马斯克似乎不仅在竞赛中击败开发其他植入物的竞争对手，而且要领先于潜在的敌对人工智能。但目前，人工智能可能构成的威胁性质尚不清楚。植入成千上万甚至数百万健康人的大脑中是否会有益处也不清楚。

马斯克的动机似乎与Neuralink的实验对象的最佳利益不一致，这是医学伦理学家表达怀疑的另一个原因。

“荒谬…只是被炒作的废话，”纽约大学医学伦理学家阿瑟·卡普兰在电子邮件中写道。“这种植入物应该是透明的，而不是书呆子的猜测。”卡普兰还指出记者发现了一些失败的Neuralink实验，导致猴子痛苦不堪。

斯坦福大学神经科学与社会项目主任、法学教授和伦理学家亨利·格里利表示，私营行业对药物和医疗器械保密是常见的，但这种保密并不符合患者的最佳利益。他认为Neuralink的侵入性大脑手术尤其令人担忧。

移动速度快、破坏事物的硅谷理念在医疗保健领域通常是失败的，格里利说，他告诉我他曾经访问过Neuralink总部，发现那是一个混乱的地方。他对马斯克赋予人类通过大脑活动直接交流的愿景表示怀疑。这种对话的非过滤性质可能会让人感到不舒服。（也许马斯克没有同样的感受 —— 他似乎几乎没有过滤地交流。）

马斯克可能梦想着有一天人们可以直接连接到互联网和彼此，但我们大多数人并不会这样做 —— 而且理由充分。大脑植入物的未来不是超级高效的人机，而是为那些失去基本功能的人恢复基本功能。

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