资金紧张的英国向陷入困境的公司征收未缴税款 - 彭博社

Tom Rees

2024-10-20

英国税务局正在采取更严格的措施来追讨债务，破产专家表示，这是为了挤出50亿英镑（65亿美元）的额外收入，这给即将倒闭的公司带来了更大的压力。

## 这就是为什么政府不断增加债务的原因

9:39

在苹果、 Spotify 或 任何你收听的地方收听《这就是为什么》的播客。

根据业内人士的说法，HM Revenue & Customs（英国税务海关总署）收回破产企业所欠税款的举措——包括更多使用债务催收者、对付款安排的灵活性减少以及将税务局在债权人中的地位提升——使企业救助变得更加困难，并对拯救公司的信贷可用性产生了寒蝉效应。

这一举措是在公共财政长期紧张的背景下进行的，疫情、俄罗斯在乌克兰的战争以及随之而来的两位数通货膨胀加剧了这一情况。连续的英国财政大臣一直针对他们所称的理论上应向政府缴纳的税款与实际收取的税款之间的差距。

拉切尔·里夫斯在10月30日提交新工党政府的首份预算时，面临着为公共服务改善和稳定公共财政提供资金的压力。她的保守党前任杰里米·亨特在2023年增加了HMRC的债务催收资金，作为在五年内额外筹集50亿英镑计划的一部分，包括在本财政年度筹集超过5亿英镑。

瑞秋·里夫斯摄影师：托尔加·阿克门/EPA/彭博社但在Covid-19大流行期间，尽管国家支持使破产数量保持在低位，但它们已经激增，去年在英格兰和威尔士跃升至30年来的最高水平。到目前为止，2024年的破产数量与去年持平，建筑、酒店和零售行业受到的打击尤为严重。

企业复苏专家贝格比·特雷诺周五表示，英国“严重财务困境”的企业数量比一年前增加了三分之一，原因是高通胀和疫情期间积累的债务的遗留问题。

截至2024年的破产数量接近去年的高点

来源：破产服务局，彭博社

“他们现在更快地派遣外部债务催收员，”贝格比·特雷诺的区域管理合伙人朱莉·帕尔默说，并补充说，被称为“支付时间”的灵活安排比金融危机以来的任何时候都少。“通常我们看到他们在追讨这些债务方面更加活跃，起步更快。”

另一位熟悉此事的人也赞同特雷诺对支付安排的看法。ReSolve的合伙人李·曼宁表示，HMRC“越来越多地使用第三方债务催收员”，尽管他也表示他们仍然“愿意达成合理和适度的支付时间安排。”

被要求评论时，一位发言人表示，HMRC对负债企业的处理方式没有改变，仍然为与税务机关合作的企业提供分期付款等帮助。

阅读更多关于英国税收和10月30日预算的故事：
* 里夫斯在寻找400亿英镑预算时面临内阁的不安 * 扩张性英国预算可能会减缓英格兰银行的降息：分析 * 英国情绪低迷使预算成为成败的关键事件 * 亨特的减税措施将使英国公共服务在选举后受到挤压

关于破产激增的审查主要集中在前财政大臣菲利普·哈蒙德在2018年宣布的变化上，这使得HMRC在公司破产时成为次级债权人，优先于其他债权人。

HMRC被视为所有债务的无担保债权人，这使得它在公司破产时低于有担保和优先债权人。这一政策自2003年实施，部分目的是为了帮助企业救助。

哈蒙德的变化使HMRC在某些税务债务方面优先于有浮动担保的有担保债权人，例如以公司库存为担保的贷款。然而，这仅适用于某些税务债务，如增值税和员工国民保险缴款。对于公司税债务和雇主国民保险缴款，它仍然被视为无担保债权人。

这项措施在前保守党首相里希·苏纳克于2020年掌管财政部时生效，但破产专家表示，真正的影响最近才显现出来，因为企业面临着疲软的经济和高额的借贷成本。

根据破产顾问的说法，这些变化可能会阻碍借贷，因为一些债权人可能无法在公司倒闭时追回资金。他们表示，被称为公司自愿安排的救助——即企业与债权人达成固定期限的协议——也变得更加困难。

按行业划分的公司破产

来源：破产服务局

“这使得许多自愿安排变得不可行，”曼宁说。另一种被称为重组计划的替代方案“复杂得多，成本也高得多，而且它实际上只适用于大型公司，”他补充道。

根据破产专家行业协会R3的副总裁汤姆·拉塞尔的说法，这一变化实际上使得HMRC在公司自愿安排是否继续方面拥有了更多的控制权。

“他们正确地维护自己的利益和纳税人的利益，”他说。“这可能会让贷款人对借贷产生顾虑。但在企业接近崩溃的阶段，这本来就很难实现。”