英国部长在正式信函中向斯塔默抗议削减开支 - 彭博社
Ailbhe Rea, Alex Wickham
基尔·斯塔默和瑞秋·里夫斯都警告未来将面临艰难的预算决策。
摄影师:霍莉·亚当斯/彭博社高级部长们已向首相基尔·斯塔默写信,表达他们对其部门在不到两周内即将公布的英国预算中面临的支出削减规模的担忧,知情人士表示。
多位首相内阁成员已向首相发送正式信件,关于他们被要求在即将与预算一起公布的一年部门支出审查中进行的削减,知情人士表示,他们要求匿名以讨论幕后沟通。他们在谈论这些信件时表示,涉及的部门未被识别。
政府高层的不安凸显了财政大臣瑞秋·里夫斯在通过税收和支出削减的组合来恢复英国公共财政秩序时所走的政治绳索总计400亿英镑(520亿美元)。
唐宁街发言人表示,这些交流是过程的标准部分,各部门正在阐明他们的挑战和机遇。
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教育部长布里奇特·菲利普森在周四对天空新闻的报告作出回应时表示:“我们都面临一些困难的选择。” “我们作为内阁部长与财政部及其他部门进行对话,以便达成良好的协议。”
在任何预算的筹备阶段,部长们与财政部之间进行口头和书面交流,以及内阁内部的对话是很正常的。然而,向首相写正式信件的举动是一次升级,突显出一些内阁成员对他们在各自部门面临的决策的强烈顾虑。
据知情人士透露,部长们担心削减开支在政治上不可行,并且根据当前计划,政府将难以兑现选举宣言承诺,满足工党新选民的期望。他们特别担心明年的支出。
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2025-26年的支出分配特别紧张,因为里夫斯希望有空间来舒适地满足她的目标,即确保日常支出由税收收入覆盖,同时填补她所称的由她的保守党前任留下的220亿英镑财政黑洞,知情人士表示。
其中一位人士将第一年的支出限制形容为噩梦,认为未来几年在有更多时间增加收入时情况会有所改善。
里夫斯已经将新的铁路连接、道路和医院的计划 搁置,因为她希望恢复公共财政的秩序,但工党政府也强调了资本投资以刺激增长的必要性。这使得福利和地方政府支出等领域面临削减的风险。
与此同时,随着国家医疗服务体系面临历史上最高的等待名单,法院面临漫长的积压,政府被迫提前释放囚犯,医疗保健和刑事司法系统的支出需求将会增加。
在周二的内阁会议上,斯塔默告诉他的核心团队,政府将在预算中做出“艰难的决定,以便我们能够投资未来”,根据官方的读出。里夫斯将这种继承和困难前景归咎于保守党,这意味着在支出、福利和税收方面将不得不做出“艰难的决定”,根据读出。
尽管如此,几位内阁部长在他们的信中寻求斯塔默的支持,以逆转一些计划中的削减,知情人士表示。这种不满来自广泛的部长,而不仅仅是负责资本支出最高的部门或来自党内某一派系的部长,他们补充道。
斯塔默和他的首席幕僚摩根·麦克斯威尼于周二晚在10号首相府召开了一次政治助手会议,主题是如何从政治角度框架预算。他们表示这将是艰难的,但工党需要明确其目的:投资。
财政部首席秘书达伦·琼斯亲自参与了与各部门在支出方案上的艰难谈判,他也对助手们发表了讲话,表示预算提供了在政府艰难的前100天后重置的机会。但政府中的其他人担心,预算只会使他们的政治处境更加困难,知情人士表示。