微软的必应帮助维护中国的防火墙-彭博社

插图：Xinmei Liu for Bloomberg Businessweek在2021年春天，就在天安门广场大屠杀32周年之前，美国和欧洲的Microsoft Bing搜索引擎用户注意到了一些奇怪的事情。Bing停止显示1989年亲民主示威期间阻挡装甲车队的孤独抗议者Tank Man的著名照片。搜索引擎对搜索查询的回应是：“没有‘坦克人’的结果。请检查您的拼写或尝试不同的关键词。”

当时有人询问这个问题时，微软公司的发言人归咎于“意外的人为错误”。根据三位知情人士透露的完整解释，这个解释直到现在都没有被公开披露，即微软意外地将其用于Bing中文版的黑名单应用到了全球范围，无意中展示了它如何与北京合作，为中国用户提供了一个经过消毒的互联网视角。

美国互联网公司长期以来一直在与在中国运营的复杂问题作斗争。为了保持对中国庞大市场的访问权限，Google和Yahoo!在问题上做出了重大妥协，停止在那里运营自己的搜索引擎；Facebook、Snapchat和X（前身为Twitter）也不可用。

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重要观点：微软的中国防火墙内部情况（播客）

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相比之下，微软自2009年以来一直在遵守北京的审查要求，在中国运行本地版本的必应。联合创始人 比尔·盖茨长期以来一直主张与中国密切合作，鼓励 健康和科学创新，并 忽视了对审查制度的担忧以及该国对技术的影响。盖茨于2020年退出微软董事会，但继续拜访中国领导人；他于2023年6月与国家主席习近平会面，这是习近平多年来与外国企业家的首次会晤。在会议期间，习近平称盖茨为他的“老朋友”。

盖茨和习在2023年的北京。摄影师：庞兴磊/新华社/Redux过去十年一直担任微软首席执行官的萨蒂亚·纳德拉（Satya Nadella）也赞同盖茨关于即使意味着与威权政府合作也要提供互联网服务的观点。纳德拉和其他高管也淡化了微软在中国的业务。2020年，总裁布拉德·史密斯（Brad Smith）表示，中国仅占微软全球销售额的1.8%。

即使中国在微软的营收中所占比例较小，必应在那里取得了真正的进展。根据数据跟踪器StatCounter的数据，在2023年的五个月期间和今年1月份，必应超过了总体市场领导者百度公司，成为了最受欢迎的桌面搜索引擎。

中国搜索引擎市场份额

来源：StatCounter

微软已经与数万家中国公司在零售、制造、医疗保健、汽车和能源等领域建立了合作关系。微软在2022年的一篇中文文章中表示，与中国合作伙伴有着“共生关系”，并将当地业务视为招募人才和获取否则无法获得的业务的途径。2022年9月，微软中国区负责人杨厚宣布计划将公司在中国的员工总数扩大至1万人以上。“微软将继续加强在中国发展的信心和决心，”他说。

刘鹏宇，中国驻华盛顿大使馆发言人在一份声明中表示，中国的互联网是“自由、开放和有序的”，并欢迎外国公司在中国开展业务。他写道：“与此同时，中国境内的外商投资企业应遵守中国的法律法规，尊重广大公众的利益、文化和传统，并承担相应的社会责任。”

刊登于Bloomberg Businessweek，2024年3月11日。立即订阅。插图：刘欣美为彭博商业周刊绘制遵守这些准则一直存在在美国面临反弹的风险，美中之间的紧张局势不断升级，尤其是在人工智能方面，可能会增加压力。

多年来，批评者一直表示该公司在中国的业务与其对人权和民主的承诺背道而驰。美国智库自由之家的中国、香港和台湾研究主任王亚秋表示：“这令人不安，令人愤慨。微软是世界上最大的公司之一，利润丰厚，声称支持民主和人权。但如果你看看它在中国的行动，就会发现完全相反。”

微软对这一观点提出异议。微软首席传播官弗兰克·肖在一封电子声明中表示：“必应是中国审查最少的搜索引擎，通常是那里唯一可访问的信息来源，即使我们必须根据中国法律删除某些结果。”“我们只会在回应我们认为要求我们这样做的狭窄法律命令时进行审查，并且当我们认为某项命令不符合对中国规则的正确解释时，我们会经常提出异议。另一种选择是退出市场，这只会导致人们无法获取通过必应获得的信息。”该公司没有就本文中的具体观点提供回应。

在采访中，十多名现任和前任微软员工首次提供了有关该公司在中国建立的技术复杂的审查制度的内部情况，重点是一个不断扩大的黑名单，其中包括成千上万个网站、单词和短语。他们都要求匿名发言，因为他们未经授权与媒体分享信息。

被禁止的短语包括在中国版必应搜索中进行的英文和中文搜索， cn.bing.com，其中包括与“人权”、“气候变化中国”和“诺贝尔和平奖”相关的内容，根据员工和Bloomberg Businessweek的分析。诸如“共产党腐败”、“天安门广场大屠杀”、“坦克人”、“达赖喇嘛”、“已故的中国人权活动家和诺贝尔和平奖得主刘晓波”和“民主”等术语也在黑名单上。搜索被审查内容的用户会收到通知，称“根据当地法律要求的通知，结果已被删除。”

必应的封禁列表

必应中国的审查词汇

来源：美联社照片（5），盖蒂图片（1）

在中国，必应清除西方新闻网站和维基百科。与中国新疆地区维吾尔族少数民族的涉嫌虐待相关的搜索结果中缺乏有关人权侵犯和集中营的具体信息；相反，结果由否认虐待并指责西方政府发动“反华谣言战争”的官方媒体新闻报道组成。还有链接指向该地区的旅行指南。搜索许多其他被列入黑名单的短语会产生来自中国政府或官方媒体网站的结果，这些网站已被“列入白名单”，意味着它们永远不会被结果屏蔽，根据员工的说法。当然，关于中国政府审查以及如何规避审查的搜索结果本身也受到审查。

必应于2009年6月1日在中国上线。这恰逢天安门广场20周年之际，中国政府立即封锁了对该搜索引擎的访问，展示了其对微软采取激进行动的意愿。这引发了微软中国团队的恐慌，他们担心自己犯了一些技术错误，努力弄清楚出了什么问题。参与管理后果的一位高管回忆道：“后来很明显，我们在网络层面被关闭了。我们的服务流量突然消失了。”

在微软律师和中国政府官员之间进行了一系列电话交流后，限制在下周解除，必应中国恢复在线。目前尚不清楚微软是否做出了任何具体让步。

就在微软逐渐适应这些条件的同时，谷歌却放弃了。该公司自2006年起在中国运营其搜索引擎，一直到高层领导层都对被列入黑名单的主题数量从数百增加到数千感到不满。2010年1月，在遭受对基础设施的攻击后，谷歌怀疑这是一次针对使用其服务的中国异见人士的企图，于是宣布关闭在中国的业务。

联合创始人 Sergey Brin当时在一次采访中表示，公司希望反对审查制度，为“政治异见的自由”发声，这是我们方面的关键问题。他说，谷歌最初希望“推动互联网自由前进”，但相反的情况发生了。盖茨批评了谷歌2010年的决定，称中国的互联网审查工作“非常有限”，在那里建立一个繁荣的互联网将产生积极影响。后来，谷歌计划再次在中国提供经过审查的搜索引擎，但在2018年当这些提议公之于众时放弃了这个想法。

“我认为这是一个非常理性的选择。是否符合言论自由以及其他问题是一个不同的问题”

微软的必应业务策略是展示比本地竞争对手更好的搜索结果，减少广告干扰，员工们说。他们说，一个重要的机会出现在2016年，当时一名学生的死亡与百度在其搜索引擎上推广的一种实验性癌症治疗有关。监管机构要求百度删除有问题的医疗治疗广告，并明确显示哪些搜索结果是广告。微软员工表示，这一丑闻导致必应用户数量增加。百度最近因推广类似广告而面临更多批评，但据称已努力清理其平台上的广告。

有时，中国政府官员会告诉微软，某些特定主题是禁止讨论的，通常是通过联系其律师。根据微软员工的说法，他们甚至可能会具体指出需要移除的内容。

但微软自行采取行动更为高效。随着时间的推移，该公司已经培养出一种预测北京何时会对特定类型内容提出异议的能力。2023年4月，多伦多大学公民实验室的研究人员发布的一份报告分析了该国搜索引擎中约50万个被审查的关键词和名称。他们发现，与百度相比，必应的审查更少，但在限制政治和宗教内容访问方面比百度更为激进。

这种自我审查是前微软员工的一项直接的商业决策。参与必应搜索引擎推出时期的前高管表示：“如果你搜索‘6/4’，也就是人们提到的天安门大屠杀，我们会什么都不显示。”“过度过滤并保持安全是一个相对容易的商业决策。我认为这是一个非常理性的选择。关于言论自由是否正确的问题另当别论。”

当中国的必应用户输入搜索请求时，请求会经由位于中国大陆的服务器，这些服务器会应用一个过滤器，确保被审查的信息被屏蔽。这与微软和谷歌为遵守各国有关儿童色情或版权的法律而采取的类似过程。不同之处在于被屏蔽的内容。

这种审查技术现在依赖于机器学习系统，这些系统分析文本、图像和元数据，扫描网页以确定它们是否可能违反当地法律或法规，员工们表示。软件会为每个页面生成一个评分，以确定其敏感性，员工们说。

在中国搜索被审查的内容。微软表示不使用自动化来识别要屏蔽的新内容。具有当地专业知识的人工审查员通过添加或删除内容来建立实际的黑名单，并检查被自动系统标记的内容。在中国，这项工作由一小组工程师负责，其中大多数是中国公民。（微软中国办公室的大多数员工都是本地招聘。）员工们表示，审查工作被认为是非常敏感的，并在公司内部受到严密保护。

“话题列表随时间变化而变化，”一位曾在中国必应工作的前工程师回忆道。“有一些敏感问题。今天搜索‘小熊维尼’就被审查了，因为小熊维尼被用作对习近平的贬低引用。在现任政府之前，那是可以的。而且你应该知道这些事情。”

无论这种演变的具体情况如何，对黑名单的更改几乎总是使其变得更长。四位曾在必应工作的前微软员工说，在独立的情况下，他们在跨越八年的时间内向经理和同事表达了对审查范围不断扩大的担忧。其中两位员工说，他们指出了微软自己关于人权承诺的声明，该声明表示公司致力于帮助人们使用技术“捍卫和促进民主、良好治理和法治”，以及保护和促进“言论、表达、结社、和平集会以及其他人权自由”。

提出担忧的员工表示，他们被告知公司必须遵守中国的法律才能在那里开展业务。对于公司在中国的工作遭到内部和外部批评的回应，两位员工说，微软高管指出了公司2012年发布的一份公司人权声明，其中包括任何在存在威权政府的国家运营的美国科技公司所给出的标准辩解。“企业最有效地尊重人权是通过我们在这些存在重大人权风险的国家中的存在，而不是缺席，”声明中说。

微软曾经有时抵制政府的审查。2013年，该公司停止了在其Skype消息服务的中国版本中阻止人们发送某些词语。当局在2017年禁止了它。2021年，微软关闭了其领英的中国版本；人权组织表示，该公司经常审查批评中国政府的内容，并封锁了一些记者的个人资料。

该公司似乎没有倾向采取类似的措施来处理必应。员工们认为这可能是因为必应与其他产品紧密集成。例如，必应已经整合到Windows的开始菜单中，并且是预装在Windows电脑上的Microsoft Edge浏览器的默认搜索引擎。据员工称，Windows在中国已经安装了3亿到5亿次；微软甚至为中国政府提供了特别版的Windows。

另一个因素是中国技术人才对微软研发的重要性，员工们表示。他们说，对于必应来说尤为重要，因为该搜索平台的很多工作由中国团队主导，这些团队雇佣了成千上万的人，组成了微软最大的海外研发团队。这些中国工程师在维护和开发必应的全球搜索平台中发挥着至关重要的作用。他们在公司中占据着独特且矛盾的地位，致力于开发在中国被禁止但在其他地方可访问的功能，比如必应的AI辅助工具Copilot，该工具部分使用了OpenAI的GPT-4。

微软在北京的办公室。摄影师：Yan Cong/Bloomberg中国员工参与先进人工智能项目使微软处于一个新的脆弱位置。其方法一直是技术发展是全球性的事业，开发人员应该可以自由跨越国界工作。

地缘政治因素加剧了这一框架的压力，因为北京和华盛顿在他们争相发展战略上至关重要的人工智能时进行操纵。今年1月，《纽约时报》 报道 美国官员已与微软讨论公司是否应继续在中国运营人工智能实验室。该公司表示实验室有防范措施，但不能保证能永远满足华盛顿的担忧。美国各政治派别的政策制定者都批评中国在人权方面的记录，对于一群强硬派来说，几乎任何与中国实体的互动都是对美国国家安全的威胁。

在今年1月的瑞士达沃斯的公开评论中，纳德拉将公司在中国的运营视为促进美国利益的一种方式，称他们在某种程度上将中国的专业知识引向了美国技术的创造。他说：“我们也希望利用全球的人力资本来为最终实质上是美国知识产权的贡献。”“当我看机器学习论文时，有一样多的是用中文写的，也有用英文写的。”

他还将公司在中国的运营描述为增加开放性的一种方式。“历史的教训，至少在我看来，是任何文明、任何社会都不能犯的最严重错误是以某种方式将自己与在其他地方创造的知识隔离开来。”

在这些评论中，纳德拉没有直接谈及必应在中国的本地审查，批评者指出，中国的例子已经成为其他寻求让自己的人民远离政治上不便信息的政府的一个榜样。例如，印度已经复制了中国互联网政策的一些元素。俄罗斯要求微软从必应等平台上删除数千条内容，包括链接到反对派政治和新闻网站的内容，而公司经常会遵守，员工们说。

微软表示，当它在中国删除内容时，并不会在全球范围内这样做。但正如2021年坦克人事件所显示的，技术的非自由用途可能会渗透到跨国边界。2022年5月，公民实验室的研究人员发现，必应的“自动建议”功能已经审查了在国际上使用其搜索引擎的人，包括在美国和加拿大，对政治敏感的中国名字和话题。公民实验室的高级研究助理杰弗里·诺克尔说：“如果你审查了你的一部分用户，那么你不可能同时为另一部分用户提供言论自由。”您对中国的经济和金融问题会对其他主要经济体产生重大溢出效应感到担忧吗？在彭博的MLIV Pulse调查中分享您的观点。