乔·拜登与欧盟的钢铁保护主义贸易战——彭博报道
Karl W. Smith
关于钢铁关税的重要斗争。
摄影师：大卫·麦克纽/盖蒂图片社
拜登政府与欧盟就关税问题陷入僵局。欧盟希望重新谈判2021年由前总统唐纳德·特朗普发起的钢铁和铝的贸易战休战协议，该协议将于年底到期。如果不能达成新协议，贸易敌意可能会重新燃起。无论结果如何，美国经济已经蒙受损失。
拜登承诺取消特朗普的考虑不周的孤立主义政策。这是一个重大承诺：特朗普政府对超过3800亿美元的商品征收关税，其中绝大部分来自中国。但拜登上任后仍然保持了关税。
正如任何大一经济学学生所知，关税由美国进口商和消费者支付，而不是外国制造商。当然，现实往往比简单的教科书模型更加复杂和微妙。但这并不是那种时候。美国国际贸易委员会的一项分析发现，特朗普的关税“完全转嫁”给了美国消费者，并没有影响外国出口商所获得的商品价格。由于美国消费者价格上涨，关税减少了16.6万个工作岗位，税基金会估计。
前所未有的关税
特朗普和拜登政府下，关税使美国消费者每个月多花了数十亿美元
消息来源：彭博社，美国财政部
尽管对美国经济造成了伤害，拜登政府选择维持特朗普实施的几乎所有关税，唯一显著的变化是现在岌岌可危的钢铝关税休战。根据休战条款，欧盟同意取消对美国制造的钢铝产品的所有关税。拜登政府却选择不予回应，而是选择了一种可怕的霍布斯式混合体，即关税配额制度（TRQ）。
商务部的公告——以及附带的66页附录——让人对TRQ所造成的官僚困境有所了解。简而言之，TRQ设定了进口价值的限制，适用于指定的钢铝产品清单，这些产品免征关税。这些限制会随时间波动，清单也会受到可以由政府自行决定实施或撤销的排除的影响。一旦达到限额，所有随后的进口将按照10%至25%的税率征税。
保护主义的成本
钢铁价格比上一个十年高出50%
来源：彭博社，劳工统计局
很容易看出为什么欧洲人急于摆脱这一困境，特别是考虑到他们已完全取消对美国的等价关税。更难理解的是拜登政府为何拒绝让步。似乎这是扩大贸易壁垒的更广泛努力的一部分，同时避开他提高税收的指责。
问题在于这种非关税壁垒和它们所替代的关税一样扭曲，最终对美国人民的代价也一样高。 彼得森研究所估计，拜登政府青睐的“美国制造”条款——要求联邦资金尽可能用于美国制造的产品——相当于一个26%的关税。这几乎与特朗普关税设定的最高税率25%一样。
特朗普关税税率与拜登“美国制造”条款隐含税率的相似性并非巧合。这两个计划的目标都是实质性地限制对外国商品和服务的购买。这需要提高一道障碍，明显地损害那些试图跨越它的企业或消费者的预算。此外，“美国制造”条款涵盖约5000亿美元的商品，总影响可能比所有特朗普关税加起来的影响还要大。这表明与欧盟的持续关税争端不仅仅是一场轻微的外交冲突；它反映了对保护主义贸易做法的更深层转变。
尽管这些政策的直接后果可以用失去的工作岗位和更高的消费者成本来衡量，但长期影响可能更为重大。像特朗普一样，拜登愿意为了所谓的政治利益而危及战后自由贸易体制。如果两位总统在几乎所有方面都是完全对立的，却都认为自由贸易不值得争取，那么它很可能不会再持续太久。
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