发电厂游说团体批评提议的EPA碳捕集要求 - 彭博社

加利福尼亚州匹兹堡的天然气发电厂。

摄影师：David Paul Morris/Bloomberg美国电力公用事业的顶级游说团体正在抨击拜登政府针对全国发电厂减少温室气体排放的计划，称所提出的要求基于尚未准备就绪的技术。

星期二向联邦政府提交的评论中，爱迪生电气研究所认为，环境保护局高估了碳捕集系统和氢气的可负担性和准备就绪性，这些系统将被强制用于大型天然气发电厂，尽管这些技术在该行业中如今很少被使用。

这家投资者拥有的公用事业集团在其提交的文件中表示：“环保局在夸大这些技术的部署挑战的同时，却低估了这些技术的当前部署和演示状态。”“今天，无论是碳捕集系统还是氢气混合技术都没有得到充分证明，因为它们在整个行业中都无法部署、可用或负担得起。”

该行业的批评凸显了拜登政府面临的政治和经济挑战，因为它试图对全国现有的天然气发电厂实施可能成为美国首个限制产生温室气体的排放的规定。限制这些排放对实现美国的气候承诺至关重要，但去年最高法院的一项裁决限制了环保局的自由裁量权，迫使该机构更加专注于可以应用于个别场地的技术。

美国环保署的提案要求许多大型、经常运行的燃气发电机组到2032年前用更清洁的氢气替换30%的燃料，或者到2035年前安装碳捕集系统。燃煤发电厂可以继续运营，不受新的污染限制，只要它们在2032年关闭 — 或者如果它们运行频率较低，则可以在2035年关闭。

许多电力公用事业公司多年来一直支持碳捕集和氢气技术，将这些技术视为减少该行业碳排放的关键 — 环保倡导者已经利用美国电力协会的立场作为虚伪的证据。“电力行业对这些化石燃料解决方案的讨论比所有可再生能源技术的讨论加起来还要多，”加利福尼亚大学圣巴巴拉分校的环境政治教授Leah Stokes在《洛杉矶时报》的一篇观点文章中说。

环保主义者正在游说政府采取更进一步的行动。永续行动组织和其他28个绿色团体告诉政府，美国环保署应该加快现有燃气发电设施的时间表。“发电厂不需要12或15年来遵守排放标准，”他们在一份文件中说。“像碳捕集这样的减排技术现在已经商业化。”

与此同时，自然资源保护委员会和清洁空气任务组织辩称，美国环保署应该扩大适用于要求的现有燃气发电设施的范围，重点放在运行时间占45%的大型电厂上。建模显示，这种转变可能迫使全国范围内大约30%更多的燃气发电厂进行改变 — 但可以防止78%更多的排放被覆盖。

这些团体强调，美国环保署制定的标准是基于尚未广泛使用的技术，包括上世纪70年代的硫控制要求，当时只有三家公司在运营。

“电力行业长期以来一直反对提出的新污染控制要求，但一旦这些要求确定下来，它们就会超越这些要求，”这些团体表示。“许多公司已经制定并预计会实现超过或接近这项提案要求的企业脱碳承诺。”

爱迪生电气研究所的成员包括康Edison公司、Dominion能源公司、FirstEnergy公司和南方公司，表示碳捕集和氢技术并不代表天然气发电机组的“最佳排放系统”——这是《清洁空气法》的法律门槛。

尽管碳捕集系统已经使用了几十年，并且越来越多地被部署在工业设施中以捕获排放物，但目前只有两座供应美国电网的煤电厂商业上采用了这项技术。没有天然气发电厂这样做，尽管马萨诸塞州的一个设施在世纪之交时运行了这项技术，而且计划重新启动德克萨斯州的Petra Nova煤炭装置，该装置在2020年关闭之前曾捕集二氧化碳。

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爱迪生电气研究所认为，美国环保署低估了建设支撑碳捕集和氢混合的关键基础设施所需的时间，比如用于运输这些气体的管道。EEI表示，电力公司并不确信这些技术会在提议的时间表内达到性能和成本目标，这将“对持续减排构成障碍”，并影响公用事业公司“努力向客户提供价格合理且可靠的电力”的努力。

贸易团体不质疑环保局有权监管全国发电厂的温室气体排放，并认为该机构将一些提议的要求与煤电厂退役日期联系起来是站在了坚实的基础上。这一立场使其与一些共和党政策制定者不一致。该团体的总裁汤姆·库恩在一份新闻稿中表示：“EEI和我们的成员公司支持温室气体排放的规定。”他说，目标是制定一项提供“最大灵活性”且在法律上具有持久性的规则。

一些电力公用事业公司，如康斯泰雷股份有限公司，正在强调他们对环保局提案的支持，面对来自环保主义者的压力。在周一的新闻稿中，康斯泰雷首席执行官乔·多明格斯称赞该机构的提案具有灵活性，表示它是建立在已经在使用的方法之上。康斯泰雷引用了今年早些时候在其位于阿拉巴马州的一座燃气电厂上进行的测试，显示其可以安全地燃烧40%的氢气。

其他评论：

• 民主党参议员敦促环保局在明年三月之前最终确定这些要求，认为提议的标准“对减缓气候变化和保护公共健康是必要的，是法律要求的，而且既可实现又高度负担得起。”
• 全国农村电力合作社协会辩称环保局正在推动“不切实际的时间表”和“不可实现”的标准，“这些标准是如此未经证实和抱负，以至于会迫使煤电厂过早关闭。尽管碳捕集技术很有前景，但它是一种“新生的”技术，“尚未证明在煤炭或天然气装置上的商业规模上能够运行。”