有比燃油税假期更好的选择吗？- 彭博社

美国国旗飘扬在伊利诺伊州Cherry Valley的埃克森美孚公司加油站旁。

摄影师：丹尼尔·阿克尔/彭博社

在美国独立日周末，许多美国居民将以经典的美国传统方式庆祝：开车出游。美国汽车协会预测将有创纪录的4200万人将驾车行驶50英里或更远的距离，即使汽油价格平均接近每加仑5美元。在高油价的情况下。

上周敦促国会暂停联邦燃油税三个月，并敦促各州也暂停他们的税收。目前，联邦政府对每加仑汽油征收18美分的税；各州的费用差异很大，但平均每加仑还要再增加30美分。拜登希望减税措施能帮助受通货膨胀困扰的家庭，也许能为民主党在中期选举中赢得支持。包括马里兰、乔治亚、康涅狄格和纽约在内的几个州已经暂停燃油税，许多其他州也提出了相关法案；16个州提出了退税、抵扣或刺激性支付的提议。

油价税假期可能是一个诱人的政策工具，如果你面临着艰难的连任，但是各种政治倾向的声音都对这个想法表示怀疑。例如，根据城市交通官员协会（NACTO）的执行董事Corinne Kisner的说法，加油站的税收减免不公平地帮助了汽车所有者，而以更环保的交通方式为代价，并且为行驶里程最长、燃油效率最低的汽车驾驶者提供了最大的补贴。一系列声音来自不同政治倾向的人对这个想法表示怀疑。此外，许多经济学家指出，临时的税收减免最终会助长通货膨胀，刺激需求，而宾夕法尼亚大学沃顿预算模型的一项研究预计，州级油价税假期的许多经济利益都被石油生产商所获得，而不是消费者。从长远来看，来自汽油税的损失收入将在州交通部门和其他依赖这些税收来支付道路维护和公共交通项目的政府机构中感受到：例如，美国公路信托基金的84%来自汽油和柴油燃料税，而这个基金已经在努力跟上基础设施资金需求。

“从政治上讲，这是可以理解的，因为很多人依赖汽车，希望得到减轻，”城市研究所的高级研究助理Yonah Freemark说。“但问题在于，对汽车进行80年的补贴会产生破坏性影响。”

事实上，交通现在是美国温室气体排放的第一大来源，乘用车是该行业中最大的贡献者。一些城市正在探索其他方式来帮助因高交通成本而负担沉重的消费者，而不是提供更便宜的汽油来鼓励更多驾驶。

使公共交通更便宜（或免费）

包括华盛顿州的奥林匹亚、弗吉尼亚州的里士满、新墨西哥州的阿尔伯克基和堪萨斯城等美国城市最近推出了免费公共交通计划，以努力让人们减少驾车并提高新冠疫情时期乘客数量下降的公交和火车。该模式的一个备受关注的测试案例是波士顿，市长Michelle Wu提议让整个城市的公共交通网络免费。在三条热门公交线路上推出免费试点计划后，乘客数量激增。

“我们完全可以在明天开始实行免费或更便宜的公共交通，唯一阻碍我们的是对满足交通用户需求缺乏兴趣，” Freemark说。

在德国，一个为期整个夏季的项目提供全国范围内超便宜的火车服务同样旨在提供减轻汽油价格的帮助。

但免费公共交通只有在交通网络完善的情况下才有效，而大多数美国人并不生活在服务充足的地区；免费公共交通可能带来的乘客增加受到公交车和火车频率和可靠性的限制，以及它们能够接载乘客的地点。

更糟糕的是，许多城市在疫情期间一直削减公共交通服务，而且更深层次的财务清算正在到来，因为许多交通机构尚未从疫情期间的乘客损失中恢复过来。

重新思考通勤（再次）

对许多人来说，汽车通勤成本占了每周燃油费的很大一部分：在疫情前，86%的美国工人使用私家车上班。理论上，在疫情期间广泛实施的远程办公政策应该减少汽车出行次数并为消费者节省金钱。在全国范围内，大约6成工人可以远程办公，他们大部分或全部时间都在远程办公 —— 其中一半以上在疫情前只在办公室工作。然而，在疫情开始时急剧下降后，美国人重新开始驾驶的次数与疫情前一样多。

驾驶已恢复到疫情前的水平

来源：通过联邦储备经济数据访问的美国联邦公路管理局

“过去通勤开车上班的人现在仍然会驾车去与办公室行程捆绑在一起的其他活动，”NACTO的Kisner说。

此外，那些仍在通勤到实体工作岗位的人往往收入较低 — 正是那些最受高交通成本困扰的美国人。Kisner表示，有更好的方式来针对最需要帮助的家庭，通过政治上可行的交通救济政策将实际利益带给消费者。

例如，南洛杉矶和奥克兰，已经试点了提供公共交通、共享单车和电动滑板车交通补贴的“普惠基础移动”计划。其他计划补贴电动自行车的使用 — 这可以替代许多用户的汽车出行。在丹佛，一项价值高达1200美元的电动自行车代金券试点计划在短短三周内用完了。该市将于今年7月发布2,000张更多的代金券，其中一半留给低收入申请人，并根据支付能力调整代金券的价值。

缺乏安全的骑行基础设施可能是电动自行车普及的主要障碍，但城市可以相对迅速地动员起来建立临时自行车道和无车通道，使骑行成为更多人可行的通勤选择，就像伦敦和巴黎这样的城市在疫情初期证明的那样。在美国，丹佛自2018年以来已建成103英里的自行车道，超过了2023年125英里的目标进度。

收取替代费用

燃油税的替代方案或附加方案可以提供一种激励出行习惯的方式，而不会造成不必要的经济困难。法国和英国收取按车辆重量和燃油效率划分的费用，以阻止购买大型油耗车辆，这是华盛顿特区正在采纳的想法。俄勒冈自2015年以来一直在尝试车辆行驶里程费，尽管存在怀疑，但该州正在考虑对一些汽车和卡车征收永久性强制性费用。拥堵收费计划是另一种增加收入并鼓励更可持续驾驶习惯的方式；纽约市长期以来提出的该计划再次准备在曼哈顿实施，经历了许多监管和政治障碍。

在以汽车为中心的美国，然而，对于汽油价格飙升的简单或快速解决方案难以实现。“人们需要真正的交通选择，这些选择更能抵御全球石油市场和气候变化，” Kisner说。

鼓励人们转向污染汽车的长期解决方案需要更深入地投资于交通网络，对出行习惯进行重大改变，并优先考虑足够的居住密度来支持公共交通 — 这是一个更雄心勃勃且政治上更具负担的挑战。

但如果消费者想要摆脱燃油冲击，Freemark表示这些转变是必要的：“我们只需要更认真地对待这些事情，而不是寻求最具政治上便利的解决方案。”