美国劳动力为什么在缩减？退休潮、阿片类药物危机、儿童看护 - 彭博社

插图：Patrick Edell for Bloomberg Businessweek美国经济正在经历一次历史性的复苏。但这一切发生在劳动力参与率创下四十多年来的最低水平以及创纪录的空缺岗位数量的情况下。这让经济学家、政策制定者和投资者不禁要问：所有的工人都去哪了？

在疫情高峰期，超过2300万美国人失业。自那时以来，大约一半人已经找到工作，但劳动力市场仍然比最初封锁前少了近700万个工作岗位。预计周五的就业报告将显示，美国在7月份新增约87.5万个工作岗位，是去年8月以来的最大增长。但这并不能太大程度上改变劳动力参与率——这是衡量适龄美国人中从事工作或正在寻找工作的比例的指标，自去年以来一直保持在近40年来的最低水平附近。

美国劳动力参与率

数据来源：劳工统计局

与 Covid‑19 相关的一些临时因素正在阻碍就业市场的复苏，比如增强的联邦失业救济金、儿童看护服务的减少以及对高度传染性 Delta 变种的担忧——尽管其中一些将在未来几个月内消退。当风尘定后，美国企业和政策制定者将不得不应对更长期的变化，包括劳动力人口的减少和一些使一些工作变得多余的技术的采用。这些趋势很多在疫情爆发前就存在，但自那时以来加速发展。伊利诺伊大学芝加哥分校经济学副教授 Marcus Casey 表示：“劳动力参与率基本上一直在单调下降——它基本上一直围绕着一个下降趋势旋转了30、40年。在疫情期间，这种趋势加剧了很多。”

经济学家们已经预测到，劳动力缩减将永久拖累经济增长——“长期停滞”是拉里·萨默斯在大流行前警告的，尽管最近技术辅助的 生产率提升将减轻一些影响，前提是能持续下去。

新冠危机可能会进一步削减美国劳动力规模。被边缘化的工人，无论是因裁员、残疾还是学校关闭，可能会发现重新进入就业市场变得困难或不可能，因为他们的技能会逐渐丧失。一个令人担忧的指标是：6月份，至少失业一年的美国人数达到290万，相当于所有失业人数的29%。

“我们现在在劳动力参与率方面落后于所有同行，这不是我们作为一个国家想要的地方，”美联储主席杰罗姆·鲍威尔在7月15日参加参议院银行委员会的听证会上说。“我们需要作为一个社会努力，确保人们找到重返劳动力市场的途径，即使他们无法重返原来的工作。”

接下来将深入探讨正在重塑美国劳动力的强大力量。

● 人口统计

在2019年，15至64岁的劳动年龄人口首次减少，然后在2020年再次减少。这要归咎于婴儿潮一代。虽然1946年至1964年间出生的美国人中最年长的人十年前就达到了退休年龄，但这一代人在大流行期间的退出劳动力市场速度更快。根据皮尤研究中心的分析，婴儿潮一代在2020年的退休人数比前一年翻了一番多。一些人比计划提前退休，利用股市价格和房价飙升；另一些人是被迫这样做，因为在经济衰退中失去了工作，几乎没有再就业的希望。鲍威尔表示，提前退休是公司难以找到合格工人的原因之一。

美国退休婴儿潮增长率

数据：Pew研究中心对Ipums数据进行分析

“这些是年长的工作者。这些人作为一个人口统计学群体真正塑造了我们所知道的劳动力市场，”劳动力市场分析公司Emsi Burning Glass的营销经理汉娜·格里泽说。“他们拥有数十年的知识，数十年的经验，我们并没有看到愿意工作相同小时数，愿意从事相同工作的新一代人群来取代他们，”她说。“如果那些高产出、高能力、经验丰富的人群离开，这可能会对经济复苏产生非常有害的影响。”

● 自动化

经济衰退往往会加速工作场所的深刻变革。最明显的证据是，自至少上世纪90年代以来，就业增长在经济衰退后的几年里没有跟上国内生产总值的增长。美国国家经济研究局2012年发表的一篇论文发现，自上世纪80年代以来在美国消失的88%的“例行”——或者容易自动化——工作在经济衰退后的12个月内消失。

美国制造业生产率与就业

自1970年以来的变化

数据：美联储，劳工统计局

这种情况再次发生的一个明显迹象是，自助结账机、触摸屏信息亭和显示QR码的菜单在超市、药店连锁店和餐馆变得越来越常见。对于Covid传染的担忧促使企业加大对硬件和软件的投资，以减少员工与顾客之间的互动。根据牛津经济学研究的一份研究报告，美国截至6月仍然缺少的700万个工作岗位中有45%容易被自动化取代，主要是餐饮服务、零售销售和制造业。匹兹堡大学经济学教授斯特凡妮亚·阿尔巴内西说：“这项技术已经在10年、15年前就已经存在了，但当时没有被采用，现在已经被采用了。”“我们不太可能回到以前的状态。”

自助结账柜台在零售业变得越来越普遍。摄影师：Ted Hsu/阿拉米鲍威尔在上个月对参议员发表讲话时发出了同样的警告。“我们在复苏期间很早就开始听到公司正在寻找更积极利用技术的方法，”美联储主席说。“你会看到更多的技术，也许会有更少的人。”

● 药物成瘾

大流行逆转了对抗另一场自20世纪90年代中期以来一直悄然蔓延的流行病的艰难进展。药物过量死亡增加了30%，达到创纪录的92,183例，根据疾病控制和预防中心的数据；大约四分之三是因阿片类药物造成的。

美国阿片类药物过量死亡

数据：疾病控制和预防中心

经济困境、强制隔离以及对健康和社会服务的中断都导致了增加。恢复到曾经看到阿片类药物死亡开始在2018年趋于平稳的趋势至关重要。克利夫兰联邦储备银行于2018年5月发表的研究论文的作者估计，自2001年以来，处方阿片类药物占了男性劳动力参与率下降的44%。

“我们经常听到有人说，你们有能力并且申请工作，但当他们到达药物筛查环节时，他们就无法通过了，”布里斯托尔商会主席贝丝·莱恩哈特在五月份表示。布里斯托尔是一个跨越田纳西州和弗吉尼亚州边界的拥有5万人口的城市。这个地区曾经有大量的农业、矿业和钢铁工作机会，但现在主要依赖旅游业（布里斯托尔自称是乡村音乐的发源地）。“这确实让很多人失去了很多工作机会，”莱恩哈特说。“我们的企业现在需要人手。”

拜登在他的2022财政预算中提出了超过100亿美元用于打击阿片类药物流行病，包括用于医疗治疗和康复项目的资金。

● 儿童保育

在疫情期间，当学校和日托中心关闭时，数百万父母提前离开劳动力市场。随着小学重新开放，许多人已经回归，更多人预计将在九月份暑假结束后重返工作岗位。但特别是对于女性来说，新冠疫情可能从根本上改变了工作和儿童保育之间的平衡，也许是一种持久的方式。六月份女性的劳动力参与率为56.2%，远低于本世纪的最高水平60.3%。“妈妈们比爸爸更多地回家照顾孩子，我认为我们会看到一些退出劳动力市场的人意识到：‘你知道吗？我们可以过得很好，像这样，’” Emsi Burning Glass的格里泽说。

在全国某些地区，尚未到学龄的孩子的父母面临着令人沮丧的新常态。“如果儿童保育的成本将比疫情前上涨得更快，特别是因为许多家庭搬离城市搬到郊区，我认为这可能在抑制愿意以相对低工资重新进入劳动力市场方面发挥重要作用，”芝加哥的教授凯西说。“你在审视你的预算，说：‘我们需要在我们的资产负债表上再增加2000美元吗？’”

参议院民主党人提出了一项总额为3.5万亿美元的社会支出方案，其中包括带薪家庭假期和儿童保育投资，但其命运仍不明朗。“如果我们继续缺乏迫切需要的照护基础设施来促进劳动力的充分参与，那么如果这些数字没有像他们需要的那样增加，我们就不应该感到惊讶，”美国劳工部妇女局局长温迪·春-洪（Wendy Chun-Hoon）说。—与卡蒂娅·迪米特里耶娃（Katia Dmitrieva）合作 阅读下一篇：谁有资格领取失业救济金？美国数百万人没有获得