周一晚上的TikTok - 彭博社
Austin Carr
嘿,大家好,我是奥斯丁,一个极其善变的波士顿体育迷。在新赛季的第一场周一夜足球比赛即将开始之前,这位马萨诸塞州的本地人穿上了他那件老旧的德鲁·布莱德索爱国者队球衣,打开了一瓶哈波恩·邓肯波特啤酒,打开了电视——看任何除了足球的东西。像许多取消有线电视的人一样,我与国家橄榄球联盟的联系如今不是通过充满广告的电视广播,而是通过一系列流媒体服务和应用程序,这些服务和应用程序在很大程度上取代了我传统的体育观看习惯。
近年来,硅谷竞相吸引数字化消费者的目光。有人认为,NFL正在经历一场生存危机,这场危机是由电视收视率下降、广告收入和当今年轻人中的相关性下降所驱动的。即使是超级碗,被认为是互联网时代为数不多的“篝火”事件之一,也见证了其观众的减少:去年我心爱的爱国者队与洛杉矶公羊队的比赛吸引了十多年来最低的收视率。但随着约1亿观众和数十亿美元的年收入待争夺,主要科技公司和初创企业并没有失去对足球的热情。
NFL已经证明愿意尝试各种数字平台,无论多么新颖或短暂。上周二,联盟宣布与TikTok达成多年合作伙伴关系,希望能吸引Z世代。亚马逊公司、推特公司和YouTube多年来都在积极争取高知名度比赛的数字流媒体版权。NFL还与腾讯控股有限公司的微信和脸书公司的Instagram达成了社交覆盖的协议;与优步科技公司合作,显然部分是为了提供运动员的安全出行;甚至与惠普公司合作,提供3D扫描定制鞋钉。
这些对足球持续潜力的押注引发了一个问题:谁从这些联盟中受益最多:科技公司还是NFL?这要看情况。对于电子艺术公司来说,Madden系列每年为游戏出版商和联盟带来巨额且可靠的收入来源。自从NFL与Snapchat合作以来,这家社交媒体公司推出了增强现实镜头等花哨功能,用于芝加哥熊队和绿湾包装工队。现在Snapchat的NFL精彩集锦每周日平均有400万次观看,这一总数在一年内大约翻了一番。与此同时,其他科技合作伙伴关系被证明是纯粹的金钱游戏,例如与$4亿与微软公司的交易,让教练团队在场边使用Surface平板电脑。
即使一项投资失败,NFL似乎仍然能够获利。2015年,首个互联网流媒体合作伙伴关系据报道为联盟赚取了至少2000万美元来自雅虎,仅仅是授予在线广播权,所描述的为“赛季中最糟糕的比赛之一。”
NFL通过使用一种科技公司乐于竞争的特殊工具来保护其逐渐减少但至关重要的电视观众:独占性。NFL最近表示,它尚未看到任何科技服务能够与传统电视的持续规模相提并论;然而,这并没有阻止最大的参与者,从苹果公司到华特迪士尼公司,争夺在橄榄球场上的位置。
联盟似乎并不急于在其各个科技合作伙伴中选出世界冠军。与此同时,我们都需要在流媒体服务中做个公平的天气球迷。我会和你一起,手里拿着Snapchat,另一只手拿着WatchESPN应用。也许我会通过比尔·贝利奇克的Surface平板电脑收看。—奥斯汀·卡尔
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