甲骨文展示了中年在科技领域的美丽 - 彭博社
Shira Ovide
摄影师:贾斯廷·沙利文/盖蒂图片社科技行业对那些处于中年危机的公司并不友好。但一些曾经看似过了巅峰的老牌公司找到了青春之泉。
最好的例子之一是甲骨文公司,这家成立于73岁拉里·埃里森创办的40年历史的数据库软件公司。几十年来,该公司在企业每年2万亿美元的科技支出中占据了重要份额。世界上许多大型公司发现甲骨文的产品对于管理库存、平衡账目和分析零售销售趋势等任务至关重要。但当埃里森 辞去首席执行官职务三年前,甲骨文看起来正处于危机之中。
彭博社商业周刊机器人出租车的裁决已出——华尔街正在乘坐火车杰米·戴蒙担任财政部长:这个想法从未消退贾伦·布伦森是NBA现在需要的球员深入了解设定体育博彩赔率的公司在甲骨文,危机的表现与在MySpace等公司不同。向企业销售技术的公司通常不会像互联网公司那样迅速消亡。相反,它们会缓慢枯萎,逐渐变得无关紧要。
依赖于甲骨文、微软或IBM技术的商业客户无法立即放弃这些技术。相反,他们可能会开始尝试新技术,以用于高优先级的增长项目,并将过时的技术 relegated 到预算中不太重要的部分。随着时间的推移,这些预算可能会缩减或消失。甲骨文曾一度看起来似乎被困在这个阵营中。
然后,埃里森多年来一直在谈论的技术复兴似乎开始生根发芽。他一直在吹嘘重新塑造甲骨文的技术,以适应云计算的时代,在这个时代,公司从昂贵、难以更新的长期合同软件转向按需付费的技术,这些技术因信息存储和处理在远程计算机上而频繁更新,就像Facebook等互联网服务一样。
甲骨文的云革命看起来像是埃里森的夸夸其谈,但事实证明这是真实的。根据彭博社的数据,在截至八月的季度中,收入同比增长6.9%,是该公司自2011年以来的最佳增长率。甲骨文所定义的云技术销售占甲骨文总收入的16%,而在埃里森辞去首席执行官职务但仍担任首席技术官时,这一比例为5.5%。这位曾经嘲笑云计算为“完全胡言乱语”的甲骨文创始人,现在却停不下来谈论它。
头在云端
甲骨文正在从云软件中获得越来越多的收入
数据:彭博社;图表由彭博社Gadfly制作
注意:甲骨文的财政年度在五月结束。
甲骨文不断增长的云计算销售并不能保证公司在未来40年内的相关性。随着它和其他公司从销售一次性软件合同转向按需付费的云技术,收入可能会暂时大幅下滑,而这种转变也会压缩利润。科技行业的一些人对所谓的云软件是否真正被客户使用持怀疑态度。
公司现在拥有比以往更多的技术选择,包括免费或低成本的替代品,似乎不太可能像甲骨文这样的少数巨头能够牢牢掌控企业技术支出。甲骨文在310亿美元的数据库市场中保持市场份额也将面临挑战。当一家公司处于主导地位时,可能没有其他选择,只能向下走。
仍然是唯一
甲骨文正在保持其在传统企业数据库市场的主导份额
数据:彭博社智能和IDC;图表由彭博社Gadfly制作
在技术的某一时期,先驱者在经历重大行业变革后保持其主导地位的记录也不佳。试着回忆一下你上次看到诺基亚手机是什么时候。
但科技巨头找到新生的可能性是存在的。Adobe采取了惊人的步骤,迅速将其商业模式从销售软件(如Photoshop)转变为基本上租赁其最重要的产品,类似于 Netflix式的订阅。这很痛苦,但自2012年重启以来,Adobe及其股价一直蓬勃发展。与甲骨文一样,微软也找到了云计算的信仰,尽管投资者对该公司云转型的热情 超前于现实。
在甲骨文公司也是如此。投资者现在相信云转型已经扎根,但如果甲骨文经历一个或两个糟糕的季度,他们可能会失去信心。甲骨文在五月份获得了一次重大信任投票,当时AT&T公司——全球最大的技术设备和软件支出公司之一——表示将把其大量数据库迁移到甲骨文的云端。
甲骨文表示,他们认为销售云软件使他们有机会获得更多客户,并且利润率比以往仅向大型企业销售高价软件合同时要高得多。
甲骨文、微软和Adobe给所有有些皱纹的科技公司带来了希望。这些软件先驱表明,科技行业中有一个适合中年再创造的地方。
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