《可说服者 - 彭博社》
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这选举政治的事情有点像谜。
布伦特·穆雷/彭博社人们不必等到选举日晚上投票结束才开始计算选票。事实上，这次中期选举的投票计数已经进行了几个月。政治策略家首先评估选民——谁有资格投票，谁可能会投票，以及谁可以被推动进入这一类别——以及哪些选民群体可能对他们的信息最敏感。由此产生的评估帮助政党决定哪些竞选是可行的，或者需要多大的投资才能使其可行。所有后续的竞选计划、预算和日程通常都是从这里开始的。这一切在概念上并不新颖，但关于选民的数据深度和广度使得竞选能够以全新的方式切分和分析选民——这些计算推动着我们在电视上看到和在报纸及网上阅读的竞选活动。
距离选举日还有一周，彭博政治重新审视了民主党和共和党候选人在七个最具竞争力的参议院竞选中面临的基本选举数学：科罗拉多州、阿肯色州、爱荷华州、北卡罗来纳州、路易斯安那州、阿拉斯加州和乔治亚州。我们从对双方顶级策略家和官员的采访开始，旨在揭示双方希望控制的人口统计战场，从而理解他们在过去几个月中部署的策略。
可解释者：说服者内部
为了通过这些策略师的视角看待选民，我们挖掘了民主的基础数据集：选民档案，这些是从注册记录创建的数据库，并通过其他关于选民的情报进行增强。 （阅读更多关于我们在这个项目中的合作伙伴，Clarity Campaign Labs 和 TargetSmart Communications 的信息。我们还要感谢 TargetSmart 的 Chris Brill 进行的数据分析。）
每位候选人都朝着同一个目标前进：刚好超过将要投出的总票数的一半。竞选战术家通常称之为“胜利数字”。这是候选人最安全的目标；在北卡罗来纳州或阿拉斯加等州，第三方候选人可能会从主要政党的基础中吸引选民，胜利者可能会以显著更少的票数出现。而这一切都始于政党基础。实质上，这相当于每位候选人可以在联邦选举中理所当然地获得的、确定会投票的选票数量，按照标准的两党路线进行。整个政治竞选可以理解为通过三种方法之一，从自己的基础到达胜利数字的项目。
说服是试图将那些流动或不确定忠诚度的潜在选民——在民调中显示为“未决定”的人，或是对候选人持软支持态度的人，因此容易变节——通过论证或信息传递拉到自己一边的任务。广告、辩论、争取背书和新闻报道：这些是政治新闻报道的主要主题，尽管并不总是竞选的主要活动。在一些参议院战场州，如阿拉斯加和阿肯色州，可说服的选民占选民的三分之一以上。在其他州，如乔治亚州和北卡罗来纳州，他们大约占十分之一。独立候选人在 南达科他州 和 堪萨斯州 的意外出现——以及跨党派选民选择的流动性——使得分析这些州变得更加困难，我们没有尝试。
这选举政治的事情有点像谜。布伦特·穆雷/彭博社我们研究的州中，大多数选民的党派忠诚度高度可预测，通常超过80%。在这些情况下，问题从来不是一个人会如何投票，而是 是否会投票。将非选民转变为选民的工作被称为动员或GOTV，即“让选民投票”，其挑战不在于改变活跃公民的想法，而在于修改不可靠公民的行为。带有投票地点标识的门挂、提醒人们寄回缺席选票的志愿者电话银行——这就是候选人及其代理人常常完全缺席的竞选世界。相反，这项资源密集型工作依赖于复杂的统计技术。除了新选民的注册，或搬家后重新注册的选民，这通常被称为“基层行动”。
几乎每个竞选活动都参与说服和动员，尽管对象不同。（只有最绝望的竞选活动，被迫努力达到胜利数字，才会发现自己同时说服和动员同一选民。）然而，竞选计划中说服和动员活动（以及在某些情况下，大规模注册工作）之间的分裂因候选人而异——这主要取决于一个州的组成，结合战略挑战和可用资源。
我们可以在很早之前就确定 如何 赢得各州的选举，而不必等到我们知道谁会赢。在阿肯色州和阿拉斯加州，选举几乎肯定会由哪个候选人更成功地赢得可说服选民来决定，因为根本没有足够的投票动员目标来弥补那些已经可能投票的选民的损失。相比之下，在科罗拉多州、爱荷华州和北卡罗来纳州，民主党人可以在没有赢得大多数可说服选民的情况下获胜。在这些州，共和党的胜利将需要投票动员的成功，但不必依赖于此。在乔治亚州，民主党人可能必须注册大量新选民，才能拥有足够的投票动员目标以具备竞争力。
从这七个州来看，民主党人承担的竞选负担是多么沉重，这与2014年中期选举的时间和空间有关。在这里除了路易斯安那州之外的每个州，共和党人都有更高的基础，因此他们要达到胜利数字所需的工作量相对较少。而历史上，民主党人在中期选举中动员其基础选民的难度远高于共和党人。共和党人通常从一个更强的位置开始努力吸引可说服的选民——这些选民大多是稍微年长的白人，几乎总是如此。巴拉克·奥巴马的广泛不受欢迎已成为民主党人说服选民努力的拖累。民调显示相对成功的少数候选人似乎是因为他们成功地改变了话题，比如北卡罗来纳州的凯·哈根将对手汤姆·蒂利斯因削减州教育预算而妖魔化。
在这些州中，民主党人不太可能拥有足够的可说服选民来弥补他们的结构性赤字，因此他们只能依靠动员来缩小差距。民主党联盟包含了更多的偶尔投票者，他们通常生活在密集且易于拉票的地区，因此党内策略家可以勾勒出依赖于动员的胜利路径。由于志愿者的获取更加便利，包括来自工会的志愿者，左翼的竞选活动可以更快地将这项工作规模化，而民主党参议院竞选委员会也进行了前所未有的早期投资——通过其6000万美元的 班诺克街项目——为支持这一工作播下基础设施的种子。他们必须动员的州的性质使这项工作变得艰巨。在阿肯色州和阿拉斯加，尽管需要进行伟大的民主动员，但这并不足以赢得胜利，农村的居住模式使他们面临着遥远的投票动员目标，从散布在密西西比三角洲的非裔美国人到生活在北极圈内小型孤立村庄的阿拉斯加土著。
以下是2014年选举争夺的民主战场的概述。战斗本身——失言、攻击广告、辩论和广告支出决策——正在其上进行。
科罗拉多州
四年前，民主党在这里抵御了一场全国性的共和党浪潮，候选人阵容中有一批中间派候选人，他们灵活地说服了一个社会上温和的选民群体，以及一个针对并动员了不断增长的民主党基础的党派机构。
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部分得益于这些胜利，科罗拉多州是自2010年以来少数几个放宽投票法的州之一。每位注册选民已经自动收到了一张邮寄选票，而尚未注册的人可以在选举日亲自注册。这些改革可能会将投票率从2010年的180万提高到今年的超过200万。
但这种扩张可能仅使参议员马克·乌达尔（Mark Udall）离他的胜利数字更近一步，因为共和党人的基础明显更大。乌达尔的对手，共和党国会议员科里·加德纳（Cory Gardner），可能在不动员任何新选民的情况下就能达到他的胜利数字。但对于加德纳来说，说服现有选民并不容易，因为科罗拉多州的可说服选民群体的倾向比许多其他战场州更偏蓝。5.3%的选民是拉丁裔，这一比例是任何其他竞争性参议院选民的五倍多。科罗拉多州的可说服选民中只有56.5%是已婚的，而在南方和中西部的参议院战场州，这一比例超过70%。科罗拉多州的可说服选民中，40岁以下的比例是北卡罗来纳州的三倍。这些数字可能有助于解释为什么加德纳在社会问题上做出了戏剧性的向中间靠拢，特别是在避孕问题上，这可能会牺牲他在自己基础中的福音派保守派的热情。但乌达尔的数学更为复杂。例如，即使他声称能够获得一半的可说服选民，民主党仍然需要从60万友好的投票目标中动员出25万新选民。
红色和蓝色的西班牙裔
虽然民主党人常常在丹佛地区寻找讲西班牙语的选民目标——该州三分之四的选票来自这里——但加德纳可能会将他的拉丁裔外展重点放在保守的科罗拉多斯普林斯，在那里，拉丁裔可说服者的比例不成比例地集中。他们的特征与民主党的拉丁裔选民目标截然不同：在对移民的态度上更保守，并且不太可能用西班牙语交流。加德纳可以通过 在一个在山区西部特别引起共鸣的社会问题上进行有针对性的宣传：近一半的可说服拉丁裔选民可能拥有枪支，因此对约翰·希肯卢珀州长在2012年奥罗拉枪击事件后提上日程的那种控枪政策持有非常可疑的支持态度。
自那时以来，希肯卢珀已否认他在这一问题上的过去斗争，甚至为一年前签署成为法律的激进控枪法案道歉。他的政治计算？希肯卢珀现在正面临自己的艰难连任竞选，并将面临与乌达尔相似的关于枪支政治的许多焦虑。
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生育政治
尽管其他州存在显著的性别差距，但科罗拉多的竞选在很大程度上围绕生育问题展开，民主党人表示这对他们在2010年的胜利至关重要。加德纳作为参议院候选人的第一步是 撤回他之前对避孕禁令的支持；他反而建议避孕药应在柜台上出售。
尽管如此，Udall 仍然如此专注于堕胎，以至于一位辩论主持人称他为“马克子宫”。但 Udall 的关注是有道理的：可说服的育龄女性大约占科罗拉多州可争取选票的五个百分点。与其他可说服选民相比，她们结婚的可能性较低，受教育程度和收入水平较高，包括每年 86,000 美元的中位家庭收入。针对她们意见的广告战可能在丹佛媒体市场上最为激烈：那里居住着近 85% 的 45 岁以下可说服女性。
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在 2012 年，科罗拉多州奥巴马与罗姆尼的 50-47 分裂完美地反映了全国的普选票。但在同一张选票上，合法化大麻的问题却没有那么接近：提案 64 的支持率几乎领先总统四个百分点。从那时起，该州开始允许娱乐性使用和零售销售，几乎没有发生事件，这个问题实际上已经从政治议程中消失。
虽然大麻可能在今年的选票上没有，甚至没有被讨论，但意想不到的提案 64 根据地也可能为 Udall 带来支持——这些地区是文化上自由的共和党人的家园，民主党人可以在社会问题和环境问题上争取他们的支持。
阿肯色州
与今年其他参议院候选人相比，阿肯色州的马克·普赖尔和汤姆·科顿正面临一个开放的选民群体。近40%的阿肯色州可能选民似乎是可以说服的，这一比例是邻近路易斯安那州的两倍多。
.普赖尔的竞选活动可以对选民的构成产生更大的影响，潜在的投票目标比科顿多出约100,000个。但这种情况并不像看起来那么乐观。虽然普赖尔的目标中约四分之一位于普拉斯基县，该县包括小石城和北小石城，在那里标准的民主党动员投票策略可能非常有效，但其余的目标——包括民主党55,106个非裔美国人投票目标的三分之二——则位于更为农村的地区，特别是在密西西比河三角洲，那里进行拉票活动更耗时且效率较低。
阿肯色州并没有经历其他南方战场州所经历的大规模人口变化，这些变化通过吸引外国移民和来自更具文化自由主义地区的移民而使其向左转。共和党官员对阿肯色州西北部的人口变动持乐观态度，自2000年以来，本顿县和华盛顿县的人口增长了近一半。本顿是沃尔玛总部的所在地，共和党人将这一人口增长——相对富裕、可能持保守思想的新移民，且对当地政治记忆较少——视为今年他们候选人的潜在动员投票目标。
对于共和党人来说，期待在2014年重新划分选民可能为时已晚：该地区的新注册人数仅比全州高出两个百分点，这一增长似乎是以州内较小、更加乡村的市场为代价的。但自2012年选举以来，在福特史密斯媒体市场注册的54,735名选民形成了一个独特的轮廓——共和党战略家希望这些选民能与哈佛大学毕业的律师、曾经的管理顾问科顿产生特别的联系，直到最近他在自己的国会选区之外鲜为人知。
另一方面，普赖尔则寄希望于阿肯色州民主政治的老一辈为他作证。
当 比尔·克林顿 首次竞选总统时，阿肯色州三分之一的选民还未达到法定投票年龄——但几乎所有可以说服的选民在2008年民主党初选中都有机会为他的妻子投票。希拉里不仅在超级星期二击败了奥巴马，还从那些在国家政治中通常投票给共和党的阿肯色州选民那里获得了大量支持，他们在民主党初选中选择了跨党派投票。那些选择支持希拉里的克林顿共和党人将成为普赖尔的主要说服目标，这就是比尔为何在小石城度过了许多周末的原因。
民主战术家优先考虑志愿者的面对面接触，这是动员非投票者的最有效已知技术。但在阿肯色州稀疏人口的三角洲县，这比美国其他地方的非裔美国人选民聚集地要困难得多。由于门之间的距离更远，拉票活动变得更加资源密集，战略家们可能会在某个时刻决定将资金更好地用于城市的投票动员和其他地方的劝说。
沃尔玛投票
该州的西北角是一些最大雇主的所在地，包括沃尔玛、泰森食品、J.B.亨特和阿肯色大学，54,735名新注册选民可能是为了高端工作而被吸引到这里。该州五分之一的可说服选民生活在福特史密斯媒体市场，该市场涵盖费耶特维尔、斯普林代尔和罗杰斯，来自任何候选人的南方民粹主义在这里不太可能像其他地方那样引起共鸣——尽管科顿的管理背景可能会有所帮助。
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克林顿共和党人
在2008年初选投票时，所有阿肯色州选民都可以选择参与民主党或共和党的竞选。尽管该州的红色面貌，希拉里·克林顿在开放初选中获得的票数几乎与所有共和党候选人（包括本土的迈克·哈卡比）相等（她在对奥巴马的投票中赢得了超过70%的选票）。在这里，共和党人最有可能冲进民主党初选——这是阿肯色人愿意为克林顿换党的指南。
爱荷华州
虽然爱荷华州曾两次投票支持巴拉克·奥巴马，但在中期选举中——当有40万名选民将不会投票——共和党有相当大的内在优势。
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克服这一点将需要民主党进行伟大的动员。如果布鲁斯·布雷利能够在可说服的选民中与乔尼·恩斯特竞争，民主党将需要动员另外20万票——大约是他党内不常投票选民的一半。该党在中期参议院竞选方面没有太多现代经验——这是本世纪爱荷华州的第一次竞争性选举——但将受益于在奥巴马的支持下对选民进行的两次全面调查。由此产生的选民情报将有助于投票动员行动，无论是对该党还是对工会等盟友，识别出在该州415,000名不常投票的民主党选民中，谁最值得关注。
如果恩斯特能够在可说服的选民中赢得三分之二的支持，她只需动员四分之一的不常投票的共和党选民即可。而在爱荷华州，这些可说服的选民似乎是一个可能对反奥巴马的信息做出反应的群体：绝大多数是白人且已婚，其中五分之四的年龄在50岁以上。
在一个关键方面，厄恩斯特看起来比布雷利更像他们：爱荷华州的可说服人群中女性比男性多五个百分点，这是今年所有参议院战场中最大的性别失衡。
但到目前为止，厄恩斯特在女性中的表现似乎并没有比其他州的男性同行更好。（一些民调显示她落后于布雷利双位数，类似于她在男性中的领先。）而且她面临着因性别差距而受到伤害的危险，这一问题是厄恩斯特政治形象的重要组成部分。作为国民警卫队的一名军官，她在一则初选季的广告中被拍到举枪瞄准民主党议程。“一旦她把目标对准奥巴马医改，乔尼就会全力以赴，”旁白宣布。 “乔尼很少失手。”不过，她可能在为大选重新调整策略方面反应较慢：虽然75%的可说服男性可能拥有枪支，但只有60%的女性拥有。（而且几乎一半的女性可能支持控枪措施。）
事实上，厄恩斯特现在可能更牢牢地依附于一位搭档的光环之下。特里·布兰斯塔德，美国任期最长的州长，并不羞于让盟友知道，他认为将爱荷华州的第一位女性选送到华盛顿是他遗产的重要组成部分。他拥有超越人气的选举资产：两代布兰斯塔德的民主党人，习惯于为主要职位投票给共和党。他们是厄恩斯特的主要说服目标。
所有州长的男人和女人
布兰斯塔德首次出现在1979年的全州选票上，似乎随着时间的推移扩大了他的吸引力。在2010年，面对民主党现任者切特·卡尔弗，布兰斯塔德在全州的投票中比一般的共和党人多获得了6.8%的选票。在位于州中心、与明尼苏达州接壤的温尼巴戈县，这一差距达到了16.9%。如果厄恩斯特希望争取温和的布雷利支持者，她将从那些布兰斯塔德的民主党人开始——在该州人口最多的县，她将找到成千上万的他们。
滞后者
各党可能在媒体上争论哪一方在争取支持者提前投票方面更成功。（爱荷华州居民自9月22日起可以申请选票。）但随着选举日的临近，竞选活动只会关注滞后者。在过去两个选举周期中，有484,000名爱荷华州居民没有提前投票，他们比民主党人更有可能倾向于共和党，差距为25个百分点。无论如何，所有那些最后时刻的竞选广告将只对极少数可以改变主意的选民进行宣传：2010年和2012年的滞后者中，只有12%的人今年似乎是可以说服的。
彩虹联盟
民主党在这一周期开始时有415,000个优先投票目标，需要动员至少三分之二的人才能保持布雷利的竞争力。民主党正在努力动员的选民更年轻，女性比例更高，且比他们努力说服的选民更不可能已婚。然而，他们的经济水平也更高，家庭中位收入为48,000美元。（比说服目标的中位数高出7,000美元。）即使在白人占主导的爱荷华州，少数族裔对布雷利的投票动员工作也至关重要：他的投票目标中有7%是非裔美国人、拉丁裔或亚裔。
民主党在该州中部和东部的地方办公室将最为繁忙：约68%的目标位于得梅因和锡达拉皮兹的媒体市场。（只有60%的共和党投票目标位于该区域，完整的10%位于奥马哈媒体市场的爱荷华州一侧。）
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北卡罗来纳州
当凯·哈根六年前首次竞选参议院时，她获得的选票比巴拉克·奥巴马在票上获得的多106,000票。这意味着很多北卡罗来纳州选民分裂了他们的选票——可能有大约120,000名麦凯恩-哈根选民。（这个数字大于两位民主党人之间的差距，因为奥巴马在城市化的梅克伦堡和维克县领先于哈根。）
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北卡罗来纳州是唯一在2008年支持奥巴马但在2012年没有支持他的州，而共和党挑战者汤姆·蒂利斯今年的劝说策略将集中在吸引一些麦凯恩-哈根选民，以扩大他所在政党的通常基础优势。
民调显示，哈根在蒂利斯面前有一个小但持续的领先，但在北卡罗来纳州，两个候选人都不会找到许多可以改变主意的选民。这里只有不到八成的可能选民是可以说服的，约为阿肯色州的五分之一。尽管奥巴马成功地将北卡罗来纳州变为紫色，但在这次选举中处于竞争中的选民看起来并不像是对总统友好的选民：他们年龄较大，肤色较白，且比其他战场州更可能已婚。只有四成的可说服选民年龄在40岁以下，超过96%的选民是白人。近五分之四的选民已婚。
虽然双方自然将此视为将竞选议题聚焦于社会保障和医疗保险的邀请，但哈根也在关注可说服选民中较年轻的一部分。她对蒂利斯的许多攻击都涉及到他担任众议院议长期间对教育支出的削减：一则由民主党参议院竞选委员会赞助的广告中，出现了一位有学龄儿童的母亲宣称“我们的学校不是奢侈品。”考虑到老年选民，这只占一小部分：只有38%的可说服选民家中有孩子。
即使哈根赢得了80%的所有可说服选民，她仍然需要通过登记和投票找到另外60万票。这是一个目标丰富的环境，有170万名偶尔投票的民主党选民可以动员——比可供共和党使用的多出50万——许多人在像夏洛特和格林斯伯勒这样的城市以及研究三角区的大学城等适合拉票的地区。民主党的现场行动今年将面临一个独特的挑战：教育他们的支持者，后者在2012年对提前投票的依赖程度更高，关于蒂利斯支持的法律对这一做法的限制的后果。
早起的鸟儿
民主党逐渐在培养他们的联盟，以利用北卡罗来纳州的提前投票窗口——今年超过一半的哈根的投票目标在2012年选举日之前投票。但即使是可靠的选民也需要重新训练以适应新规则，这项任务对两个政党的影响将有所不同，尤其是当他们的战术目标从种族角度来看时：哈根的非裔美国人投票目标中有三分之五提前投票，而提利斯的白人投票目标中不到五分之二提前投票。
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致命的交叉投票
麦凯恩-哈根的分票者代表了双方的关键劝说目标：可能的中间选民，他们将投票给民主党，但对奥巴马有明显的焦虑。他们分散在该州的农村地区，但五个县占据了六分之一。在哥伦布县，位于南卡罗来纳州边界的威尔明顿媒体市场，哈根的得票率比奥巴马高出近15个百分点。
路易斯安那州
路易斯安那州是今年唯一一个民主党在参议院战场上拥有基础优势的州。
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很容易看出玛丽·兰德里尤如何能够获得多数选票，尤其是在面对两位更保守的候选人时。这里有两个警告：赢得避免12月决选所需的绝对多数将极其困难，而基础优势有些像海市蜃楼。兰德里尤在州内131,000名可说服选民中的首要任务是巩固民主党联盟内的支持。然后她必须开始赢回过去十五年中逃离她政党的部分白人选民：在2000年，注册的民主党选民占路易斯安那州选民的61%，而今天仅占47%。 她在参议院对石油行业的强烈支持，以及她的中间立场，是她的一部分卖点。如果她能够与共和党人比尔·卡西迪和罗布·曼尼斯分割可说服选民，兰德里尤仍然需要动员州内四分之三的偶尔投票的民主党人，以达到50%的门槛。
考虑到2010年只有44.2%的路易斯安那州选民投票，双方都有很大的增长空间。超过三分之一的民主党投票目标位于新奥尔良周围的媒体市场，兰德里尤的团队（玛丽的兄弟米奇是市长，这个职位曾由她的父亲担任）在动员选民方面经验丰富。然而，在新奥尔良之外，兰德里尤的性别可能成为动员投票的资产；60%的民主党投票目标是女性，一批女性志愿者可能在动员她们方面特别有效。在新奥尔良市界之外，动员兰德里尤的447,225名黑人投票目标将需要其他具有地方影响力的民主党的帮助。在门罗市，这是一座主要由非裔美国人组成的城市，其媒体市场包括66,926个投票目标，兰德里尤将依靠市长杰米·梅奥的国会竞选来帮助动员民主党票。
这样的反向影响可能对共和党的投票动员工作更加有帮助。即使卡西迪赢得了四分之三的可说服选民，他仍然需要动员超过200,000名其他选民——这几乎是他党内偶尔投票者的一半——才能在与兰德里的一对一竞选中获得胜利。该党超过三分之二的主要投票目标位于第五和第六国会选区，这些保守地区有着活跃而广泛的共和党内部竞争。在每种情况下，候选人代表着不同的党派派系，独立于卡西迪的投票动员工作进行自己的动员——而卡西迪将从他们所产生的选票中获得相当可观的份额。
在兰德里的职业生涯中，路易斯安那州的政治受到一种现象的影响，超过其他所有现象：不仅该州近130万白人中，现在成为民主党的人数远少于她1996年首次当选参议员时，两个政党也已分化为不同的白人联盟。白人共和党人更有可能位于什里夫波特、门罗和巴吞鲁日的媒体市场，而白人民主党人则倾向于在亚历山大和湖查尔斯。虽然（或许可以预见）白人共和党人更可能是男性且已婚，但白人民主党人拥有大学学位的可能性是其两倍多。而且白人民主党人年龄更大，这表明问题不仅仅是意识形态上的，还有精算上的：他们正在逐渐消亡，且没有得到替代。
兰德里和卡西迪可能会发现自己需要关注他们的支持者，以塑造选民。由于路易斯安那州“丛林初选”的特殊性质——候选人无论党派在11月竞选，前两名进入决选——即使是按国家标准看似“安全”的国会选区，仍然在经历活跃的竞选活动，这将动员那些也为参议员投票的选民。这种国会政治的不均衡影响在巴吞鲁日可能最为明显。州府城市的南部和东部，包括路易斯安那州立大学和大部分高档的湖岸社区，位于第6选区，那里有一份特别活跃的选票。居民们不仅有机会将他们目前的国会议员卡西迪送入参议院，还可以在十位寻求替代他的共和党人中进行选择，他们都在与传奇的87岁民主党前州长埃德温·爱德华兹竞争。但巴吞鲁日的另一半位于以少数族裔为主的第2选区，民主党人塞德里克·里士满在这里安全连任，无需动员他的基础选民。在巴吞鲁日的某些地方，划分选区的界线正好穿过一条街道。
阿拉斯加
现任的马克·贝吉奇面临着一个非常不友好的选民：民主党的基础选民仅能让他达到胜利数字的一半。
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贝吉奇在2008年以151,767票的微弱优势战胜了一位受损的现任者。他需要找到接近这个数字的方式才能在今年获胜。他将不得不在没有总统竞选的情况下，主要依靠自己来吸引选民投票——当时的州长莎拉·佩林是一个明星吸引力。这种数学解释了为什么民主党参议院竞选委员会在这里的每人投资在政治历史上可能是无与伦比的。该委员会在阿拉斯加开设了16个办公室，并在这个人口稀少的州派出了总共90名工作人员。他们的努力将针对大约40,000名不太可能在没有外部压力的情况下投票的民主党选民。他们中的许多人生活在农村社区，因此民主党战术家以开拓者的精神绘制了阿拉斯加的地图。为了通过高质量的志愿者互动达到这40,000人的投票目标，民主党正在小社区中安置组织者，其中许多地方无法通过道路到达。在阿拉斯加的三十个城镇中，贝吉奇的投票目标人数不到半打。
但贝吉奇仍然不能仅靠动员获胜。阿拉斯加有很多可以说服的选民，大约是将投票的人数的六分之一。如果共和党人丹·沙利文能够赢得其中60%的选票，那么贝吉奇的基层运动所做的任何英雄行为都无关紧要。为了赢得这些选民，贝吉奇对奥巴马的反对程度与全国任何一位民主党人一样激烈。
沙利文的一个弱点是，尽管他是阿拉斯加的长期居民，但他来自俄亥俄州，因此他将 他的阿拉斯加价值观作为他竞选的重要主题。
然而，沙利文必须在没有一个外部团体的帮助下与那些选民建立联系，而其他共和党人依赖该团体代表他们与农村选民沟通。全国步枪协会可能拥有该州枪主的最佳联系名单——这个群体可能占所有可说服选民的一半以上——已决定不参与阿拉斯加的竞选，认为其决定不支持贝吉奇是对他支持奥巴马最高法院提名人的报复。因此，两位候选人都必须在没有一个可能对他们特别有影响力的外部团体的认可下进行竞选。
乔治亚州
在今年年初，民主党在乔治亚州争取一个席位似乎是最不切实际的参议院雄心之一，这有其原因：米歇尔·南恩的得票数远未达到她的胜利数字。
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首先，对于民主党来说，相对好的消息是，愿意改变主意的选民相对较少，这限制了奥巴马在这个他输掉两次（分别以五分和八分的差距）州的影响。
民调显示，南恩在愿意改变主意的选民中表现好于预期，主要得益于她的共和党对手、商人大卫·普尔杜的弱势，南恩多次攻击普尔杜在担任企业高管时外包工作。
南恩还能够可信地与奥巴马保持距离，因为作为首次参选者，她有着异常独特的政治身份：她的父亲山姆曾担任过这个职位。乔治亚州三分之一的愿意改变主意的选民在1990年能够投票，那是南恩上一次出现在该州选票上的时候，他们在移民、堕胎和枪支问题上比自那时以来变得合格的选民更保守。南恩竞选的部分理由是，她的家族遗产可以保护她免受一个在过去24年中变得更加自由化的全国政党的影响，尤其是在那些年长选民中。
她竞选的另一个理由是，乔治亚州有大量新选民，自2012年选举以来，选民名册上超过10%的人，即总共540,210人，已经注册，这些人明显倾向于民主党。超过40%的人年龄在30岁以下；32%是非裔美国人，4%是西班牙裔。而南恩并不是唯一一个在这些名字中寻找民主党动员目标的候选人；她的搭档、州长候选人杰森·卡特也会为她做很多这方面的工作。这些新注册选民的位置非常适合进行强烈、高密度的民主党动员工作：72%的人位于亚特兰大媒体市场。