美国宇航局的SPHEREx太空望远镜将探索大爆炸后发生了什么 | 路透社

第1项，共2项 SPHEREx天文台在美国加利福尼亚州范登堡太空部队基地的Astrotech太空操作有效载荷处理设施的西高湾完成独立操作后展示，如2025年2月24日路透社获得的这张手稿照片所示。NASA/JPL-Caltech/手稿通过路透社

SPHEREx天文台在美国加利福尼亚州范登堡太空部队基地的Astrotech太空操作有效载荷处理设施的西高湾完成独立操作后展示，如2025年2月24日路透社获得的这张手稿照片所示。NASA/JPL-Caltech/手稿…阅读更多华盛顿，2月25日（路透社） - NASA正在准备发射一个喇叭形天文台，旨在更好地理解宇宙大爆炸后立即发生的事情大爆炸，并在银河系中寻找水的储存，这是生命的一个关键成分。美国宇航局的SPHEREx太空望远镜暂定于周五搭载SpaceX猎鹰9号火箭从加利福尼亚州范登堡太空部队基地发射。

SPHEREx - 即宇宙历史、再电离时代和冰的光谱光度计 - 正在寻求回答有关宇宙起源的问题，同时绘制星系的分布。

离家更近 - 相对而言 - SPHEREx 将在我们的银河系内寻找冰冻在星际尘埃颗粒表面的水库，这些颗粒存在于大型气体和尘埃云中，这些云形成了恒星和行星。在其计划的两年任务中，天文台将收集超过4.5亿个星系的数据，以及超过1亿个银河系中的恒星数据，同时探索宇宙及其内部星系的起源。它将创建一个102种颜色的宇宙三维地图 - 各种光的波长。

该任务旨在深入了解一种称为宇宙膨胀的现象，即宇宙在大约138亿年前大爆炸后，从一个单一点在瞬间迅速和指数级扩展。相比之下，地球大约有45亿年的历史。

加州理工学院和美国宇航局喷气推进实验室的宇宙学家奥利维尔·多尔（Olivier Dore）表示：“我们有相当好的证据表明膨胀发生过，但驱动这一事件的物理学仍然非常不确定。”

多尔补充道：“通过绘制整个天空中星系的分布，我们可以直接限制膨胀的独特属性。这就是我们想要绘制整个天空的原因，以及我们需要光谱学（基于颜色研究物体）来制作三维地图的原因。我们能够将这两者联系起来 - 大尺度上星系的分布与膨胀的物理学 - 是非常强大且令人震惊的，几乎是神奇的。”

喷气推进实验室的SPHEREx项目经理吉姆·范森（Jim Fanson）称宇宙膨胀为“解释我们在大尺度上观察到的宇宙方面的共识框架。”

“它假设宇宙在大爆炸后的一小部分时间内膨胀了万亿万亿倍，”范森说。

SPHEREx 将在地球周围的每个方向拍摄照片，将来自数十亿个宇宙源（如恒星和星系）的光分解成其组成波长，以确定它们的成分和距离。研究人员还将测量星系之间空间的集体光辉。

此外，SPHEREx 将寻找在分子云中尘埃颗粒表面上冻结的水和包括二氧化碳和一氧化碳的分子，这些分子云是星际空间中气体和尘埃的密集区域。科学家们认为，这些云中与尘埃颗粒结合的冰库是宇宙中大多数水形成和存在的地方。

与 SPHEREx 一起发射的是一组用于 NASA PUNCH 任务的卫星，旨在观察太阳的日冕，即其大气层的最外层。目标是更好地理解太阳风，即来自太阳的带电粒子的持续流动。

“我认为天文学的美在于每次我们以新的方式或从不同的角度观察天空时，我们都会发现新的现象，”多尔说。“事实上，SPHEREx 将以全新的方式观察天空。”

“这将是一个前所未有的数据集，”多尔补充道，“我毫不怀疑我们将发现新的宇宙现象。”

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