人类祖先南方古猿的菜单上没有肉 | 路透社

三件中的第一件，展示了在南非出土的两颗南方古猿的七颗磨牙，这些磨牙在新的研究中被取样，探索这一重要古人类祖先的饮食。该图像于2025年1月16日发布。多米尼克·杰克，德国马克斯·普朗克化学研究所/通过路透社提供/插图

展示了在南非出土的两颗南方古猿的七颗磨牙，这些磨牙在新的研究中被取样，探索这一重要古人类祖先的饮食。该图像于2025年1月16日发布。多米尼克·杰克，德国马克斯·普朗克化学研究所/提供…阅读更多1月16日（路透社）- 将肉类纳入饮食是人类进化谱系的一个里程碑，可能是促进诸如大脑大小等进步的催化剂。但科学家们一直难以确定肉类消费何时开始以及是谁在消费。新的研究提供了直接证据，表明南方古猿这一重要的早期人类祖先，展现了猿类和人类特征的混合，几乎不或根本不消费肉类，而是依赖于植物性饮食这项研究根据七个来自南非的南方古猿个体的牙釉质化学成分，确定了它们的饮食，时间可追溯到370万到330万年前。“肉类可能在脑容量扩展——即大脑发育——的过程中发挥了重要作用，这一过程发生在人类进化中。动物资源提供了高度浓缩的热量来源，并富含对大型大脑至关重要的必需营养素、矿物质和维生素，”德国马克斯·普朗克化学研究所和南非威特沃特斯兰大学的地球化学家蒂娜·吕德克（Tina Lüdecke）说，她是周四在《科学》杂志上发表的研究的主要作者。科学。“我们的数据挑战了肉类是南方古猿饮食中关键成分的假设，尽管一些标本与石器和切割痕迹的骨头有关，”吕德克说。

研究结果表明，肉类消费可能是后来的发展，可能是不同南方古猿物种的后续种群或人类进化谱系中的其他物种（统称为人科）所致。南方古猿大约在420万到190万年前栖息于东非和南非。我们的物种智人大约在30万年前出现。研究的七个个体是素食者。

“虽然偶尔食用肉类是合理的，类似于现代的非人类灵长类动物，如黑猩猩和狒狒，但我们的数据表明其饮食主要由植物资源组成，”吕德克说。

这可能包括在草原景观上浏览水果、树叶和某些开花植物，吕德克说。

南方古猿具有类猿的面部比例和约为我们物种三分之一大小的脑袋，以及相对较长的手臂和弯曲的手指，适合爬树。南方古猿用两条腿站立并直立行走。

“南方古猿为双足行走和早期工具使用的演化提供了关键见解。虽然他们的脑袋比我们的小，但他们的相对脑容量略大于现代黑猩猩，”吕德克说。

最著名的南方古猿化石是被称为 露西 的化石，1974年在埃塞俄比亚发现，约有320万年的历史。露西，可能是女性，身高约一米（3.5英尺）。雄性可能会稍大一些。露西是南方古猿阿法种的一员。研究中的七个个体可能是与南方古猿非洲种密切相关的物种。

个体所消费食物的化学成分会被纳入组织中，包括有助于化石化的硬部分，如牙釉质。研究人员分析了在南非约翰内斯堡附近的斯特克丰廷洞穴发现的七颗化石化磨牙，该地区被称为“人类摇篮”，以出土早期人类化石而闻名。

南方古猿牙齿中两种不同形式的氮同位素的比例与同一生态系统中草食动物的化石（如羚羊）密切相关，而不是与肉食动物（如鬣狗、豹子和剑齿虎）相关。

人类早期可能消费肉类的证据包括在埃塞俄比亚发现的带有切割痕迹的动物骨骼，日期可追溯到340万年前。这些是否代表了为了肉类而进行的屠宰一直是一个争论的话题。

研究共同作者、马克斯·普朗克化学研究所有机同位素地球化学实验室负责人阿尔弗雷多·马丁内斯-加西亚表示，“发现南方古猿的大脑比后来的古人类小，‘并未消费大量哺乳动物肉类，这与饮食变化在大脑扩展中发挥作用的假设是一致的’。”

马丁内斯-加西亚补充道：“如果我们发现南方古猿消费了大量肉类，我们将得出结论，其他古人类物种颅腔体积的后续扩展并不是由于肉类消费的开始。”

肉类消费也可能促进了古人类的身体高度增加、肠道尺寸减少、社会复杂性和工具使用。

吕德克说：“关键问题仍然是：谁最早开始吃肉，何时开始，以及何时成为足以驱动形态适应的重要资源？”

通过路透社可持续转型通讯了解影响公司和政府的最新ESG趋势。注册 这里。

• 建议主题：
• 科学