总统特赦：美国领导人如何运用他们强大的宽恕权力 - 彭博社

Gregory Korte

乔·拜登摄影师：曼德尔·南/法新社/盖蒂图片社美国总统的赦免权是宪法中最绝对且最被误解的条款之一。源于七世纪英王的“仁慈特权”，创始人希望拥有强大的赦免权，以便让司法系统“轻松获得对不幸罪行的例外”，正如亚历山大·汉密尔顿 所写。

如今，这项权力已变得与使用它的人一样具有极大的分歧。在任期的最后几周，乔·拜登总统 赦免了他的儿子亨特因税务和枪支违规而被定罪，释放了1,499名正在家中监禁的罪犯——其中包括一些因公共腐败被定罪的人——并减刑了37个死刑判决。在他总统任期的最后一周，他 缩短了2,490名毒品犯罪者的刑期，他表示这些人受到的不成比例的长刑期。而且他正在考虑对总统当选人唐纳德·特朗普所暗示将起诉的政治盟友进行最后时刻的赦免。

总的来说，拜登的65项赦免和4,161项减刑使他成为历史上使用总统宽恕权力最多的总统，在单个任期内的赦免次数超过了他过去七位前任总统的总和。

特朗普在其第一任期内曾向数十位政治朋友颁发广泛的特赦，他承诺将特赦他所称在拜登任期内遭到不公正起诉的盟友——包括在2021年1月6日美国国会骚乱中因其行为被定罪的数百人中的许多人。

什么是特赦？

特赦是由总统、州长或其他行政权威授予的对犯罪的法律宽恕。在一些美国州，州长与特赦委员会共享权力，但对联邦犯罪的特赦权仅属于总统。

这不是清除记录；定罪仍然保留在记录上。也不是对个人有罪或无罪的声明。

特赦属于更广泛的总统行政宽恕权力，其中还包括较轻的总统仁慈形式，例如：

  • 减刑，减少刑期但保留定罪的所有其他后果。
  • 暂缓执行，延迟判刑的实施。
  • 减免，降低或取消罚款。

在现代，暂缓执行和减免是很少见的。

拜登创下历史上最多的宽恕

按特赦和减刑数量排名的前10位总统

来源：Ruckman数据库，特赦律师办公室

注意：拜登的数字截至1月17日为估计值，待宽恕令交付

总统多久会特赦一次？

除了两位总统——威廉·亨利·哈里森和詹姆斯·加菲尔德（在任内去世）之外，每位总统都曾颁发特赦。累计来看，总统们共授予了近35,000项个别宽恕行为，始于乔治·华盛顿因走私从巴巴多斯运送小于50加仑的朗姆酒而获得的首个已知特赦。

但在最近几十年中，这种权力通常已相对不被使用。在现代，总统往往在假期和任期结束时授予特赦。

为什么总统行使他们的赦免权？

在授予特赦时，总统通常是在传达他对正义、仁慈、规范和社会风俗的看法。

获得特赦的名单就像是美国的社会历史，因为总统们试图治愈旧的冲突，并使国家与更惩罚性的过去和解。战争、叛乱、禁酒令、禁毒战争——所有这些在几年或几十年后都伴随着特赦的轮次。

作为特朗普计划赦免1月6日叛乱者的明确先例，华盛顿本人在1790年代赦免了10名被判犯有叛国罪的税务抗议活动的首领，称为威士忌叛乱。亚伯拉罕·林肯和安德鲁·约翰逊总统赦免了南方联盟士兵，而杰拉尔德·福特则赦免了他们的将军罗伯特·E·李。

一些特赦被视为更多出于自利动机。理查德·尼克松总统赦免了有影响力的美国工会领袖吉米·霍法，他因陪审团干扰和欺诈被判有罪，后来支持尼克松的连任竞选。比尔·克林顿在马尔克·里奇因逃税和在禁运期间与伊朗达成石油交易被起诉后，赦免了这位主要竞选捐赠者的丈夫。

赦免是否有任何限制？

创始人故意赋予赦免权很少的附加条件。汉密尔顿 写道它“应该尽可能少地受到束缚或困扰。”

最高法院 认为因为这是宪法明确赋予总统的权力，“如果有任何限制，必须在宪法本身中找到。”

换句话说，只要赦免不违反宪法的其他条款，它就是有效的。这些案例无疑是狭窄的；一些评论员认为接受贿赂以换取赦免可能会使其无效，但即便如此也不明确。

宪法确实包含两个明确的限制。总统只能对“针对美国的罪行”授予赦免，这意味着只能是联邦罪而不是州罪。而且对于弹劾案件有一个例外：总统不能利用这一权力来阻碍国会罢免他或其他官员的权力。

总统的赦免可以被撤销吗？

国会和法院都没有权力推翻总统的赦免。然而，如果文件尚未交付给接受宽恕的人并被接受，总统可以撤销赦免。

乔治·W·布什在2008年给予房地产开发商艾萨克·托西的赦免，他因邮件欺诈被定罪。但就在一天后，在得知托西的父亲向布什的共和党捐款后，总统撤回了他的决定并指示不予赦免。由于托西没有收到相关文件，因此赦免并未生效。

总统同样可以试图撤销前任颁发的未送达的赦免。1869年，安德鲁·约翰逊对三名因欺诈被定罪的人颁发了赦免。但仅仅几天后，尤利西斯·S·格兰特总统就职，并召回了美国法警局送达文件的成员，赦免被撤回。

总统可以自我赦免吗？

大多数法律学者认为他不能，这部分基于权力的明确语言。宪法规定总统有权“授予”赦免，这意味着“给予”或“转让”它们——换句话说，给予其他人。此外，在一份法律备忘录中，正是在尼克松于1974年辞职前，司法部的法律顾问办公室认为总统不能自我赦免，“根据基本规则，没有人可以在自己的案件中充当法官。”无论如何，福特对尼克松因任何涉嫌水门事件的罪行进行了赦免。

但这个问题从未被测试过，并且即使是反对自我赦免想法的学者也承认这是一个悬而未决的问题。无论如何，有一个变通办法：总统可以暂时将权力移交给副总统，副总统可以作为代理总统发布赦免。

有人可以被预先赦免吗？

总统不能对尚未犯下的罪行授予赦免，这相当于一张终身免于入狱的卡片。

但一个人可以在犯罪后和任何指控提出之前被赦免。1866年处理南方联盟士兵的一个重要最高法院案件，Ex parte Garland，裁定赦免权“扩展到法律所知的每一个罪行，并且可以在其实施后的任何时间行使，无论是在法律程序开始之前、进行期间，还是在定罪和判决之后。”

有人可以获得“全面”赦免吗？

可以。总统不需要确定所犯的罪行就可以发布赦免。最著名的例子是福特对尼克松的赦免，涵盖了他担任总统期间的所有罪行。

拜登对亨特·拜登的赦免包括他因枪支和逃税被定罪的指控，但也包括他在过去11年中可能犯下的任何其他罪行。

特朗普赦免了一些盟友，包括前政治顾问斯蒂芬·班农和福克斯新闻主持人珍妮·皮罗的前夫阿尔伯特·皮罗（Albert Pirro Jr.），理由是“针对美国的罪行，逐一列举并提交给我考虑。”

接受赦免是否意味着承认有罪？

不。总统们常常赦免他们认为无辜或其他不公正受害者的人。例如，特朗普追授赦免拳击手杰克·约翰逊，他在1913年因“为了不道德目的”将一名女性跨州运输而被定罪——这一罪行常常成为种族主义起诉的基础。拜登赦免了因违反现已废除的军队对自愿同性性行为的禁令而被定罪的军人。

认为赦免意味着有罪的普遍观念源于1915年最高法院在布尔迪克诉美国案中的裁决，该裁决指出，赦免“带有有罪的暗示；接受则是对此的承认。”福特在他的钱包里保留了一份折角的裁决副本，以证明他对尼克松的赦免是合理的。

但后来的法院并没有将“有罪的暗示”视为布尔迪克裁决的核心，布尔迪克裁决认为被赦免的人有权拒绝赦免。

赦免必须以书面形式存在吗？

“答案无疑是否定的，”联邦上诉法院在2024年2月裁定。“宪法的明确语言并没有施加这样的限制。”

但从实际和历史的角度来看，拥有记录是有帮助的。在那2024年的裁决中，第四巡回上诉法院裁定，特朗普对前克利夫兰布朗队跑卫吉姆·布朗的口头声明“我会这样做”和“我希望这样做”不足以释放一名因贩毒和谋杀而服无期徒刑的男子。

总统必须明确他赦免的是谁吗？

再次否定。历史上有分类赦免的先例，给予所有因某种罪行被定罪的人宽恕。例如，卡特总统在越南战争后利用这一权力给予逃避征兵者大赦，拜登则用于大麻犯罪。在这些情况下，被指控的特定罪行的人可以向司法部的赦免律师办公室申请，获取一份证明他们受到赦免保护的证书。

拜登减少了赦免积压

待处理的总统宽恕申请，按财政年度统计

来源：赦免律师办公室

注意：2025财年的数据截至2024年12月23日。

如何获得赦免？

有两条程序路径。第一条是奥巴马总统所遵循的，要求寻求赦免或减刑的人向赦免律师办公室提交申请。该办公室通常在五年的等待期后才考虑申请，并且不会考虑追授的赦免或轻罪的赦免。在经过彻底审查后——包括FBI背景调查——推荐意见将提交给总检察长、白宫法律顾问办公室，然后再提交给总统，总统可以批准或拒绝。

特朗普偏爱的第二种模式要宽松得多。他经常听取名人如金·卡戴珊和西尔维斯特·史泰龙的建议，跳过等待期和背景调查，并在盛大的仪式上签署赦免令。

大多数总统使用这两者的结合，较具争议的赦免通常直接由总统处理。

绕过官僚机构的一个原因是：在拜登任内，赦免申请的积压达到了创纪录的高点，直到他最新的赦免令将积压降至特朗普之前的水平。

参考资料