SpaceX的猎鹰9号发射两颗探测器,月球竞赛加剧 - 彭博社
Nicholas Takahashi
一枚SpaceX的猎鹰9号火箭于1月15日从佛罗里达州的肯尼迪航天中心39A发射场发射升空。
摄影师:Gregg Newton/法新社/盖蒂图片社SpaceX发射了一对携带月球探测器的商业卫星,因为私营部门的登月竞赛愈发激烈。
这家总部位于加利福尼亚的公司的猎鹰9号火箭在周三早些时候从NASA的肯尼迪航天中心发射时携带了两个探测器。
其中一个探测器来自德克萨斯州的Firefly Aerospace Inc.,其所谓的蓝色幽灵标志着Firefly首次涉足月球探索,该公司将在大约45天内尝试在月球上着陆。
与蓝色幽灵共享火箭的是来自东京的Ispace Inc.的Hakuto-R探测器。如果一切顺利,它预计将在年中左右抵达月球,这是该初创公司在去年四月接近历史性时的第二次尝试。
Hakuto-R到达月球的时间会更长,因为Ispace这次采取了更安全、能耗更低的路线,并瞄准月球表面一个更平坦的着陆点。
这些探险是商业领域月球竞赛的最新进展,2023年8月,印度成为第一个在月球南极附近着陆的国家。几个月后,在2024年2月,Intuitive Machines Inc.的着陆器成为第一个到达月球表面的私人航天器,并且更接近南极,科学家们渴望解决月球水源的起源问题。
萤火虫,作为NASA阿尔忒弥斯计划的承包商,该计划旨在将人类送回月球,在12月获得了一份价值1.79亿美元的合同,将于2028年前向月球交付六个NASA有效载荷。
蓝色幽灵将瞄准一个名为危机海的火山盆地,或称为Mare Crisium,而Ispace的目标则是一个名为Mare Frigoris——寒冷之海——位于月球的北端。
大约12个月前,日本在经历了一系列痛苦的挫折后,首次将探测器成功着陆在月球上。
那款名为SLIM的着陆器,绰号月球狙击手,差点成为一个失去的事业,因为它着陆在一个倾斜的山丘上,阻止阳光照射到其太阳能电池上。然后,在经历了两周的零下温度后,它在阳光的温暖下复苏,并能够将重要数据传回地球。
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