最高法院将决定访问色情内容的年龄验证要求是否有效 - 彭博社

第一修正案关于色情内容到底说了什么？

摄影师：伊桑·米勒/盖蒂图片社

二十年前，最高法院以5-4的裁决认为，政府不能通过要求网站验证用户年龄来阻止未成年人访问色情内容，因为这一要求与过滤软件的替代方案相比过于限制。这一裁决导致了当今互联网的现实，几乎任何年龄的人都可以访问几乎所有的性露骨内容，除了儿童色情。

然而，最近19个州已颁布 法律，要求托管成人内容的网站在允许访问之前验证访客的年龄。在这些法律所引发的法律问题之下，隐藏着一个更深层次的社会问题：我们是否能接受一个孩子普遍接触色情内容的世界？

彭博社观点加拿大和墨西哥正在扑灭洛杉矶的火灾。特朗普应该表示感谢。特朗普的驱逐计划存在一个墨西哥大小的漏洞再见，网络中立性，祝好运特朗普的贸易看起来像一个陷阱现在，这个问题已在案件 自由言论联盟诉帕克斯顿 中达到了最高法院。法官们将在周三听取辩论，他们被要求重新审视先例，并决定德克萨斯州实施的年龄验证要求是否违反第一修正案。

推翻该法律的论点很强烈：年龄验证要求可能会阻止成年人行使观看色情内容的权利，而这一权利受到第一修正案的保护。一些主要成人网站已阻止所有位于新法律州的用户访问，而不是遵守规定。

然而，对宪法问题的最佳回答更为复杂。真正匿名的年龄验证软件可能被视为限制未成年人访问的最不限制手段，因此构成一个可允许的法律要求。这取决于这样的软件是否会限制比用户端的验证或过滤软件更多的受保护言论，而不是由色情网站限制。

要理解宪法问题的细节，我们必须回到2004年的阿什克罗夫特诉美国公民自由联盟第二案的裁决。该案件质疑1998年《儿童在线保护法》的合宪性，该法旨在保护未成年人免受在线性内容的影响。该法试图惩罚任何向未成年人提供色情内容的提供者，除非该提供者要求“信用卡号码、借记账户、成人访问代码……成人个人识别号码……[或]验证年龄的数字证书。”

由安东尼·肯尼迪大法官撰写的意见首先假设COPA必须接受最严格的宪法审查，因为该法律对成年人获取受第一修正案保护的色情内容的宪法权利造成了负担。

其次，法院认为有一种不那么严格的方法可以限制未成年人访问：可以在用户端部署的阻止和过滤软件，因此不需要成年用户提供他们的信息。

乍一看，这项2004年的裁决似乎禁止各州制定类似于最高法院正在考虑的法律。德克萨斯州的法律与COPA类似，要求提供者使用“合理的年龄验证方法”，包括第三方验证、政府签发的身份证、数字身份验证或其他“商业上合理”的方法。如果在2004年要求年龄验证是违宪的，为什么今天也不应该同样违宪呢？家长仍然可以要求使用阻止或过滤软件；此外，手机和电脑制造商可能被要求在允许用户访问色情网站之前验证用户的年龄。

在德克萨斯州案件中，美国第五巡回上诉法院在一份写得非常糟糕的 意见 中回避了阿什克罗夫特的先例。意见中最糟糕的部分声称严格审查并不是必要的，因为一项涉及1968年面对面色情销售的 案件 采用了更容易的分析标准，称为“合理基础审查”。这是一条非常糟糕的法律。在线和面对面的年龄限制运作方式截然不同，规模也不同。今天没有任何理由对在线言论适用比2004年更弱的宪法标准。预计最高法院会驳回第五巡回法院意见的这一部分。

但是上诉法院继续辩称，今天商业可用的第三方验证软件比2004年时要好得多，因此用户端的年龄验证不再是限制未成年人访问色情内容的较少限制手段。这个论点更具可辩性——前提是年龄验证是匿名和安全的。

2004年的主要担忧是，通过要求用户通过身份证或信用卡证明他们的身份，COPA在阻碍成年人访问受宪法保护的材料。不需要提供这些信息将对他们的言论构成较小的负担。

今天，匿名第三方年龄验证的主要替代方案是在个人手机或计算机上进行匿名年龄验证。这可能是父母要求的，甚至（原则上）是政府要求的。因此，逻辑问题是，性网站使用的特定年龄验证系统是否在更大程度上妨碍我们的匿名性，而不是在我们的设备上进行的年龄验证。如果答案是否定的，那么提交年龄验证的负担可能与我们的手机或计算机进行相同的验证工作时没有更大。

这是一个需要技术答案的技术问题。问题在于，最高法院在这方面并不特别擅长。解决方案是要求各州证明存在匿名年龄验证软件，其不会比在个人设备上的年龄验证更能揭示个人身份。德克萨斯州尚未证明这一点。但也许在未来的案件中，其他州可以做到。

结果是，可能存在一种技术解决方案，可以合法地允许匿名年龄验证以访问色情内容。20年来，人们一直认为任何人都有宪法权利在没有验证的情况下访问色情内容。但这并不是阿什克罗夫特案所持的观点。所有人，包括未成年人，享有无限制的色情内容并不是一项基本权利。这是一个技术问题，可以根据法院的先例进行解决。

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