英国水务公司因污水污染而面临20亿美元的诉讼 | 路透社

无人机视角显示位于英国伦敦西部的莫根污水处理厂，属于泰晤士水务，拍摄于2024年7月9日。路透社/托比·梅尔维尔/档案照片伦敦，9月23日（路透社） - 六家英国水务公司因污水排放数据被低报，导致数百万客户多支付高达15亿英镑（20亿美元）的费用，律师在周一的伦敦法庭上表示，这是一场具有里程碑意义的诉讼。

这些公用事业公司，包括英国最大的水务供应商 泰晤士水务，被指控误导行业监管机构Ofwat关于污染事件的数量，这使得他们能够向客户收取更高的价格。但这六家公司——还包括安格利亚水务、诺森布里亚水务、塞文特伦 (SVT.L)、联合水务 (UU.L)和约克郡水务——表示此案应被驳回。这起诉讼是英国首个环境竞争法行动，因向英国水道排放的污水量引发公众愤怒，促使政府 承诺加强监管。环境和水务顾问卡罗琳·罗伯茨希望提起此案，指控这六家水务公司“显著和/或系统性地低报”向Ofwat报告的污染事件数量。

朱利安·格雷戈里，代表罗伯茨的律师，告诉竞争上诉法庭，泰晤士水务可能未能报告超过6,000次排放。

罗伯茨的律师将针对泰晤士水务的案件估值为约2亿英镑，该公司负债累累，正在筹集资金以稳定其财务状况。格雷戈里表示，这六个案件应被认证以进入审判阶段，这是案件的早期步骤。然而，水务公司表示，该案件受到监管水务行业的英国法律的排除，应予以驳回。

行业机构水务英国在一份声明中表示：“这一高度投机的索赔完全没有依据。监管机构已确认超过99%的污水处理厂符合其法律要求。”

听证会预计将于周四结束，关于案件是否可以继续的决定预计将在稍后公布。

路透社每日简报提供您开始一天所需的所有新闻。请在 这里注册。