霸王龙是否具有恐龙智慧一直存在争议 | 路透社

2个项目中的第1个，参观者在法国巴黎的法国国立自然历史博物馆观看一只名为Trix的距今6700万年的霸王龙骨架，2018年6月6日。路透社/菲利普·沃贾泽/文件照片

参观者在法国巴黎的法国国立自然历史博物馆观看一只名为Trix的距今6700万年的霸王龙骨架，2018年6月6日。路透社/菲利普·沃贾泽/文件照片 华盛顿，4月30日（路透社）-根据化石推测恐龙的外貌，或者任何灭绝的动物，都是一个棘手的命题，因为涉及到很多不确定因素。评估恐龙的智力，考虑到导致这种特征的无数因素，就更加困难了。范德堡大学神经科学家苏珊娜·赫库拉诺-侯泽尔去年发表了一项研究，评估了霸王龙的智力，重点关注估计的大脑大小和大脑神经元数量，与灵长类动物 - 具体来说是狒狒 - 相当，引起了科学界的轰动。现在，一个跨学科科学团队发表了一项反驳研究，质疑赫库拉诺-侯泽尔的方法论，并挑战她对T. rex和其他恐龙类兽脚亚目中的大型恐龙掠食者智力的评估。

相反，他们建议采用更全面的方法来评估霸王龙或任何灭绝动物的智力，考虑到大脑大小和神经元数量以及其他因素，如动物的解剖学和生态学、来自现存亲属的数据，以及关于它如何移动和进食的化石证据，这些都能揭示它的生活方式。

“我们的主要发现是，大多数恐龙的大脑，包括暴龙，与现存爬行动物（如鳄鱼）的相对大小相当。此外，它们的神经元数量可能并不特别突出，尤其是对于它们的体重而言，”德国海因里希·海涅大学动物学家凯·卡斯帕尔说，他研究现存动物的行为，并且是本周发表在《解剖记录》杂志上的研究的主要作者。《解剖记录》期刊。“需要强调的是，爬行动物绝对不像人们普遍认为的那样愚蠢，”卡斯帕尔补充道。“它们的行为可以非常复杂，我们所拥有的实验数据表明，它们之间、哺乳动物和鸟类之间存在许多认知相似之处。因此，虽然没有理由认为暴龙具有类似灵长类动物的习性，但它肯定是一种行为复杂的动物。”

赫尔库拉诺-豪泽尔表示，她坚持她的研究结果，并称新的分析存在缺陷。

“唯一有争议的是在我的研究时已经存在的事情：恐龙大脑的实际大小是多少。即使在那时，我们讨论的也只是暴龙的大脑是狒狒还是猴子大小之间的差异，”赫尔库拉诺-豪泽尔说。

“他们的结论取决于一个非常重要的问题：霸王龙等兽脚类恐龙是否与现存的温血鸵鸟和鸡类表现出相同的（大脑与体型大小）关系，还是与更远的现存亲属鳄鱼表现出相同的关系。我认为是前者，因为我将兽脚类恐龙与鸵鸟和鸡类进行了比较；他们现在说是后者，” 赫库拉诺-豪泽尔补充道。

卡斯帕表示，与现代鸟类的比较也是这项新研究的一个重要部分。

“不是一个琐碎的问题”

卡斯帕表示，试图从大脑神经元数量来衡量智力存在问题。

“第一个障碍是估计所讨论的灭绝动物的大脑实际大小。这在恐龙身上并不是一个琐碎的问题。在鸟类和我们哺乳动物中，大脑几乎填满整个颅腔，但爬行动物的情况并非如此，它们的大脑只填充了大约30-50%的颅腔，” 卡斯帕说。

“2023年的研究假设恐龙如霸王龙的大脑填充率为100%，但实际情况并非如此，” 卡斯帕补充道。

卡斯帕表示，恐龙大脑中神经元的密度有待确定。

“然而，从现存动物来看，我们发现神经元数量实际上并不是智力的良好指标，尽管乍看起来可能是直观的，” 卡斯帕补充道。

除了它们的鸟类后代外，恐龙在撞击地球的一颗小行星后，于6600万年前灭绝了。在两个世纪的科学研究中，恐龙的形象变得更加清晰，尽管关于霸王龙和其他恐龙仍存在许多不确定性。“根据我们发现的恐龙脑部大小，霸王龙可能具有一种在现代世界中看不到的智力水平：比鳄鱼更聪明，但比典型的现存鸟类和哺乳动物更不聪明，”马里兰大学古生物学家托马斯·霍尔兹（Thomas Holtz）在新研究的合著者中说。

“智力是最难以衡量的事物之一，即使在现代动物中，许多我们的常见假设在实际考察真实动物在现实世界中的行为时也不成立，”霍尔兹说。

“因此，当我们试图估计古代动物的智力和认知能力时，我们会遇到一些困难。如果我们能够估计一个数字并揭示动物生物学和生活方式的整个复杂性，那将是很好的，但自然并非如此。”

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