NBA杯：联盟的问题是经济，而不是篮球 - 彭博社

比赛的面孔？

摄影师：Pool/Getty Images 北美NBA似乎遇到了一些麻烦。本赛季的电视收视率要么 急剧下降 要么挣扎着保持平稳，这种变化太过戏剧，无法仅仅用 割线 来解释，同时NFL的表现 很好。 NBA杯的门票，决赛昨晚举行（恭喜，字母哥！），售价仅为 去年一半。

部分解释可能是两支球队都来自小市场——密尔沃基和俄克拉荷马城——而部分原因可能是球迷们尚未弄清楚为什么他们应该关心这个赛季中期的比赛。然而，最合理的解释是经济因素。

彭博社观点TikTok的结束可能解决我们的创造力危机为什么货运市场停滞不前向RedNote的伟大飞跃将会失败如何阻止对美国金融系统的网络攻击NBA有工资帽，这阻止了洛杉矶湖人或纽约尼克斯等大市场球队抢走所有人才。1 不幸的是，这使得所有球队更难以竞标额外球员，或留住他们现有的球员。即使工资帽的总额上升，在边际上增加更多人才的成本也变得越来越 昂贵，这使得组建和维持强大的球队变得更加困难，也使得提升新超级明星变得更加困难，而这正是许多球迷所希望的。

想想一个普通球迷对NBA的印象。他们听说过迈克尔·乔丹和勒布朗·詹姆斯，也许看过他们的比赛，甚至看过他们的 电影。他们知道他们是历史上最伟大的球员之一。在同一时期排名第27的球员—— 无论是谁——非常成功，但并没有吸引到接近同样的关注。超级明星是这项运动及其受欢迎程度的核心，尤其是对于那些不认识每位球员的边缘球迷来说。

今天最知名的球员之一，拥有超过800万的 Instagram粉丝，是勒布朗的儿子布朗尼·詹姆斯。布朗尼在NBA几乎没有上场比赛，远非明星；他的受欢迎程度源于他的家庭故事。

乔丹赢得了六个总冠军，勒布朗赢得了四个，但谁将追随他们的脚步，成为这项运动的招牌球员呢？一个候选人是尼科拉·约基奇，丹佛掘金队的中锋和三届 MVP。鉴于他的卓越统计数据，他有机会再次获得MVP。

他的球队则是另一回事。掘金队在2023年赢得了NBA冠军，但自那以后他们一直在自由落体。他们让一些关键轮换球员 离开，主要是因为薪资上限。如果他们留住那些球员，或者引进明星替代者，掘金队将不得不向联盟支付巨额罚款。丹佛是一个相对较小的篮球市场，因此让球员离开更为合理。因此，约基奇可能只会带着一个戒指退役，而他本可以拥有三个或四个，成为真正的标志性明星。

扬尼斯·阿德托昆博是另一个有可能成为比赛面孔的竞争者，除了昨晚的NBA杯赛外，他的密尔沃基雄鹿队在2021年赢得了冠军。自那时以来，他们没有接近再次获胜，或者修补他们的局限性。

事实上，在过去六年中，有六支球队赢得了联盟冠军。与1990年代相比，当时乔丹的芝加哥公牛赢得了六个冠军，或者与1980年代相比，当时凯尔特人和湖人之间赢得了八个冠军，并且在此过程中有许多经典对决。蒂姆·邓肯的圣安东尼奥马刺队、科比·布莱恩特（和沙奎尔·奥尼尔）的湖人队以及斯蒂芬·库里的金州勇士队都产生了以顶级明星为主的强大球队。

当然，产品本身也存在问题。常规赛的比赛意义不大，而中位数的表现往往平庸。优化球员在这些环境中不再发挥最佳水平。由于篮球分析，三分球的出手次数过多。最初带来兴奋感的东西已经变得常规化和可预测。也许美国球迷与越来越多的外国球员和明星的关系并不那么密切。

然而，产品一直存在问题。例如，在1990年代，犯规过多，而且有人说扩张稀释了竞争。现在联盟的主要问题是系统性的。NBA需要记住，竞争平衡是令人不满意的，我们生活在一个名人文化中。关键在于谁将成为下一个第一名——联盟需要让市场力量有更大的发言权。

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