马斯克的狗狗币和米莱的阿根廷改革是风险颠覆 - 彭博社
Adrian Wooldridge
他们在公共部门方面可能笨手笨脚。
摄影师：阿根廷国家总统办公室/供稿/Getty Images
“颠覆”崇拜正在迅速从私营部门传播到公共部门。阿根廷总统哈维尔·米莱削减了十个部门，实际公共支出减少了三分之一，并削减了繁文缛节。即将上任的美国总统唐纳德·特朗普已任命全球最知名的商业颠覆者埃隆·马斯克负责一个新的政府效率部门（DOGE）。
甚至英国工党政府也加入了这一趋势。首相基尔·斯塔默指责“太多的公务员”在“舒适于管理衰退的温水浴中。”内阁秘书帕特·麦克法登（许多人认为他是真正的副首相）呼吁在公共部门迎来“初创企业”和“颠覆者”的新时代。Airbnb、WhatsApp和Spotify都从无到有，颠覆了各自的行业；我们为什么不能将这种大胆的精神应用于公共部门呢？
彭博社观点通货膨胀遭受重创。为什么它仍在持续？黑石交易显示资金吸引保险公司仍然有效迈凯伦的金钱坑迎来了新的阿布扎比车手地球是一团热乱很容易看出这种情绪为何如此受欢迎。公共部门的生产力远远落后于私营部门的生产力，部分原因在于很难解雇无能者或奖励明星。公共部门的管理者沉迷于增加“监督者”的层级：在过去二十年中，美国军队中管理者与士兵的比例翻了一番。他们也是抵制变革的专家。关于公务员的最大喜剧《是的，部长》展示了部长吉姆·哈克追逐聪明（或愚蠢）想法与他的首席公务员、行政事务部的常任首脑汉弗莱·阿普尔比爵士之间的斗争，他巧妙地阻止了哈克。“是”总是意味着“不是”，“现在不太行”总是意味着“永远不行”。
这种低效的一部分是由于“鲍莫尔定律”。经济学家威廉·鲍莫尔指出，提高劳动密集型组织的效率是困难的（演奏弦乐四重奏总是需要四个人），而大多数公共部门组织都是劳动密集型的。但人工智能革命提供了一个机会，可以自动化目前由文书处理人员执行的官僚程序。官僚制度是为了处理纸张流动而发明的（“官僚制度”意味着“桌子的统治”）。人工智能革命必将对国家的性质产生根本性的变化。
但是“颠覆”是应对我们挫折或抓住新技术带来的机会的最佳方式吗？公共部门与私营部门根本不同。私营公司可以失败——实际上，颠覆崇拜就是要提高“创造性破坏”的速度。国家必须持续存在——这不仅因为它的核心工作是收拾私营部门崩溃后留下的碎片。米莱最近告诉《经济学人》“我对国家的蔑视是无穷无尽的。”但正是国家在2008年拯救了资本主义体系免于崩溃，当时金融部门对颠覆性创新的热情过于高涨。
公共部门还享有对私人公民的权力，而私营部门则没有（或者至少自1858年东印度公司解散以来没有）。国家可以剥夺人们的自由，或者在某些国家剥夺他们的生命。我们真的希望我们的法律系统被狂热分子破坏，或者由未经检验的算法来管理吗？伟大的（保守派）政治科学家詹姆斯·Q·威尔逊指出，“说宪法秩序是由使政府‘低效’的愿望所驱动并不是夸张。”开国元勋以各种方式限制政府的行动自由，以防止其对人民的压迫。自由的代价有时是挫折。
关于“破坏”理论的最后一个问题是，它可能适得其反：它所造成的混乱最终会使更广泛的改革主张失去信誉。莉兹·特拉斯计划通过“更快”的经济革命来打破英国体制的自满，但仅仅49天后就失败了。埃隆·马斯克计划给美国政府施加特斯拉和推特的待遇，看起来同样不成熟。马斯克承诺要 削减 2万亿美元的国家支出，但没有提供他将削减哪些项目的细节（社会保障支付？）。他的DOGE联合负责人维韦克·拉马斯瓦米暗示他将解雇一半的联邦员工。然而，美国政府真正的招聘热潮是在承包商中，而不是直接雇员，后者的数量在几十年中保持 平稳。所有这些听起来像是传统的口号，旨在消除“欺诈、浪费和滥用”，而不是一个经过深思熟虑的现代化政府计划。
几十年来的联邦就业
现在的水平低于1980年代末和1990年代初
来源：美国劳工统计局
注意：每10年的峰值代表临时人口普查招聘。
人工智能只会给破坏陷阱增加更多的蜜糖。私营公司已经开始缩减对“大型语言模型”和其他技术的一些期望。人工智能远非“免费午餐”：正确引入它需要大量的计算能力和人力的前期支出。人工智能还遭受各种错误，例如“幻觉”，这在私营部门是一个严重问题，在公共部门可能致命。显著的人工智能驱动的改进可能需要十年才能到来。
我希望这不会被视为对现状的亨弗雷式辩护。公共部门的许多地方严重失灵（任何尝试联系英国税务机关的人都可以确认），而且许多地方只是温吞吞的。但“破坏”应该保留给极端情况，例如阿根廷。有时解决问题的最佳方法是通过相当艰苦的工作：英国护照办公室在最近几个月内实现了革命性变化，而没有诉诸链锯。通常这是通过长期投资实现的：新加坡的政府机器因数十年的耐心能力建设而成为世界的羡慕对象。
破坏无疑可以是一个强大的工具，但只有在将其视为受控实验而不是可能摧毁基本公共服务的爆炸性事件时才有效。美国军队是受控实验的高手。2018年，它成立了一个新的指挥部——陆军未来指挥部，以实验新的制胜战术，选址于德克萨斯州奥斯汀的高科技中心，远离五角大楼的官僚机构。它还选择了三个旅来测试和改进新设备，参与一个名为“接触中的转型”的项目。帕特·麦克法登希望从私营部门招募“问题解决精英团队”，与现有的公务员合作，鼓励他们更具创造性思维，而不是让他们失业。
但是，我们从长期改革和受控干扰的结合中所能获得的收益是有限的。公共部门的更深层次问题不是管理它的人，而是使用它的人。老龄化人口和经济停滞的结合意味着越来越多的国家无法再承担战后时代的慷慨。而解决这个问题的唯一可行的长期方案（除非出现生产力奇迹）是削减大额福利，而不是假装我们可以强迫公共部门创造奇迹。真正需要被打破的不是政府的运作，而是公众的期望。
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