特朗普提名的NASA负责人与埃隆·马斯克的SpaceX有深厚联系 - 彭博社

贾里德·艾萨克曼在加利福尼亚州霍桑，2021年。

摄影师：帕特里克·T·法伦/法新社/盖蒂图片社

当选总统唐纳德·特朗普提名的领导NASA的候选人贾里德·艾萨克曼曾两次参与SpaceX的任务，为公司的极光计划投入资金，并在最近的11月称赞由埃隆·马斯克领导的太空初创公司是“美国最伟大的成功故事之一”。

没有其他人选能像艾萨克曼一样与像SpaceX这样不可或缺的承包商紧密相连，目前唯一真正的美国选择来将人送入太空。

41岁的亿万富翁企业家和科技高管艾萨克曼将为这份工作带来令人印象深刻的太空相关简历。他拥有航空学学士学位，并在宇航员培训和航空方面有丰富的经验。他驾驶战斗机，拥有一支飞机队并创办了一家军事培训公司。

与特朗普不同，艾萨克曼在公开场合对马斯克并不过于热情，但他将以对SpaceX友好的心态加入NASA。

“如果你能将埃隆与此及他的个性和相关争议分开，SpaceX就是美国最伟大的成功故事之一，”艾萨克曼在11月告诉彭博新闻，在他被 提名之前。

“SpaceX是我见过的最具创新性、真正令人印象深刻的组织，他们做了其他人无法做到的事情，”他补充道。

作为NASA的负责人，艾萨克曼将监督近250亿美元的预算，其中SpaceX已成为主要受益者。随着航天局面临十多年来首次缩减预算，新任管理员可能不得不进行削减。艾萨克曼公开表达了对缓慢且昂贵的政府项目的不满，包括那些向NASA的最大竞争对手提供数十亿美元的项目。

“作为一个国家，我们想要购买的几乎所有东西都需要比预期更长的时间和更多的费用，”艾萨克曼告诉彭博新闻。

他 批评波音制造的空间发射系统火箭，该火箭旨在将未来的宇航员送往月球附近，作为阿尔忒弥斯计划的一部分，认为其成本过高。他还 抨击NASA为资助第二个登月舱而感到不满，该登月舱由穆斯克的竞争对手杰夫·贝索斯的蓝色起源公司建造。

波音拒绝置评。蓝色起源和SpaceX的代表没有回应评论请求。

SpaceX也在阿尔忒弥斯计划下有合同，但马斯克承诺他的火箭可以以远低于波音的价格完成相同的任务，这可能吸引了艾萨克曼，前NASA宇航员和SpaceX董事加雷特·赖斯曼表示。

“他非常喜欢SpaceX的商业运作方式，以及工程质量、速度和无畏精神，”赖斯曼说。“他对传统航空航天思维完全不感兴趣，那种思维是缓慢、进行大量分析和推迟硬件测试。”

艾萨克曼的代表没有回应评论请求。NASA现任局长比尔·尼尔森上周表示他并不担心新政府会为了SpaceX的星舰而削减SLS，星舰仍处于早期开发阶段。

艾萨克曼之前曾表示，他相信多元化的航天产业。

“我不希望SpaceX放弃任何优势，”这位提名人在11月对彭博社说。“他们保持优势的唯一方法就是感觉到有人正在紧随其后。”

一个决定性的电话

艾萨克曼与SpaceX的第一次重大合作始于他成为亿万富翁后不久的一个电话，当时他在2020年夏天将他的支付处理公司Shift4上市。

“我刚错过了一个关闭的融资轮的窗口，”他告诉Axios在2021年。“我在和那里的人员交谈，我试图做任何事情让他们让我投资，因为我非常相信SpaceX。”

在那次谈话中，艾萨克曼提到他希望有一天能与公司一起飞往太空。次年，他宣布他购买了一次航程，带着四名乘员乘坐SpaceX的龙飞船。虽然富有的冒险者之前曾为自己购买过轨道飞行，但这是第一次个人购买整架飞行器的航程，并承诺带其他私人宇航员一起飞行。

SpaceX的猎鹰9号火箭和龙飞船于2021年9月15日发射，搭载非专业宇航员进行Inspiration4任务。摄影师：艾娃·玛丽·乌斯卡特基/Bloomberg一年内，他与SpaceX一起飞行了Inspiration4——首个全民间宇航员的轨道任务。艾萨克曼多次拒绝透露他为座位支付了多少，但告诉Axios费用低于2亿美元。四人SpaceX龙飞船上的一个座位估计成本约为NASA的5500万美元。

自那时起，艾萨克曼成为了SpaceX的个人融资者。2021年，Shift4对SpaceX进行了2750万美元的投资。次年，艾萨克曼宣布他正在资助公司名为Polaris的研发项目，该项目将涵盖三次旨在推动人类航天飞行的任务。

首次发射于9月进行，艾萨克曼在轨道上穿着新设计的SpaceX宇航服进行了世界首个商业太空行走。第二次和第三次任务尚未公布。最后一次飞行预计将是SpaceX星舰火箭的首次载人任务，这是一种公司正在开发的庞大飞行器，旨在前往月球，最终到达火星。

避免偏见

美国国家航空航天局（NASA）的管理人员有着不同的履历，包括前宇航员、职业政治家和长期在该机构工作的公务员的混合。一些人也曾来自航天工业。

丹尼尔·戈尔丁，例如，在1992年被任命为NASA管理员时，是国防承包商TRW航天与技术集团的副总裁。戈尔丁在担任该职务之前出售了他在TRW的股份。目前尚不清楚艾萨克曼是否持有SpaceX的股份。

除此之外，NASA还受到采购法律的约束，这些法律旨在确保在选择承包商时的公平性。一些管理人员超越了这一点，以避免被认为是政治化。

当洛里·加弗在奥巴马总统任内担任NASA副管理员时，她有时会避免接受合同选择的简报，以避免任何潜在的偏见，她告诉彭博社。

尽管如此，大多数重大决策最终还是会提交给上级，这意味着艾萨克曼必须做出影响他最支持的公司之一的决定。

“管理员最终是决定议程的领导者，”加弗说。

对于艾萨克曼来说，做出假设性的削减——例如提议取消波音航天发射系统——可能会很困难。这枚火箭得到了相当大的政治支持，特别是来自阿拉巴马州及其他地方的共和党立法者，因为其开发支持了数千个工作岗位。国会之前曾阻止取消该项目的努力，并为其提供了持续的资金支持。

虽然批评者可能会谴责一位与SpaceX关系密切的NASA官员，但艾萨克曼告诉彭博社，其他主导的政府承包商往往不会受到挑战。

“我们有一家制造我们的航空母舰的公司，”他说。“国会每年都会从同一家公司购买战斧导弹，无论我们是否需要。没有人关心，因为这不是埃隆的公司。”