乔治亚州的黑石集团支持的QTS数据中心因人工智能电力需求遭遇阻力 - 彭博社
Dawn Lim, Josh Saul
正在建设中的QTS数据中心位于费耶特维尔。
摄影师：Elijah Nouvelage/Bloomberg电力线路甚至还没有建成，却在每个转角都遭遇阻力。
它们将侵占超过100个物业和房屋，影响房产价值，并穿越人们的院子。几乎没有人预见到它们的到来——无论是市政官员，还是当地房主——直到该州最大的公用事业公司的员工带着在他们土地上建设高压电线的设计前来拜访。
这些线路将连接到黑石集团最新的数据中心帝国。在此过程中，它们将向乔治亚州费耶特维尔市及周边居民揭示人工智能革命将是多么耗电。
QTS，黑石集团资助的数据中心开发商，正在一片超过600英亩的土地上建设10个巨大的掩体。它们将容纳包括微软公司在内的数千台计算机。预计该综合体的电力消耗将与大约100万个美国家庭相当——这让乔治亚电力公司急于建设基础设施以满足需求。
在费耶特维尔周围，这个被小溪和松树环绕的社区，数据中心引发了关于如何满足前所未有的电力需求的争论。当地官员表示，他们感到措手不及。邻居们对是否接受乔治亚电力公司提供的进入他们土地的提议意见不一。悬在每个人谈判之上的是被征用土地的前景。
“这是我的第一个家；这让我很痛苦，”汉娜·希尔斯基说，她两年前从纽约搬到这个地区。她召集邻居们进行抗争。
汉娜·希尔斯基摄影师：以利亚·诺维拉格/彭博社居民们正面临由该州最有影响力的公用事业公司和一家由全球最大的另类资产公司支持的公司所释放的力量。这是美国在利用人工智能繁荣的竞赛中，建立关键但资源密集的数据中心的结果。这些物业的成本和收益并不均等，有些人付出的代价比其他人更多。
乔治亚州发生的事情正在蔓延到更多美国城镇，因为投资公司和科技巨头不断向数据中心投入更大金额，给土地和社区的结构带来了新的压力。根据 能源部今年的一个工作组报告，针对大型数据中心的连接请求“正在拉伸地方电网以如此快的速度提供和供应电力的能力。”
与此同时，这些物业对已经扎根于美国国家安全机构、通信和每个人日常生活中的科技工具至关重要。人们在Instagram上滚动、使用Venmo进行支付以及用ChatGPT生成故事的次数越多，所需的数据中心就越多。
大型科技公司和华尔街正在准备获利。很少有金融公司像黑石那样投入资金，黑石在2021年收购了QTS，并将其转变为美国增长最快的数据中心房东。现在，它成为了这家私募股权巨头回报的主要驱动力，其足迹包括大约500亿美元的数据中心和约500亿美元的潜在开发项目。
“黑石正在为成为人工智能基础设施最大的金融投资者而布局，”首席执行官史蒂夫·施瓦茨曼在七月对华尔街分析师表示。在未来几年，美国在数据中心上花费的1万亿美元将帮助推动电力需求在十年内飙升40%。他说，这对黑石来说是一个机会。
关于数据中心在乔治亚州到来的报道基于与近三十位与此事相关的人士的对话，包括地方当局和居民，以及黑石、乔治亚电力和QTS的高管。
乔治亚电力公司由总部位于亚特兰大的南方公司拥有，表示它有一个全面的流程来确定输电线路的布置，并与数十位物业所有者和居民进行了接触，以解决他们的担忧。QTS表示，它对电力基础设施的位置没有任何意见。
“QTS很高兴成为费耶特维尔社区的一员，”该公司在一份声明中表示。“这个项目将为支持与学校、道路、住房和其他关键需求相关的地方优先事项产生数百万美元的税收收入，同时也减轻居民的税负。”
黑石在一份声明中表示，它“为我们对QTS的投资提供了对我们国家和经济未来至关重要的数字基础设施而感到自豪。”
小镇分裂
在费耶特维尔，距离亚特兰大约20英里（32公里），数据中心的消息使这个城市在一个已经分裂的选举年中相互对立。邻居们试图说服彼此继续抗争，避免接受乔治亚电力公司的报价。十月份，四十多名居民在一座教堂外聚集，举起标语抗议这条线路。爱国团体“美国革命之子”的成员们在抗议乔治亚电力公司时鸣枪示威，汽车鸣笛以示声援。
一组人于十月份驱车前往亚特兰大，呼吁监管公用事业的监管机构采取行动。“这些人被要求做的事情是摧毁他们财产的价值，”费耶特县居民戴安娜·迪茨说，“这不是为了公众利益，而是为了服务于QTS数据中心。”
美国革命之子的成员在教堂前抗议乔治亚电力公司时鸣枪示威。摄影师：Elijah Nouvelage/Bloomberg
Diana Dietz摄影师：Elijah Nouvelage/BloombergQTS 对大多数人来说并不是一个家喻户晓的名字。但首席执行官查德·威廉姆斯（Chad Williams）在二十年前创立了位于堪萨斯州奥弗兰公园的公司，旨在将其打造成同类企业中最大的公司。它正在美国迅速扩展，并从黑石集团的投资者那里注入数十亿美元，用于建造装饰有风格化鹰标志的综合体。
乔治亚州一直是 QTS 的一个重要市场，该公司自 2000 年代以来在该州建立了存在。随着公司在黑石收购后资金充裕，威廉姆斯成为费耶特县发展局一直在等待的人。
在过去十年中，该地区最显著的新发展是一个 电影制片厂，成为了漫威电影的拍摄地点。Trilith 部分由该地区最著名的亿万富翁、Chick-fil-A 主席丹·凯西（Dan Cathy）资助——这导致一些当地人称他们的地区为凯西维尔（Cathyville）。经济委员会因批准该开发项目的税收优惠而面临公众反对。它渴望吸引更多公司，减少该县对住宅税的依赖。
“数据中心是我们认为可以帮助我们实现多元化的项目，”曾担任董事会主席并帮助招募 QTS 的达里尔·希克斯（Darryl Hicks）说。作为开发商与土地所有者之间达成协议的一部分，部分销售收益将流入该局的财政，解决其资金困境，并为社区再投资提供资金。这是经过六年多努力引入数据中心的最终成果。
QTS 估计，该开发将在未来 15 年内为州和地方税收贡献超过 10 亿美元。它将为该县带来每年数千万的财产税，远超 2021 年同一块土地的土地所有者支付的 31,000 美元，费耶特县发展局首席执行官尼基·范德斯莱斯说。今年 QTS 的税收中用于县教育委员会的部分将覆盖相当于六名教师薪水的费用。
电力需求
多个地方当局表示，在土地出售谈判期间，与 QTS 关于数据中心电力需求的讨论很少。“我们被告知他们那里现有的电力是足够的，”费耶特维尔市长埃德·约翰逊说。
接近 QTS 的人士表示，该公司向地方当局的陈述是基于乔治亚电力公司告诉该公司的信息。
反对 QTS 电力线路的标志。摄影师：伊莱贾·诺维拉格/彭博社2022 年 9 月，QTS 聘请的工程公司 Kimley-Horn and Associates 发布的一份报告称，费耶特维尔中心将使用现有的输电线路。报告指出，该综合体中的服务器将需要 756 兆瓦的电力。该报告是针对费耶特维尔市的，但没有详细说明一旦考虑到冷却和运行所有数据中心的需求，整体电力需求将达到 1.4 吉瓦。
“QTS 在我们的沟通中一直很透明，”该公司表示，并补充说，沟通客户的关键容量需求是行业标准，并且自项目开始以来就告知乔治亚电力公司需要 1.4 吉瓦的电力。这超过了乔治亚电力公司在 2023 年开设的新沃戈尔电厂的两个核反应堆之一所产生的电力。该电厂比计划晚了七年，超出预算 160 亿美元。
乔治亚电力在一份声明中表示，传输规划是一个持续的过程，并且它不会与地方官员公开讨论客户负荷水平的机密信息。“这是一个复杂且大规模的项目，经过了数年的演变，”该公司表示。
在金利-霍恩报告发布两个月后，OpenAI推出了ChatGPT。这引发了科技巨头们争相获取满足生成性人工智能需求所需的资产、部件和电力。在费耶特维尔，微软已签约成为QTS的租户。
在全国范围内，“新数据中心的开发商对电力的需求巨大，”房地产服务公司琼斯·朗·拉萨尔（Jones Lang LaSalle Inc.）的美洲数据中心研究负责人安德鲁·巴特森（Andrew Batson）表示。“我们在关键市场接近容量极限。”
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在北弗吉尼亚，世界数据中心的中心，需要新的电力线路来满足前所未有的负荷增长。亚利桑那州最大的公用事业公司在去年底暂停了与大型数据中心客户的新业务，以研究所需的基础设施。在主要枢纽达到饱和后，数据中心公司正将目光投向南卡罗来纳州等不太知名的市场。
QTS目前单独拥有约2.5吉瓦的签约电力容量。这还不到其目标的约6吉瓦的一半——这比迈阿密市的用电量还要多。尽管该公司已成为黑石历史上回报最高的投资之一，但据接近此事的人士透露，QTS的电力需求已引发两家公司高管对公众反弹的担忧。
费耶特维尔的新数据中心可能会“位于或接近”乔治亚电力服务的所有项目的“顶部”，南方公司首席执行官克里斯·沃马克在上个月的一次会议间隙的采访中表示。
乔治亚电力计划建设新的输电线路以满足需求。摄影师：以利亚·诺维拉格/彭博社在过去的一年里，乔治亚电力对预计到2030年代中期的大型开发项目（如数据中心或工厂）的潜在电力使用预测已增加了一倍多。“公司从未见过如此短的时间内出现如此大量的新大型客户项目，”一份早期的规划文件中写道。南方公司现在正在考虑比预期更长时间运营煤电厂，并提议建设新的天然气发电，这些举措可能会使其碳排放目标变得复杂。
当乔治亚电力决定费耶特维尔数据中心需要新的基础设施时，它制定了穿过两条关键住宅道路的线路计划。关键城市官员直到5月才得知线路的具体位置，而乔治亚电力那时已经在与居民谈论购买他们土地的使用权。QTS在公众了解时才得知线路的具体情况，一位熟悉此事的人表示。
在乔治亚州，州公用事业监管机构没有权力监督输电线路，这使得像乔治亚电力这样的公司在建设这一关键基础设施的地点上拥有很大的影响力。当该公用事业在2月份提交输电计划时，仅在QTS线路上包含了一页内容，没有解释为什么需要这些线路或如何决定路线。费用被删除。
QTS支付的费用旨在覆盖专门用于该地点的所有公用事业基础设施的成本。沃马克表示，乔治亚电力在决定新线路的放置位置时会考虑社区的意见，并考虑多种不同的选项。
“我们会考虑为客户提供服务的最经济路线，”他说。“但我们也会考虑尽量减少对社区的影响。”
游说努力
黑石不仅仅是为QTS提供资金。在乔治亚州，该公司将QTS官员介绍给埃里克·塔嫩布拉特，他是法律和游说公司Dentons的美国公共政策实践负责人。他是前州长的前幕僚长，熟悉该州的权力中介。
今年早些时候，乔治亚州立法者提议暂停对 数据中心设备的税收减免，并成立一个工作组来研究他们的电力需求。QTS指示员工通过电话轰炸参议员，说明该法案将如何摧毁他们的生计。一位费耶特县发展局官员表示，QTS数据中心将帮助将社区“置于连接的高速公路上。”
在立法以微弱优势通过后，塔嫩布拉特与州长布莱恩·凯普办公室的高级工作人员会面，讨论该法案。今年五月，州长否决了该法案，保留了对该行业的税收减免。
凯普的发言人表示，办公室与广泛的各方进行了广泛的对话，导致了这一决定。“当公司期待某些东西并将其纳入规划时，我们不想在他们脚下抽走地毯，”他说。
即使在州首府获胜，QTS员工也开始对他们在城镇中的接待感到不安。一些人在内部聊天中分享了关于费耶特维尔电力线的帖子，并表达了对公司未能主动与居民联系以及在社区中未表现出足够领导力的担忧。
现在它有了一份通讯，以便向当地人更新数据中心的信息。自抵达费耶特维尔以来，该公司与社区组织合作，做了从雇佣退伍军人到为学生准备技术工作再到重新种植树木的所有事情。QTS还参与了电力倡议，例如与乔治亚电力公司在2022年达成的协议，向亚特兰大电网增加近350兆瓦的可再生能源。
2800美元的报价
在当地居民中，Schilsky从未打算成为数据中心反对声的代言人。她于2022年从纽约搬到该地区，成为逃离沿海城市前往更温暖、更实惠地区的美国人迁移的一部分。在Trilith Studios运营的一家公司找到工作后，Schilsky利用储蓄和日间交易的意外收入购买了她那价值50万美元的房子。
今年，当乔治亚电力公司接洽时，她感到震惊。她说该公司告诉她想在她的土地上购买一条地役权，砍掉她前院的所有树木，并安装一根超过100英尺的电杆和工业级电线。Schilsky说它提供了2800美元——远远不足以弥补她所说的将会被抹去的房产价值。
乔治亚电力公司表示需要在施尔斯基的前院砍伐的树木。摄影师：伊莱贾·诺维拉格/彭博社电力线可能会使房屋价值下降10%到35%，而乡村房屋面临更大的降幅，法医评估集团的总裁库尔特·基利施说。买家担心电力泄漏。乔治亚电力公司计划的输电线即使不穿过附近的房产，也会降低其价值，他说。
“你见过MLS列表上写着‘电力线的美丽景观’吗？”他说。
当施尔斯基在今年早些时候召集邻居参加市和县的会议时，许多地方官员第一次听说了这条路线。
数十位邻居表示他们将拒绝乔治亚电力公司的首次报价。“通过集体拒绝电力公司的报价，我们有更大的机会迫使乔治亚电力改变他们的路线，”一个社区Facebook页面上写道。
希望原始浸信会教堂成立于1825年，是南北战争士兵和其他退伍军人的埋葬地，牧师斯科特·约翰逊告诉乔治亚电力公司，“这不是进步，而是海盗行为。”他说，公用事业在与教会官员的早期谈话中明确表示，电力线将穿过该物业的土地，并且一棵树必须被移动。乔治亚电力公司对此表示异议，称电力线将位于马路对面。教堂敦促公用事业将电力线埋入地下，这一举措将消除易受飓风影响的难看架空电线，但会增加成本。
抗议者对乔治亚电力公司计划的新线路。摄影师：Elijah Nouvelage/Bloomberg
希望原始浸信会教堂。摄影师：Elijah Nouvelage/Bloomberg“人们愿意破坏自然，以便在手机上观看更多的TikTok视频，”琳达·佩里说，她四年前从科罗拉多州搬来照顾母亲。她说，最初规划的电力线路将摧毁一个小湖的水坝，她在这里观察鸟类。公用事业公司后来将其移走，但现在她担心，沿用地的开发可能会在某天阻塞通往她家的唯一车道。“我感觉自己像是被踩在脚下的小人物，”她说。
一些居民担心如果他们不达成协议，他们的土地将被直接征用。在声明中，乔治亚电力公司表示，只有在经过充分努力后才会使用征用权，这大约占案件的千分之一。
提高出价
到秋季，乔治亚电力公司为几个家庭提高了数万美元的出价。Schilsky的出价增加到约14万美元。一个抗议该线路的标志被拆除——邻居们注意到了。
对线路能够埋设的希望正在减弱。乔治亚电力公司表示，这将耗时太长且成本太高。一位监管者在信中表示，埋设线路的额外成本将如此之高，以至于会转嫁给客户，可能会导致数百万用户的电费上涨。
琳达·佩里，左，和她的丈夫，马特·佩里。摄影师：以利亚·诺维拉格/彭博社十月份，公用事业工作人员来到希望教堂，明确表示他们将把线路移到街对面。当教堂和电力官员从对面的长椅上互相盯着时，牧师约翰逊说，这对费耶特县没有任何改变。“在公众舆论的法庭上，我们将继续加大压力。”
乔治亚电力计划下个月清理传输线路的树木。
市长约翰逊表示，数据中心对费耶特维尔仍然是一个胜利，但本可以以不同的方式进行。他说，如果当局知道电力需求，就会有更多关于数据中心应该在哪里的位置的讨论。
即使是施尔斯基在与乔治亚电力的谈判中也退居二线。她表示，她的愤怒转向了使电力和数据中心公司得以存在的系统。这整个经历让她想离开这个州。
最近几周，QTS向费耶特县居民发送了节日贺卡，并附上了当地烧烤和比萨店的礼品卡。
该公司将继续其快速增长。十月份，黑石集团总裁乔恩·格雷表示，自收购以来，QTS的租赁能力增长了八倍。这巩固了他的公司作为全球最大的数据显示中心金融支持者的地位。