特朗普可以让像Wegovy、Zepbound这样的减肥药更实惠 - 彭博社

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让我们达成协议。

摄影师：汤姆·布伦纳/华盛顿邮报/盖蒂图片社

乔·拜登总统希望医疗保险和医疗补助覆盖减肥药，这一提议将为数百万与肥胖作斗争的人们扩大获取这种昂贵但改变生活的药物的机会。这是一个唐纳德·特朗普在任时应该追求的好主意。

医疗保险为超过6500万老年人提供医疗服务，法律上禁止覆盖减肥药。二十年前，当国会创建支付处方药的D部分福利时，肥胖尚未被认定为一种疾病。市场上的一些减肥药效果并不显著，而其他一些则是危险的。如今，肥胖被更普遍地理解为一种影响超过40%美国人口的慢性病。医疗补助方面，已经允许覆盖减肥药；拜登希望强制要求。

覆盖的潜在好处是巨大的。肥胖是许多国家主要死亡原因的风险因素，包括心脏病、糖尿病和某些癌症。所谓的GLP-1药物，2005年首次获得糖尿病的批准，已成为减肥的显著有效治疗方法。研究表明，它们还可以降低心脏病发作、中风和肾病的风险，同时研究人员正在调查它们治疗阿尔茨海默病和成瘾等其他疾病的潜力。

拜登的提议，尽管值得，但面临两个挑战。

首先是成本。诺和诺德A/S的Wegovy和礼来公司的Zepbound，这两种市场上最有效的药物，零售价格超过每月1000美元。尽管州医疗补助计划获得了可观的折扣，但大多数州对潜在的费用感到犹豫不决。（GLP-1类药物需要无限期服用。）拜登政府官员估计，该计划将使超过700万人获得覆盖，预计在10年内联邦支出将增加360亿美元，扣除回扣后。各州将承担40亿美元的费用。

另一个问题是程序性：拜登指示医疗保险和医疗补助服务中心“重新解释”2003年禁止覆盖减肥药物的法规，“以承认肥胖是一种疾病的普遍医学共识。”罗伯特·F·肯尼迪 Jr.，特朗普提名的卫生部长候选人以及减肥药物的批评者，可能不同意。假设他支持这一计划，规则制定可能会非常复杂，并可能面临法律挑战。

这两个问题都不应该成为交易破裂的原因。首先，减肥药物广泛的健康益处可能在长期内抵消成本。对于最严重肥胖类别的受益人，医疗保险的年度医疗支出大约是正常体重者的两倍。但尽管节省估计差异很大——部分原因是这些药物非常新，且需要更多研究——几个变量可能改善这些预测，包括扩大资格以及提高有效性和依从性。许多人停止服用GLP-1类药物，因为它们实在是负担不起。

在短期内，显然需要降低价格。德国为Wegovy支付的价格约为美国价格的十分之一；英国的价格甚至更低。像大多数富裕国家一样，美国已经开始与制药公司就某些由医疗保险覆盖的处方药进行价格谈判。许多人预计，Ozempic，诺和诺德的糖尿病治疗药物，其活性成分与Wegovy相同，将在明年列入名单。特朗普应该鼓励这些交易继续进行，同时保留适当的保护措施，以便在特定条件下，进入市场的创新者可以免于谈判。政府还应考虑在其交易中纳入其他国家的价格。

最后，国会应通过提议的立法，授权为患有肥胖症的医疗保险受益人和某些被归类为超重的受益人提供减肥药物的覆盖。该提案还将扩大可以提供行为疗法的临床医生的接入，因为单靠药物不太可能足够。饮食和锻炼同样必须在抗击肥胖的斗争中占据中心地位。

如果特朗普想要改善美国人的健康，正如他所说的那样，扩大减肥药物的覆盖应成为优先事项。通过更好的价格和国会的支持，采纳拜登的提案将节省资金和生命。

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