壳牌SPDC的出售如何可能节省尼日利亚数十亿的石油泄漏清理成本 - 彭博社

在尼日尔三角洲油污泥中捕蟹。

摄影师：Sadak Souici/Le Pictorium/MAXPPP/Alamy在更好的时光里，Wir-Le Agbaalor每天都在家族的小农场工作——除草、浇水或收获他的木薯。但现在已经一年多了，他的努力几乎没有任何收获，因为他的田地被厚厚的黑色原油覆盖。

一段跨尼日尔管道隐藏在距离他土地约100英尺的灌木丛中。该管道由荷兰皇家壳牌集团于1965年建造，能够每天运输180,000桶，并且多年来一直是无数泄漏的来源。

Wir-Le Agbaalor。摄影师：Fred StanleyAgbaalor表示，2023年的两起事件污染了他的农场和他的社区——一个名为Ebubu的铁皮屋棚的定居点——依赖的饮用水和洗澡用水的溪流，就像过去几十年中管道和其他设备的泄漏对附近数百个村庄造成的影响一样。

彭博社商业周刊埃隆·马斯克最不喜欢的法官再次出手一种新的脑部映射方法：用病毒感染它亿万富翁的“婴儿项目”如何困住数十名女性推动拜登最后一次海外旅行的十亿美元铁路阿格巴洛尔的家庭每周在附近的哈科特港市场销售农产品，赚取约95,000奈拉（57美元），距离尼日利亚商业首都拉各斯约280英里。但今年，46岁的阿格巴洛尔没有种植，因为几乎没有收获的机会。“当我们的土壤被破坏时，它就永远消失了，”他在一辆印有壳牌标志的汽车经过时说道。

尼日尔三角洲

他将损害归咎于这家公司——更具体地说是壳牌石油开发公司尼日利亚（SPDC），这是一个合资企业，其中55%由一家尼日利亚国有公司拥有，30%由壳牌拥有。他没有资源提起诉讼，并且考虑到壳牌在尼日利亚法院过去案件中的表现，他觉得这就像在油浸的田地里种植木薯一样无用。（壳牌表示SPDC会清理其设施造成的溢出影响区域，无论原因如何。）对于未来的任何溢出，阿格巴洛尔和其他潜在索赔人面临艰难的斗争。今年1月，壳牌宣布将SPDC出售给一个名为文艺复兴非洲能源公司的地方财团，交易金额为13亿美元。

壳牌将剥离视为其“到2050年成为净零能源企业”努力的关键。该公司表示，通过退出尼日尔三角洲的陆上石油生产，可以简化其投资组合——根据咨询公司伍德麦肯兹有限公司的说法，这是壳牌最具排放密集型的业务。

被石油泄漏污染的河流湿地岸边的土壤。摄影师：皮乌斯·乌托米·埃克佩/法新社/盖蒂图片社民间社会监督机构和在法庭上与壳牌对抗的律师们看到的是另一种情况：将子公司从母公司的账本上剔除可能会使壳牌免于未来在SPDC设施故障方面的责任。而且，停用不再盈利但仍然危险的基础设施的高昂费用可能会转嫁给文艺复兴公司。

文艺复兴公司和壳牌的代表拒绝提供财务细节，称交易的保密性，并且尚不清楚财团是否有资金。“这笔交易是个大骗局，”律师和尼日尔三角洲口岸贝尔萨州前环境专员伊尼鲁·威尔斯说。

伊尼鲁·威尔斯。摄影师：安德鲁·埃西博/华盛顿邮报/盖蒂图片社壳牌表示，与文艺复兴公司的交易旨在将其在该地区的运营重点放在离岸资产上，并且并不免除SPDC在销售之前对任何最终清理或修复损害的责任。壳牌仍然准备通过协议中写入的条款从运营中获利：该公司将通过向一家由另一家壳牌子公司拥有25%股份的公司销售天然气来维持对文艺复兴公司资产的股份。

世界自然基金会表示，在尼日尔三角洲，壳牌和其他数十家公司在前五十年的生产中泄漏的石油相当于每年一次 埃克森美孚瓦尔迪兹 灾难。壳牌表示，其运营中的大多数泄漏是由于犯罪分子盗取管道中的石油所致；当地人则反驳称，该公司没有充分保护其设备，没有埋设管道或安装泄漏探测器。“我们的农田被石油毁坏，当我们尝试其他方式，比如养鱼时，我们无法向池塘抽水，因为上面漂浮着石油，”来自博多的农民皮斯·埃乔说，他距离埃布布几英里。

污染的影响远远超出了农田和水道。在美国期刊 国家科学院院刊 中，瑞士研究人员在2019年写道，该地区各运营商的石油泄漏 使新生儿死亡率翻倍，每年导致多达16,000名婴儿死亡。这些结果无论家庭的社会经济状况如何都能感受到，并且持续了多年。

尼日利亚法律要求石油公司按照相对严格的美国标准维护设备，但环保组织地球之友等表示，他们通常未能做到这一点。早在1970年代，壳牌就因在该地区的运营而遭遇首次诉讼，并面临数亿美元的和解、罚款和尼日利亚、英国和荷兰法官下令的清理费用。（壳牌表示“SPDC按照所有适用的尼日利亚法规运营。”）

虽然壳牌在尼日利亚和国外的一些诉讼中获胜，但它经常通过程序性手段和上诉来拖延其他案件，许多投诉者在案件审理期间去世。关于1960年代泄漏的诉讼一直未解决，直到2020年尼日利亚最高法院拒绝进一步审理壳牌的上诉。在另一个案件中，该公司辩称，如果它能够识别出任何来自其他来源的污染影响了相关地区的任何部分，那么案件中的所有其他数千项索赔都将失败。（法院在上诉中驳回了该论点。）

近年来，活动人士改变了策略，在荷兰和英国的本土国家起诉该公司，并取得了更大的成功。2015年，壳牌支付了5500万英镑（7000万美元）以解决一起由尼日利亚人在伦敦提起的诉讼，寻求对Ejor农场附近泄漏的赔偿和修复。2021年，荷兰法院裁定壳牌对两个社区的污染负责，为1500万欧元（1600万美元）的和解铺平了道路。2023年11月，英国法院裁定13000名寻求因泄漏获得赔偿的人可以对壳牌提出索赔，为可能是迄今为止最昂贵的结果打开了大门。

气候活动人士在伦敦的皇家司法法院。摄影师：Kristian Buus/In Pictures/Getty Images在这种情况下，公司试图要求索赔人将其损失与个别事件联系起来，这一概念在十月被法官驳回。“有人会有2011年至2013年间发生泄漏的记录，并能够计算出可能影响他们的数百起泄漏事件，这完全不现实，”代表尼日利亚人的律师马修·伦肖（Matthew Renshaw）说。此案仍在审理中。

与壳牌不同，文艺复兴——总部位于尼日利亚——只能在该国被起诉，那里石油泄漏诉讼仅限于联邦法院。而且根据当地和国际律师的说法，三角洲地区只有两个这样的法院，且人手严重不足。顶尖的尼日利亚律师通常为石油公司工作，而那些不为石油公司工作的律师中，能够承担通常需要的大量专家证据的人寥寥无几。许多律师表示，在英国或荷兰获得公正的机会比在国内更大。

在出售后，壳牌将对之前的事件承担责任，“但新的泄漏？那就棘手了，”伦敦律师事务所Hausfeld的律师汤姆·博尔斯特（Tom Bolster）说，他曾参与涉及尼日利亚石油行业的诉讼。他表示，赢得对壳牌的判决需要证明责任追溯到母公司拥有相关运营的时期。

被原油污染的三角洲河口。摄影师：乔治·奥索迪/彭博社三角洲地区满是被出售给当地人的废弃基础设施，这些基础设施并没有安全关闭和修复，因为尼日利亚公司往往难以维护设备、清理泄漏和退役过时的设施。例如，2015年SPDC将一口不再生产的井出售给尼日利亚公司，2019年该井发生喷发，泄漏持续了六天，而在2021年又发生了喷发，持续了近六周，前环境专员威尔斯表示。

当前诉讼方和监督组织的律师，如阿姆斯特丹非营利组织跨国公司研究中心，担心文艺复兴公司不会有太大不同。壳牌在交易完成时提供高达12亿美元的贷款“以满足各种资金需求”，据壳牌称，这表明文艺复兴公司正在耗尽资金来购买SPDC。

此外，文艺复兴公司的复杂结构——它是一个有五个合伙人的特殊目的载体，其中一个是其他合伙人的部分所有者，而另一个则由一个壳公司拥有，该壳公司本身又嵌套在另一组公司中——可能会阻碍任何损害赔偿的支付，即使案件在尼日利亚法院成功，阿姆斯特丹组织表示。

根据尼日利亚法律，出售老旧石油基础设施的卖方必须将大量资金存入托管账户以覆盖退役费用。但阿姆斯特丹组织的执行董事奥黛丽·高赫兰表示，她寻求确认是否有这样的资金被预留。“我们问了每个人，但找不到任何证据表明这实际上正在发生，”她说。壳牌拒绝透露是否已经这样做。壳牌表示，额外融资13亿美元旨在帮助文艺复兴公司向另一家壳牌附属公司供应天然气并支付退役费用，但两家公司都没有明确说明其中有多少将被指定用于该目的。

阿格巴洛尔 meanwhile，已成为一名社区活动家，现在正在推动SPDC做更多工作，以防止泄漏，无论是由于操作员疏忽、设备故障还是破坏。他表示，等待旧设备故障，或未能安装适当的泄漏检测设备或以其他方式保护资产，然后希望清理工作足够，就像“从屋顶而不是基础开始建设。”

这个故事得到了欧洲新闻基金*的支持。**接下来阅读：*推动电动车革命的致命矿业综合体