美国寻求结束残疾人最低工资以下的工资 - 彭博社

代理劳工部长朱莉·苏。

摄影师：奇普·索莫德维拉/盖蒂图片社

乔·拜登总统的劳工部提议废除对残疾人士的低于最低工资支付，针对一个长期有争议的项目，其命运将由即将上任的特朗普政府决定。

自新政以来，联邦法律授权该部门允许支付特定员工较低的“特殊最低工资”，理由是他们的残疾影响了他们的生产力。该法律在《美国残疾人法案》通过的半个世纪之前通过，旨在保护残疾人士不被视为雇佣成本过高。但它被倡导者谴责为一种合法化的歧视形式，剥削和边缘化那些它声称要保护的人。

在周二宣布的一项提议规则中，拜登政府表示，劳工部应在三年内逐步取消这一豁免，首先停止发放允许雇主支付低于正常每小时7.25美元工资底线的新证书，然后要求那些已经提供低于最低工资补偿的雇主停止这一做法。

目前大约有40,000名美国工人受到允许其老板支付低于最低工资的证书的保护。许多人在所谓的“庇护工坊”工作，这些非营利组织的使命是为盲人、自闭症或脑瘫等情况的人提供机会。这些非营利组织中的一些与公司签订合同，提供如碎纸、清洁地板或组装产品等服务。根据彭博新闻通过公共记录请求获得的文件，近年来一些雇主报告称，支付工人每小时仅25美分来分类衣物，或每小时5美分来剪布条。

“我们不必为了让所有人，包括残疾人，获得良好的工作而在最低工资规则上创造例外，”代理劳工部长朱莉·苏在一次采访中说道。“当你关心公平，当你说‘我们不会让任何人掉队’，并且你有意朝这个方向努力时，我们就能有所作为。”苏补充道，新提案反映了越来越多的认识，即残疾员工可以在综合工作场所中蓬勃发展，以及拜登政府的观点，即“每个人都应得到公平的机会。”

下一步提案的命运将取决于唐纳德·特朗普，他将在下个月上任。在特朗普的第一任期内，他在联邦劳工机构的任命人员 推动 监管变更，扩大企业在一系列问题上的自由裁量权，并试图撤回奥巴马政府的强制性规定。虽然少数共和党人推动立法，逐步淘汰低于最低工资的工资，但其他人对该计划可能的变化表示担忧，一些残疾成年人的父母也是如此。

“特殊最低工资扩大了残疾人工作的就业机会，并拓宽了过渡到其他类型就业的选择，”包括北卡罗来纳州众议员维吉尼亚·福克斯在内的八名国会议员在去年十二月给苏的 信中 警告说。包括特朗普盟友纽约的伊丽莎白·斯特法尼克在内的共和党立法者写道，“误导性的活动家”错误地攻击提供“独特的目标感和社区感”的庇护工坊，并且这些变化可能会通过迫使这些设施关闭而切断工人获得机会和支持服务的途径。

克里斯廷·加西亚，劳动部副工资和工时管理员，表示该提案不会要求组织停止雇佣或为人们提供服务，并将给予雇主、工人和政府足够的时间进行调整。“辛勤工作的日子应当得到公平的报酬，这对所有工人来说都是如此，”加西亚在一次采访中说道。“但长期以来，残疾工人真的被排除在外。”如果提议的规则最终确定，可能会引发法律挑战，像其他主要监管举措一样。

除了结束低于最低工资的提案外，特朗普上个月的胜利使美国国家劳动关系委员会首席检察官试图推翻一项阻止某些残疾工人加入工会的先例的努力变得不确定。NLRB 总法律顾问詹妮弗·阿布鲁佐一直试图让该机构推翻2004年的一项案件，劳动委员会成员裁定某些工人缺乏集体谈判权，因为他们与雇佣他们的非营利组织的关系“主要是康复性质的。”根据该先例，“你基本上是在创造一个劣等的工人子类，”阿布鲁佐在九月份的一次采访中说道，特朗普可以在他上任的第一天解雇她。“美国残疾人法案的制定是有原因的。”