英国议会将就绝症患者的辅助死亡进行投票 - 彭博社
Ailbhe Rea
英国国会议员将首次在九年内就协助死亡进行投票。摄影师：杰森·奥尔登/彭博社英国国会议员将在周五举行一次具有里程碑意义的投票，决定是否允许预期生命不足六个月的绝症患者选择结束自己的生命。
根据执政的工党后座议员金·利德比特提出的立法，协助死亡将仅限于预计在六个月内去世的绝症成年人。还需要两名医生和一名高等法院法官批准这一决定。该法案大致遵循美国俄勒冈州的模式，这意味着致命药物必须由患者自行使用。
这是自2015年以来首次就该问题进行投票，尽管如果该法案通过所谓的二读，仍需经过几个议会步骤才能成为法律，包括修改的机会。如果该立法成功，将是一次根本性的社会改革，使英格兰和威尔士与大约十几个允许协助死亡的国家（如加拿大和瑞士）以及11个美国州保持一致。
协助死亡得到了广泛的公众支持，调查显示人们持续支持法律变更，以便让英国人有替代选择，而不必前往包括瑞士的Dignitas等诊所。包括电视主持人埃丝特·兰岑在内的知名名人，因被诊断为肺癌而引起公众对这一问题的关注，促使首相基尔·斯塔默承诺在夏季选举活动期间，他将为该问题的投票“尽早”提供时间。
兰岑周四在LBC电台表示，她认为该法案不会及时成为法律以便从中受益，并且如果她的生活变得“无法忍受”，她会独自前往瑞士，以避免家人受到英国警方的调查。
“我希望，显然，其他人能够有选择，能够待在家里，能够向他们最爱的人告别，”她说。“即使我自己无法实现这一点，我也有这个期待。”
上周五发布的一项YouGov民调显示，73%的英国人认为协助死亡在英国应该合法，而13%的人认为不应该。民调机构表示，这一观点在所有主要政党的选民中是一致的。
议员们将在这一问题上进行“自由投票”，这意味着他们可以自行决定如何投票，而不是被要求遵循党派立场。各党派的立法者在这一问题上意见不一，许多人告诉彭博社他们仍未决定。预计投票结果将非常接近，尽管参与提案的人员表示他们预计法案将通过。
前首相戈登·布朗、特蕾莎·梅、莉兹·特拉斯和鲍里斯·约翰逊都反对该法案，后者在《旁观者》上表示，他担心这将导致“国家赞助自杀的工业化”。另一位前首相大卫·卡梅伦本周在《泰晤士报》的一篇文章中表示，他改变了主意，现在支持法律的改变，认为这将实现“人类痛苦的有意义减少”。
工党政府对该法律没有官方立场，上个月部长们被告知不要干预辩论。然而，内阁部长们明确表达了他们的观点，尤其是卫生部长韦斯·斯特里廷，他告诉BBC，他担心人们会被“内疚感”迫使做出结束生命的决定，并随后指示公务员对该政策的成本进行影响评估，警告法律变更可能迫使削减卫生服务的其他部分。
斯特林的干预引发了媒体对内阁在此问题上的立场的增加关注，揭示了部长们之间的分歧。大多数公开表态的内阁成员支持该法案，但包括副首相安吉拉·雷纳在内的几位知名人士将投票反对，尽管她尚未公开表态。司法部长沙巴娜·马哈茂德表示，她将基于宗教理由投票反对该法案，她与斯特林一样，将在实施新法律中发挥作用。
据知情人士透露，斯塔默与斯特林举行了会议，表达了他对卫生部长干预及其引发的关注的不满。首相在2015年投票支持协助死亡，并表示去年他仍然持有这一观点，但在周四的新闻发布会上被问及他这次将如何投票时，他拒绝回答。