陷入困境的Northvolt将美国电池工厂出售给初创公司Lyten - 彭博社

Lyten接管的设施之前由Cuberg运营，Cuberg是一家在2021年被Northvolt收购的电池初创公司。来源：Northvolt ABNorthvolt AB，这家资金紧张的欧洲电池制造商，达成了一项协议，将其美国工厂出售给一家试图减少美国对中国电池依赖的初创公司。

Lyten，一家开发锂硫电池的加利福尼亚初创公司，将在未来几年内投资5000万美元，作为购买Northvolt电池制造设备、接管其建筑租约并扩展位于旧金山附近的设施以与其在附近圣荷西的运营整合的一部分协议。

Northvolt曾被视为潜在的竞争对手，可能与主导电动汽车电池市场的中国公司竞争，但在经历了几次失误后，急于筹集超过9亿美元以满足长期资本需求。与此同时，Lyten已经从投资者那里筹集了超过4.25亿美元，想要利用廉价且丰富的硫，使美国的生产变得更加可行。

Lyten去年受益于一项法律，该法律禁止国防部购买由中国最大制造商生产的电池，这是将五角大楼的供应链与其地缘政治对手脱钩的一部分努力。

这家初创公司正在收购Northvolt工厂，以为一个更大的计划做准备——一个价值10亿美元的在内华达州雷诺附近的超级工厂。预计该设施将在2027年开始第一阶段的生产，并最终实现每年6到10吉瓦时的电池产能，服务于从无人机和卫星到电动滑板车和电动自行车的国防市场。

该公司已经建立了一条“世界级”的生产线，电池研究公司Avicenne Energy的分析师迈克尔·桑德斯表示。“该公司应该被认真对待。”

这家初创公司仍在为雷诺工厂筹集资金。预计工厂所需的10亿美元中，略少于一半将来自股权融资。它计划通过债务和补助金获得剩余资金，包括公共基础设施债券、能源部的贷款以及拜登总统签署的气候立法《通货膨胀削减法案》中的资金机制。

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但该公司的计划可能面临新的障碍，特朗普当选总统誓言要废除部分《通货膨胀削减法案》，该法案为汽车制造商提供了制造更多电动模型的激励，并促进了国内电池开发的投资。

Lyten首席执行官Dan Cook表示，该公司的技术在特朗普执政下仍将保持相关性，因为目前并未针对电动车，并且使用硫消除了与中国相关的供应链需求。他还表示，由于与共和党的国防政策一致，因此得到了他们的支持，同时也创造了制造业就业机会。

“这是两党合作，”Cook说。“我们在这里打了一个正中靶心的高尔夫球。”

尽管如此，这家初创公司还有很多需要证明的地方，包括确保融资以建设其内华达州工厂，并大规模生产锂硫电池。在过去的一年里，几家电池初创公司未能跨越从实验室样品到试点生产线再到大规模生产的鸿沟，Northvolt就是最新的例子。

Northvolt的困境

被Lyten接管的制造设施之前由Cuberg运营，这是一家电池初创公司，于2021年被Northvolt收购，专注于电动滑板车和电动自行车的锂金属电池。去年，Cuberg和Northvolt试图扩展到电动航空旅行。但在今年8月，Northvolt关闭了该中心以整合研发，裁员约200名员工。

电池主要有两个组成部分：阴极和阳极，以及一种电解质，帮助在它们之间传递电荷以产生电力。所使用的材料决定了电池能够存储多少能量以及成本。

Lyten开发了一种基于硫的阴极和锂金属阳极，使得电池轻便且能量密集，从而降低成本。该公司通过纳米技术操控碳原子来实现这一点。这可以帮助锂硫电池在美国与以镍为基础的电池竞争，并超越在中国受到青睐的锂铁磷酸盐（LFP）电池，该公司表示。

根据该公司的首席电池技术官、特斯拉公司的老将Celina Mikolajczak的说法，Lyten目前不针对电动汽车市场。内华达州的工厂将首先为愿意支付比“将成本压到最低”的汽车制造商更高溢价的小规模市场提供供应。