丹佛如何成为美国最大的电动自行车推广者 - 彭博社

一名电动自行车骑行者在2022年沿着丹佛市中心的樱桃溪小道的自行车道行驶。

摄影师：RJ Sangosti/丹佛邮报通过Getty Images

两年半前，丹佛市推出了可能是后疫情时代最受欢迎的交通政策。

在2022年4月，市政府邀请居民如果在当地商店购买电动自行车，可以 申请补贴。任何成年人都可以申请价值400美元的电动自行车优惠券或900美元的电动货运自行车优惠券；低收入者可以获得额外800美元。

丹佛是美国第一个创建此类项目的城市，官员们并不确定会如何发展。

“我们原本预计全年的申请数量只有几百个，”当时负责电动自行车补贴项目的市政府工作人员迈克·索尔兹伯里说。“但在两周内，我们收到了十倍于这个数字的申请。”

自那时以来，丹佛已发放近15,000张优惠券，或大约 每40名成年居民中就有一张。市政府已将电动自行车的标准补贴降低至300美元，电动货运自行车的补贴降低至500美元，但新的优惠券仍然像绿洲乐队重聚的门票一样被抢购一空。在八月，大约17,000人争相抢购220张优惠券。它们在几秒钟内就被抢光了。

该项目成为无数地方故事的主题，以及许多全国 报道。它还激励了来自全国各地的州和地方政策制定者创建自己的电动自行车倡议，通常以丹佛的模式为基础。这类补贴的推广者认为，这是城市在地方交通排放方面取得进展的一种方式，用两轮机器替代汽车出行，这不仅更健康而且污染更少，加速了像国家地理这样的媒体所称的“绿色交通的未来。”

一名与会者在2021年加利福尼亚州尔湾的电气化博览会上骑电动自行车。摄影师：吉尔·康奈利/彭博社但怀疑者表示，电动自行车代金券的受欢迎程度掩盖了它们对温室气体排放的微小影响，并且它们对实现电动自行车理想状态的最大障碍没有任何帮助：缺乏高质量的自行车道。

随着丹佛的补贴项目在气候和交通倡导者中达到近乎神话的地位，我决定亲自前往高海拔城市，看看这些炒作有多少是真实的——并汲取可能适用于希望效仿其脚步的北美城市的经验教训。

根据索尔兹伯里，地方电动自行车补贴的想法在2020年出现在 丹佛气候行动工作组，这是一个由公民领袖组成的小组，他们集思广益，提出了各种由城市新 气候行动办公室管理的减排项目。“有关于公共交通和自行车道的建议，这超出了我们办公室的职权范围，”他说。“但是电动自行车补贴，我们可以做到。”

作为潜在的汽车替代品，电动自行车与城市的可持续发展目标非常契合，同时还通过提供锻炼和减少对汽车停车的需求，带来了 其他社会效益。当时，芬兰等欧洲国家 和瑞典 已经提供财政激励来推广电动自行车，德克萨斯州的一些美国公用事业公司，如 奥斯丁能源 也是如此。但没有哪个主要的美国城市广泛提供电动自行车补贴。丹佛将是第一个。

在他们制定新的电动自行车激励计划时，萨尔斯伯里和他的同事们选择向低收入居民以及购买电动货运自行车的人提供更慷慨的补贴，因为后者通常更贵。为了简化兑换，他们安排在“销售点”提供返利——即在当地的自行车商店，商店随后会由市政府报销。（后续研究发现，销售点返利比后期申请的税收抵免更可能促进电动自行车的购买。）邮购电动自行车不符合资格，因为市官员担心居民可能难以进行维修。

这位父亲可以在他的电动货运自行车上载着三个小孩摄影师：UCG/Universal Images Group Editorial via Getty Images萨尔斯伯里表示，在线抢购新发布的代金券——现在是丹佛返利计划的标志性做法——并不是他所偏好的方式。律师们否决了最初通过从提交的申请中随机选择来发放代金券的计划；这听起来太像彩票，这是不允许的。尽管抢购代金券的热潮吸引了媒体的关注，萨尔斯伯里表示他担心这不公平，排除了那些因工作或个人承诺而无法在特定时刻登录的人。

当第一批电动自行车代金券在2022年4月22日发布时，该计划迅速成为轰动。丹佛官员感到兴奋——但也感到焦虑。“我们为这一年的返利分配了30万美元，”萨尔斯伯里回忆道。“几天内，我们收到了价值数百万美元的申请。”他和市新气候办公室的同事们忙于确保新的资金以维持该计划的运作。

对于丹佛的自行车商店来说，代金券是一个启示。

霍什曼·莫阿雷菲在2020年开设了eBikes USA，早于丹佛开始提供返利。身材修长、健谈，并且对自行车情有独钟（“我无法告诉你我拥有多少辆；我妻子会在法庭上用这个对付我，”他告诉我），莫阿雷菲带我参观了他的展厅，展厅里有十二款电动自行车模型，分为舒适的“越野车”，类似于踏板车，以及更适合长途骑行的坚固“巡航车”，还有提供储物空间或可以载小孩的电动货运自行车。

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在代金券项目启动之前，“我们的目标客户年龄稍大，55岁以上，他们有钱，”他说。主要用于休闲的跨步越野车最受欢迎。“一旦返利出现，客户的年龄降到了30岁和35岁，”他说，“他们想要更多的巡航车用于通勤。”

莫阿雷菲表示，他的销售在2022年激增了25%，当时大约70%的客户兑换了城市代金券。（现在，他估计这个比例更像是十分之一。）

其他自行车商店也利用了丹佛的代金券，这些代金券只能在市内的实体店兑换。总部位于西雅图的主要在线电动自行车公司Rad Power，在返利项目启动几周后开设了一个快闪店，现在在北丹佛维持一个永久店面。根据市政府的数据，现有超过30家当地零售商注册以兑换代金券。

2024年一排Rad Power电动自行车。西雅图公司在该市的补贴计划启动后在丹佛开设了零售店。摄影师：大卫·赖德/彭博社目前负责该市电动自行车项目的苏·鲍德温表示，她与自行车商店的工作人员保持着持续的沟通，他们提供有关市场动态和项目运营的实时反馈。正是他们的建议促使该市要求符合补贴条件的电动自行车必须获得UL认证，这降低了电池起火的风险。她认为该项目对经济发展是一个福音：“一个意想不到的结果是，我们在支持小企业。”

根据该市的数据，目前已兑换的城市代金券略超过9,000张，约占发放总数的62%。(代金券必须在发放后90天内在电动自行车零售商处兑换；否则将失效。）2022年和2023年的调查发现，平均每位新电动自行车车主用他们的新两轮车替代了超过1,200英里的年度驾驶。

当我询问关于一项最近的学术研究时，萨利斯伯里感到不满，该研究认为电动自行车补贴是一种相对低效的减排手段。他估计，使用代金券的丹佛市民中有超过一半的人本来不会购买电动自行车，这一比例远高于研究人员的估计。虽然承认其他减排措施可能更有效，但萨利斯伯里表示，大多数措施超出了城市政策的范围。“一个城市不会投资于公用事业规模的风能，”他说。

在联合车站附近喝酒时，我与交通倡导组织的负责人 丹佛街道合作伙伴 吉尔·洛坎托尔见面。她告诉我，仅仅关注减少排放并不能充分体现城市电动自行车推广的影响。“补贴对这里的文化产生了巨大影响，”她说。“更多的人开始考虑除了驾驶之外的出行方式。”

他们中的许多人也发现，购买价格并不是在这个广阔城市中骑电动自行车的唯一障碍。“我们的自行车基础设施仍在建设中，”洛坎托尔说。

尽管丹佛从2018年到2023年建造了 137英里自行车道，但网络仍然存在显著的空白，鲍德温对此表示担忧。“在我们的调查中，我们经常听到这一点——人们表示如果感觉更安全，他们会骑得更多，”她说。

一个仅限自行车的标志标记了丹佛南百老汇的自行车道，这是该市新一波自行车基础设施的一部分。摄影师：Hyoung Chang/丹佛邮报在我参观莫阿雷菲的商店后，他和鲍德温带我在南百老汇进行了一次曲折的电动自行车之旅，这是一个靠近市中心的社区。在某些路段，我在保护的自行车道上骑行时感到放松，但在其他地方，我不得不在便道上骑行——这是一种 法律存疑 的变通——或者与快速驶过的汽车共享车道。在某个时刻，一辆皮卡车逼近前方的交叉口，迫使我转向一条快速的主干道。这让人感到压力很大。

我在丹佛遇到的每位骑自行车的人都告诉我，缺乏自行车道是电动自行车普及的主要障碍。Locantore表示，补贴帮助更多居民亲身体验到与汽车共享交通车道骑自行车的艰难。“补贴计划隐含地给城市施加了建设更好自行车基础设施的压力，”她说。

今年夏天，城市推出了一项新的20年骑行计划，包括230英里的额外车道和建立一个“核心网络”，将穿越整个城市。但由于丹佛的巨大规模（该市覆盖155平方英里，面积是同样人口的哥伦比亚特区的两倍多），这一任务令人望而生畏；现在在城市中骑行，骑自行车的人发现自己远远少于无处不在的SUV。

Locantore公开赞扬了城市的计划，但她急于看到它超越草拟阶段。“丹佛在制定计划方面非常出色，”她告诉我。“实施则是时好时坏。”

科罗拉多州已成为电动自行车补贴的全国热土，包括博尔德、杜兰戈和格伦伍德温泉现在提供自己的地方项目，以及一个针对低收入购买者的全州补贴计划。

今年早些时候，科罗拉多州成为第一个为所有居民提供电动自行车购买时可享受 价值450美元的抵免 的美国州。与竞争激烈的丹佛计划不同，州抵免的数量没有上限；任何科罗拉多人都可以申请，无论其他人申请了多少。

科罗拉多州的一些地区已经使当地的电动自行车补贴可以与州计划“叠加”，但丹佛要求居民在购买新车时只能选择其中一个。除非丹佛居民购买电动货运自行车或符合低收入资格，否则他们可以通过使用州计划而不是城市计划获得更大的折扣。对于关注传统电动自行车的中产阶级或富裕居民来说，当地的补贴现在实际上是多余的。

因此，鲍德温表示，城市可能会重新设计其电动自行车计划，专注于低收入居民，也许会提供超出车辆购买的新援助。“我们担心将昂贵的资产投入市场，而人们无法负担修理，”她说。“更换一个轮胎的费用是45到65美元，对于那些已经在为符合收入资格的电动自行车支付销售税而挣扎的人来说，他们能做到吗？”

鲍德温还希望解决日益增长的安全自行车存储问题，因为电动自行车相对较高的价格和受欢迎程度使它们成为小偷的诱人目标。城市现在提供 高达100,000美元的资金给安装安全自行车存储的企业和非营利组织，其他努力也在讨论中。电动自行车零售商本身也成为了目标；在他去年店内发生多起盗窃后，一位店主 告诉 丹佛邮报，“由于电动自行车的受欢迎程度，他们可以在几秒钟内转手出售。”

与此同时，全国其他地区似乎对推出电动自行车补贴依然充满热情。一个 由波特兰州立大学维护的追踪器 列出了全国超过140个活跃和提议的激励计划，从夏威夷到缅因州。尽管新踏板自行车的 市场疲软，电动自行车的销售依然强劲：去年 它们的销量超过了电动汽车。

Ash Lovell，行业团体“为自行车而战”的政府关系主任，称赞像丹佛这样的激励措施为该行业的增长提供了动力。“没有这些补贴，”她告诉我，“这一切都不会发生。”