北卡罗来纳州的郊区选民人口结构在2024年选举中发生变化 - 彭博社

在北卡罗来纳州阿彻洛奇的阿彻洛奇社区中心外，早期投票期间的竞选标志。

摄影师：瑞秋·杰森/彭博社对于克里斯蒂娜·杰弗里斯来说，离开罗德岛前往北卡罗来纳州是为了成为自己的老板。对于香农·哈尔布尔来说，2020年从威奇托东迁到罗利郊区意味着在为丈夫的审计工作多年后，有机会安定下来退休。

36岁的杰弗里斯和70岁的哈尔布尔在约翰斯顿县相距几英里落脚，这里是一个不断扩张的诺和诺德斯克（Novo Nordisk）运营中心，生产 减肥药Ozempic — 并帮助使这里成为美国增长最快的州之一中增长最快的县之一。

这两位女性都是可能影响11月总统选举以及北卡罗来纳州未来政治格局的转变的一部分。随着人口的扩张和变化，自1976年以来仅支持过一位民主党总统候选人的这个州，现在看起来越来越紫色。这一故事在亚利桑那州和乔治亚州等其他2024年战场州也在上演。

选民变化

人口增长正在重塑北卡罗来纳州的政治地图

来源：彭博社根据北卡罗来纳州选举委员会和北卡罗来纳州预算与管理办公室的数据进行的计算

但在这个选举年，北卡罗来纳州也为“人口命运在民主党一方”的观点提供了一个警示。现实情况更为复杂，正如新来者杰弗里斯和哈尔布尔所示，她们坐在这个摇摆州的政治分歧的两侧。

波士顿本地人杰弗里斯现在在北卡罗来纳州塞尔玛经营着 南波士顿商店 复古商店。这里有哈佛院子咖啡馆，其名字庆祝她自己拉长元音的波士顿口音。她也是唐纳德·特朗普的毫不掩饰的粉丝。

克里斯蒂娜·杰弗里斯与她的丈夫亚历克斯和他们的狗特朗普，在塞尔玛的南波士顿商店外。摄影师：瑞秋·杰森/彭博社“我所有五只狗都是以总统的名字命名的，”杰弗里斯说。“在我得到特朗普之后，还有彭西（副总统迈克·彭斯的名字）。我还有MAGA、KAG（让美国再次伟大）和自由。”虽然彭西就像特朗普的前搭档一样，已经不再是这个家庭的一部分。杰弗里斯说，她被一个朋友收养了。“我不再有她了。”

另一方面，哈尔布尔是一位专注的民主党志愿者，每周花费多达三天时间为卡马拉·哈里斯和地方候选人进行拉票，并建立了当地的控枪组织 母亲要求行动 的地方分会。“我希望看到北卡罗来纳州成为关键摇摆州，”她说。“我真的看不出她会输的原因。我就是不相信还有那么多人会继续投票给唐纳德·特朗普。”

特朗普在2020年以仅74,000票的优势赢得了该州，而今年的竞选看起来也很接近。上周发布的最新彭博新闻/晨间咨询的摇摆州民调显示，北卡罗来纳州的共和党候选人领先仅超过一个百分点——在误差范围内。

香农·哈尔布尔，右侧，在阿彻洛奇的提前投票地点外志愿服务。摄影师：瑞秋·杰森/彭博社在如此紧张的竞赛中，新来者的投票方式可能会产生重大影响。人口变化也有更广泛的影响。它们促使各党派将竞选资源投入到曾经可能轻易放弃的地区——为提高投票率的努力开辟了新的潜力。

民主党人并没有对新来者掉以轻心。他们还关注城市和农村地区的黑人选民，甚至是对特朗普感到失望的农村共和党人。

在北卡罗来纳州的100个县，无论是红色还是蓝色的强势地区，都在进行类似的计算。即使在该州的西部山区，那里的社区曾经 遭受飓风海伦的严重破坏，损害遍及民主党倾向的阿什维尔及周边的红色县，党派战略家表示，很难预测这一仍然如此新鲜的创伤对选举的净影响。

根据彭博社的分析，北卡罗来纳州的注册选民比2020年增加了超过400,000人。乍一看，这些数字并没有指向因新冠疫情引发的移民潮带来的明显民主党收益。根据彭博社的分析，注册的民主党人数减少了近200,000人。

这是在快速增长的约翰斯顿县重复出现的模式。根据无党派选民记录提供者L2的数据，自那次选举以来，超过6,500名在2020年在其他州投票的选民已迁入该县，主要集中在其郊区的西北部。其中四分之一的选民认同为民主党人，三分之一为共和党人。最大的一部分——36%——是无党派人士。

北卡罗来纳州民主党主席安德森·克莱顿（Anderson Clayton）警告不要对人口红利抱有期望，并认为这样的预测在过去伤害了民主党。她还表示，党派归属并不总能讲述完整的故事，许多新来的共和党人是民主党可以争取的。

“他们是习惯于在自己州拥有堕胎权的纽约共和党人，”她说。“在南方，这里是另一种类型的共和党。”

北卡罗来纳州民主党主席安德森·克莱顿在罗利。摄影师：瑞秋·杰森/Bloomberg州共和党主席杰森·西蒙斯（Jason Simmons）反驳称，许多新来者正逃离经济停滞的民主党控制州，寻求低税收和有利于商业的环境，这正推动北卡罗来纳州的增长。“他们来这里是为了共和党政策所带来的生活质量，”他说。

无论如何，北卡罗来纳州在疫情后最大的变化是自2020年以来无党派选民增加了超过450,000人。

无党派人士的游行

北卡罗来纳州的选民越来越多地选择不认同任何政党

来源：北卡罗来纳州选举委员会

更重要的是，独立选民正在流入像约翰斯顿县这样的地方，这些地方过去一直是可靠的共和党地区，但正在迅速被附近快速增长的——并且投票给民主党的——大都市区域所吸收。

罗利，哈里斯将在周三举行竞选活动的地方，已成为南方对公司和 艺术 最具吸引力的城市之一。数据公司Pitchbook将其评为全球 前50大都市之一，适合科技初创企业。它是一个北卡罗来纳州的繁荣小镇——其成功正在向位于城市东南部的约翰斯顿县溢出，迈克尔·沃尔登，北卡罗来纳州立大学的名誉经济学教授表示。

沃尔登说：“我们所看到的，希望是北卡罗来纳州财富分配的开始，从大都市，主要大都市，向一些较小的大都市和一些农村县。”他花了几十年时间跟踪该州从一个以烟草和家具制造为驱动的经济转变为吸引科技和生物科技公司的经济。

他指出像诺和诺德这样的企业的增长——今年宣布在克莱顿扩建其工厂，投资41亿美元，这个镇在约翰斯顿县快速发展——以及年轻家庭和退休人员的到来。

诺和诺德将在克莱顿扩建他们的工厂。摄影师：瑞秋·杰森/彭博社2024年，双方的一个关键问题是：这些县是否会继续像它们大多数时候那样投票给农村社区——还是像它们越来越像的大城市郊区。

特朗普在2020年获得了约翰斯顿县61%的选票，以27,000票的优势获胜。从那时起，该县增加了超过31,000人和约20,000名注册选民。

民主党希望这一涌入至少能缩小差距，这推动了对竞选策略的重新思考。该党在北卡罗来纳州的农村县投入的资金比2020年或2016年更多，在自巴拉克·奥巴马2008年获胜以来，民主党在这些地方没有积极竞争，部署了超过340名工作人员。

增长县

人口增长使约翰斯顿县在政治上变得更加郊区化和紫色。

来源：北卡罗来纳州预算和管理办公室，北卡罗来纳州选举委员会，美国经济分析局

当市长乔迪·麦克劳德，一个本地人和花商，在2003年首次当选时，克莱顿有3,500人。麦克劳德在2010年作为民主党人竞选州参议院未果，现在是注册独立人士。他仍然利用小镇魅力来应对变化的政治。“在我的职业生涯中，只有一个人对我发起过挑战，”他说。“他是北卡罗来纳州立大学的政治学专业学生。他越说，我看起来就越好。我只需说，‘哦，我的天！斯泰西变得如此庞大！你妈妈怎么样？’”

但现在这不再是一个小镇。克莱顿在二十年内增长了十倍，麦克劳德表示这还远未结束。“在十年内，我们将轻松达到75,000或80,000。”

约翰斯顿县今年的数字游戏在很大程度上取决于 花卉种植园 的快速发展，该地区吸引了来自罗利和邻近的韦克县的新居民，以及像哈尔布尔和杰弗里斯这样的外州人士。

花卉种植园正在建设中的新住宅开发项目。摄影师：瑞秋·杰森/彭博社对于香农·卡斯尔伯里来说，当地民主党主席，她的家族在约翰斯顿县已经居住了五代，使命是双重的：在像花卉种植园这样的选区提高选民人数——今年这里比2020年多了3,200名注册选民和800名注册民主党人——同时在县的老地区也要投票。

这样的努力不仅对总统竞选重要，对州级司法和立法竞赛也同样重要。卡斯尔伯里表示，即使将特朗普在约翰斯顿县的支持率从61%降至55%也将是一个“重大事件”。“这会让对方感到恐惧。”

卡斯尔伯里知道投票率有多重要，尤其是在地方和州级竞赛中。根据她的计算，在2020年，约翰斯顿县民主党投票率提高1%将为该党带来另外402票。那一年，作为州最高法院现任首席法官的谢丽·比斯利以401票之差落败，这帮助结束了民主党对法院的多数控制。

在总统竞选中，北卡罗来纳州的16张选举人票可能会依赖于无党派选民群体。36岁的律师马歇尔·康拉德（Marshall Conrad）是该县共和党的主席，他专注于5万名这样的选民，其中许多人居住在克莱顿附近的地区。

约翰斯顿县共和党主席马歇尔·康拉德在阿彻洛奇社区中心的提前投票期间。摄影师：瑞秋·杰森（Rachel Jessen）/彭博社“最初有人认为，搬到该地区的人会使我们的县变得更加蓝。我认为他们确实让我们更接近中间，”康拉德说。“但我们没有看到人们四、五年前所想的那样会发生的事情。那些搬到那里的选民，虽然他们可能注册为无党派，但他们投票支持共和党。”

当然，约翰斯顿县的选票争夺战并不仅仅是关于新来者。民主党希望有机会将第一位黑人女性送入白宫，也能动员更多的农村黑人选民。

这一策略通过像费利西亚·巴克斯特（Felicia Baxter）这样的候选人得以体现，她是一名人力资源顾问和健身教练，去年从她的家乡罗利搬到约翰斯顿县，并正在与一名现任共和党人竞选州参议员。

巴克斯特的努力集中在动员像她这样的黑人民主党选民，他们对该县多年的共和党统治感到沮丧。这是一条艰难的道路。在最近的一个星期六，她的重点是县城史密斯菲尔德的一场投票动员集会。出席的有十多位当地和全州的民主党活动家和候选人。显然缺席的是巴克斯特希望从周边社区吸引出来的黑人选民。

巴克斯特承认，这让人感到沮丧，提醒了约翰斯顿县的民主党人前方的漫长道路。尽管如此，她表示，第二天前往格林维尔参加一场热闹的哈里斯集会让她重新振作。“我们会继续取得进展，”她说。

根据 克里斯·库珀的说法，这突显了当地党派长期以来面临的问题，这位西卡罗来纳大学的政治学教授表示。民主党人多年来一直希望人口统计会使北卡罗来纳州向他们倾斜，但他表示，他们常常未能动员选民，结果屡屡失利。

“如果民主党人能让他们的人投票，他们就有优势，”库珀说。“这可是个大问题。”