病毒式新独立视频游戏《山茱萸》有一个悲惨的背景故事 - 彭博社

山楂，一款上周宣布的视频游戏，拥有悲惨的背景故事

摄影师：Near Studios大家好。今天我们要讲述一款上周迅速走红的游戏背后的悲伤故事，但首先……

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悲惨的背景故事

“上古卷轴与 星露谷物语”是对 山楂的简洁介绍，这是一款由一小团队独立游戏制作人开发的新游戏。以动物和制作为特色的“舒适”幻想角色扮演游戏的承诺有效地吸引了关注。山楂尚未发布，但自上周宣布以来，该游戏已被主要游戏网站报道，并在Steam上被列入愿望清单超过112,000次，开发者表示。

但根据Near Studios的联合创始人兼首席执行官Heather Cerlan的说法，突如其来的病毒式成功掩盖了团队所面临的挣扎。尽管兴趣激增，负责制作 山楂 的十几名员工尚未获得报酬。

“我们从个人口袋里开发这款游戏的事实完全被忽视了，”Cerlan在一封电子邮件中告诉我。“我们有雄心和愿景；但我们目前还没有资金。”

在 霍桑 舒适的外表背后，是一个悲惨的背景故事。在上周的公告过程中，Cerlan 面临着联合创始人的离开、投资机会的崩溃以及失去新生儿的痛苦。

在最近的一次采访中，Cerlan 分享了她公司创立的故事以及她在此过程中所面临的挑战。

Cerlan 最初是在加利福尼亚州的工作室 Naughty Dog 工作时受到启发，成为了自己公司的创始人，她曾是 最后的生还者 等游戏的艺术家。在该游戏扩展版 遗落的遗产 的开发过程中，导演 Neil Druckmann 带她去吃午餐，进行了一系列关于游戏中两位女性主角之间浪漫关系的会议。

Cerlan 是一名同性恋者，她分享了自己的个人经历，并提供了一些她认为是强有力的女同性恋代表的参考点。“我能够给出一些反馈，并与他交流想法，”她说。“那真是一次很酷的经历。”

当时，她曾想过可能会继续从事艺术工作，也许会在 Naughty Dog 工作到职业生涯的尽头。但与 Druckmann 的会议激励了她追求更高的抱负。随着时间的推移，她开始渴望创办自己的公司，并在 2016 年注册了 Near Studios 的域名。

但她需要更多的经验、资金和人脉。2018 年，她搬到了马里兰州，在那里花了三年时间在 Bethesda Game Studios 工作，参与角色扮演游戏 星空 的开发。然后她在两家较小的工作室短暂工作，最终迈出了独立开发的步伐。

“我对一个游戏有一个大致的想法，但这从来不是关于游戏，”Cerlan说。“这关乎于建立一种文化，建立一个我兴奋地想要退休的团队。”

在2022年夏天，Cerlan成立了Near Studios，与两个合作伙伴一起启动公司。但她的计划在第二年被打乱，因为她的妻子怀着双胞胎男孩，开始出现并发症，导致早产。Cerlan的两个儿子在25周时出生，都被送入新生儿重症监护室，但只有一个存活下来。

“这彻底颠覆了我们的世界，”她说。“我不得不暂停一切几个月。”

(Cerlan说，她存活下来的儿子预计“神经系统完全健康”。“你看他，你绝对不会知道他是在25周时出生的。”)

在她努力从悲剧中恢复时，Cerlan的两个商业伙伴都离开了——一个是因为方向上的分歧；另一个是因为他无法解除之前的合同。这场动荡让她不得不急于寻找另一位与她理念相同的游戏设计师。最终，她开始与前Bethesda的同事Jason Richardson交谈，他已经构思了许多年Hawthorn。

但当Cerlan和Richardson组建了一个小团队并为一款视频游戏准备了提案时，形势已经发生了变化。由于经济衰退、后疫情修正和一些错误的投资，整个视频游戏行业的资金已经枯竭。

在2024年，Cerlan和她的团队尝试并未能获得资金——这对他们的公司来说是一个严峻的局面，他们希望在游戏宣布后情况会有所改变。如果他们不能尽快找到投资，他们计划发起一个Kickstarter，借助他们从影响者和潜在粉丝那里获得的积极关注。

“我们非常坚定，无论如何都要将这个产品推向市场，”她说。

但目前，Cerlan的团队没有人获得报酬，无论有多少人将游戏添加到他们的Steam愿望清单中。甚至连公告也遇到了不幸的障碍。他们的游戏玩法预告片，因为他们从一位作曲家那里获得了音乐授权，竟然在TikTok上被莫名其妙地标记为侵犯版权——这一最后时刻的挫折可能让他们失去了观看量。

“现在我们专注于游戏和社区，”Cerlan说。“我们的希望是其他一切都会随之而来。”

这个周末玩什么

我快要结束 Metaphor: ReFantazio，这是一款幻想角色扮演游戏，在其中 民主来到了一个中世纪王国，我强烈推荐它。如果你还没有体验过这款游戏，并且你喜欢大型、时尚的回合制RPG，至少去玩一下演示版。

你可以通过 [email protected] 或保密地联系Jason，邮箱是 [email protected]。

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