玻利维亚天然气短缺使经济岌岌可危 - 彭博社
Peter Millard, Sergio Mendoza
国际货运卡车司机在抗议期间封锁了连接圣克鲁斯与科恰班巴和拉巴斯的高速公路，要求政府解决燃料和美元短缺的问题，地点位于玻利维亚圣克鲁斯的蒙特罗镇附近，时间是6月4日。
摄影师：罗德里戈·乌尔扎加斯蒂/法新社/盖蒂图片社
多年来，玻利维亚被视为拉丁美洲社会主义国家，成功实现了经济增长、低通胀和贫困下降的难得结合。
拉巴斯的政治中心是那些繁荣时期的纪念碑。一个19英里长的缆车网络——世界上最大的——连接着海拔12,000英尺的城市悬崖和峡谷迷宫。闪亮的总统塔楼在市中心高耸25层。一个巨大的立法总部从城市的各个角落都能看到。
这一切都是通过天然气出口的繁荣来支付的。然后一切都崩溃了，带走了玻利维亚的社会主义梦想。
旅行者在拉巴斯的红线米特莱费里科缆车上游览城市。摄影师：马塞洛·佩雷斯·德尔·卡尔皮奥/彭博社责任在于自世纪之交以来一系列的错误判断和不可持续的政策。缺乏对天然气田的投资和勘探最终导致了生产下降，造成了今天全国范围内的柴油短缺。
“我们认为我们拥有一个卡塔尔的天然气，”曾在阿尔塞总统任内担任玻利维亚能源和碳氢化合物部长超过三年的富兰克林·莫利纳·奥尔蒂斯说。“我们没有关注正确的数据。”
更重要的是，燃料补贴——使汽油的价格甚至比沙特阿拉伯还要便宜——已经耗尽了外汇储备，并导致了稀缺美元的黑市。该国的财政赤字达到了历史最高点，经济学家们对通货膨胀螺旋的风险敲响了警钟。而玻利维亚人正受到挤压。
任何后果只会加剧已经动荡不安的地区的混乱，并增加造成整个美洲社会紧张的移民潮。在邻国阿根廷，超过一半的国民生活在贫困线以下。在委内瑞拉，公民在一次备受争议的投票和总统尼古拉斯·马杜罗的强烈镇压下感到士气低落。在厄瓜多尔，跨国毒品帮派释放了一波暴力，破坏了法治和更广泛的经济。更多的干扰可能会在整个地区引发连锁反应，甚至波及美国边境。
这一切对阿尔塞来说都不是好兆头，他已否认了他在六月策划政变以提升自己受欢迎程度的指控。现在有猜测认为，随着他的选民越来越不满，他可能无法完成剩余的任期。
只需去拉巴斯外的一家加油站，就能看到情况有多么严峻。
在那里，一排平板卡车和半挂车延伸超过一英里，因为政府没有足够的现金来维持补贴柴油的供应。
卡车、公交车和汽车在拉巴斯的一个加油站排队加油，日期是9月26日。摄影师：Manuel Seoane/Bloomberg
拉巴斯一家补贴杂货店外张贴的标志提醒顾客因库存原因关闭，日期是9月26日。摄影师：Manuel Seoane/Bloomberg“我们从早上五点就在这里，但连前面都还没靠近，”74岁的Fortunado Paco说，他在开卡车的40年里从未见过这种短缺。“我们抗议是因为现任政府需要解决这个问题。”
根据千年基金会的数据，玻利维亚的收入停滞在每月2800玻利维亚诺（405美元），略低于2015年。国家经营的杂货店外排起了长队，家庭们在等待有限的补贴食品供应。严格限制向海外汇款使得在国外有家庭的玻利维亚人陷入了经济困境。
孤立的抗议活动已经持续了几个月，玻利维亚运输工人威胁要罢工并封锁道路，以有效关闭这个山区国家。
“路易斯·阿尔塞的政府正在把我们带入经济灾难，”重型运输联合会的负责人Hugo Domingo Ramos说。“没有汽油，没有外汇，没有工作。我们处于紧急状态。”
阿尔塞的计划
在总统塔楼一个优雅的会议室里，雕刻的木门和一幅包括埃米利亚诺·萨帕塔、菲德尔·卡斯特罗和乌戈·查韦斯等革命英雄的巨大画作，阿尔塞显得冷静。他指责他的前导师和前总统埃沃·莫拉莱斯导致了这场危机。
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当莫拉莱斯在2006年对天然气行业进行改革时，他提高了税收，以至于包括道达尔能源、雷普索尔、壳牌和巴西石油等石油巨头只从他们已经钻探的井中生产，而不是花费资金增加现有油田的产量或尝试寻找其他油田。
政府还使用了过于乐观的计算，认为它已经发现了多少天然气，并对未来几十年保持产量稳定所需的投资考虑得很少。
玻利维亚圣克鲁斯德拉西埃拉附近的吉列尔莫·埃尔德·贝尔炼油厂复合体的YPFB生物柴油厂，拍摄于3月26日。摄影师：马塞洛·佩雷斯·德尔·卡尔皮奥/彭博社
在拉巴斯，9月26日，一家加油站在燃料短缺的情况下每天运营几个小时。摄影师：曼努埃尔·塞奥安/彭博社生产最终开始下降，玻利维亚在2022年成为净能源进口国。这与玻利维亚无法再负担的补贴能源的激增需求相碰撞。
“我们面临的最大问题是没有进行勘探，”阿尔塞说。“石油和天然气田正在下降，而另一方面，国内需求在增加。”
此外，该国放弃了向锂、钢铁和农业等其他行业多样化的机会。
玻利维亚的天然气生产持续下降
缺乏对天然气田的投资和勘探导致了今天全国范围内的柴油短缺
来源：官方玻利维亚政府数据。
但他对玻利维亚即将迎来转机充满信心。
由于在阿尔塞任期内开始的勘探，国家石油和天然气公司可能在2026年早期开始从一个大型油田生产。他表示，钢铁、农业和生物燃料的投资正在开始发挥作用，将帮助国家渡过当前的困境。
阿尔塞还忙于建设生物柴油工厂，甚至可以将家庭烹饪油回收成机动车燃料。他说，到2026年底，这三座工厂将替代玻利维亚60%的柴油消费。
像帕科这样的卡车司机所面临的排队只是偶尔的不便，将通过与包括俄罗斯在内的政治对齐的出口国的进口来解决。
“我们很好。我们在成长，”阿尔塞说。“这只是一次临时危机。”
已经太晚了
并不是每个人都相信总统的承诺。
阿尔塞所谈论的超级矿区仍需更多探索，以确定其是否具有商业可行性，博利维亚在价格高企时未能开发其庞大的锂储备，德尔戈·冯·瓦卡诺（Diego von Vacano）说，他是一名在德克萨斯农工大学教授政治科学的博利维亚人，并在阿尔塞任期初担任非正式顾问。
冯·瓦卡诺表示，博利维亚已与缺乏行业证明记录的俄罗斯公司签署锂协议，同时回避了经验更丰富的美国和欧洲公司。
对于一个仅有1130万人的国家，博利维亚仍然拥有巨大的自然资源潜力，可以缓解当前的经济痛苦。一些非法开采者和犯罪团伙不缴税，生产价值数十亿美元的黄金。有限的技术意味着该国无法在工业水平上提取锂，也无法加工铁矿石，这意味着它正在放弃利润。广阔的风能和太阳能潜力仍然基本未被开发。博利维亚的山脉、丛林和考古遗址提供了将其打造成比现在更大旅游目的地的潜力。
“我们本可以解决这个问题，”气候委员会的反对派参议员塞西莉亚·伊莎贝尔·雷奎纳·萨拉特（Cecilia Isabel Requena Zarate）说。“我们本可以实现更多的多样化。”
一个位于波托西乌尤尼盐沼的国有锂生产设施内的工业蒸发池（盐滩）。摄影师：卡洛斯·贝塞拉/Bloomberg分析师和反对派立法者表示，燃料补贴和人为强势的汇率是不可持续的。玻利维亚在2011年固定了汇率，美元交易在6.86到6.96之间。但由于美元短缺，现在在黑市上购买一美元的成本超过10玻利维亚诺。
“此刻，玻利维亚经济正进入危机或已经处于危机之中，”研究员和前玻利维亚碳氢化合物部长毛里西奥·梅迪纳塞利表示，他建议逐步取消燃料补贴。“现在需要的是损害控制。”
尽管如此，阿尔塞并不急于提高补贴燃料价格，玻利维亚人视其为一种出生权。他并不孤单：去年，各国在化石燃料补贴上花费了惊人的$6160亿，以避免社会动荡并支撑经济。
前总统莫拉莱斯曾在2010年试图削减补贴，但在引发全国抗议后迅速放弃了这个想法。
“反对派正在推动我采取同样的措施，这样我就会面临与2010年相同的社会问题，”阿尔塞说，他正在组织一次全国公投，让玻利维亚人自己决定补贴是保留还是取消。“我们想把这个问题交给人民。”
根据全球油价网站的数据显示，玻利维亚的汽油价格为每升54美分，低于沙特阿拉伯的62美分和美国的94美分。
在10月7日，阿尔塞下令对边境进行军事化，以阻止补贴燃料和食品流出国境，因为这些商品可以在国外出售以获取利润。
在沙子里
不仅仅是像帕科这样的工人阶级卡车司机在遭受玻利维亚经济的恶性循环。
位于拉巴斯南部富裕地区的上层家庭正在拼命获取外汇，以便给在国外学习的孩子们提供支持。由于美元短缺，银行和汇款服务对每个人可以汇款的金额以及每个在国外的玻利维亚人可以接收的金额设定了严格限制。每月仅仅向海外的孩子汇款500美元就可能成为一场后勤斗争。
一些父母正在向经济部请愿，希望能够直接支付孩子在美国、欧洲或亚洲的学费。他们都不愿意公开姓名，担心会遭到政府的报复。
据父母称，一名在韩国学习的玻利维亚国籍学生在家庭处理外汇官僚事务期间，连续两天没有吃东西。
经济部拒绝对此发表评论。
阿尔塞的建议是购买加密货币，而不是美元，以规避“临时”的货币危机。
“他把头埋在沙子里，”德克萨斯农工大学的冯·瓦卡诺说。“他的主要目标是保持权力。”