苹果调整iPhone维修以排除欺诈退货 - 彭博社

Austin Carr

2024-10-07

苹果最新的 iPhone 16 和 16 Plus 型号在纽约的一家商店展示。

摄影师：维克托·J·布鲁/Bloomberg两名诈骗犯刚刚被判入狱，因试图从苹果的维修专家那里骗取数千部新 iPhone。但首先……

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真正的罪犯

上周，一名美国地区法院法官判处两名三十多岁的中国国籍人士 Haotian Sun 和 Pengfei Xue 每人超过四年监禁，因参与一项复杂的诈骗苹果公司的计划。根据检察官的说法，Sun、Xue 和其他共谋者试图向苹果提交约 6,000 部假冒 iPhone 进行维修，希望能在保修范围内更换为正品。

这一阴谋揭示了苹果维修计划的隐秘复杂性。该公司长期以来受到环保倡导者的批评，他们认为这家设备制造商使翻新过程任意变得困难和昂贵，以维持新 iPhone 的销售。同时，苹果——最近支持了一些维修权利的努力，并表示正在认真投资以减少其碳足迹——在考虑更环保的方法时，不得不应对各种意想不到的诈骗。

Sun和Xue的计划发生在2017年至2019年间，地点在华盛顿特区。其一个方面涉及从转售商那里批量购买损坏的二手iPhone，然后修复它们以与苹果交换。苹果的产品附带一年的保修，涵盖制造缺陷，例如故障的电池或相机。然而，保修不涵盖意外损坏，比如用户摔坏iPhone屏幕或将咖啡洒到麦克风和扬声器里。

为了钻空子，Sun和Xue开始用第三方通用配件替换损坏的部件。例如，他们会用全新的仿制显示屏替换破碎的屏幕，然后将故障的iPhone带到苹果商店或授权服务提供商那里。在那里，一名员工会检查这部坏掉的iPhone，未意识到非正品部件已被替换，会在保修下将其更换为全新的iPhone，有时甚至当场更换。法庭记录显示，仅在2018年1月，Sun就提交了719部iPhone进行维修；其中646部被更换，价值387,600美元。

苹果在收到退回的货物时，专家们发现了内部篡改，才意识到这一情况。该公司最终追踪到这些设备的来源，发现是Sun、Xue及其同伙。苹果的一名调查员在审判中作证称，在检查可疑的iPhone是否有非苹果部件时，她会使用显微镜或放大镜检查假冒的显示屏、电池和外壳。她甚至会研究包装上的差异：“我知道一切，甚至包括贴纸上的字体和盒子上的印刷。”

一名公司发言人没有回复我关于此案及其维修政策的查询。

我花了很多时间报道今年早些时候类似的苹果事件。内部人士告诉我，苹果的保修计划曾经非常慷慨，以保护其品牌。在一个爆炸的Galaxy手机引发竞争对手三星电子声誉危机的时代，苹果希望让客户满意，并通过更换（而不是修理）iPhone来保持其流通设备的完好。苹果经常将旧的退回iPhone发送给回收商进行拆解，担心会对其新型号的收入造成干扰。即使这个操作也容易受到盗窃：一家电子废物供应商的工人被指控盗窃至少99,975台待销毁的苹果设备，而是将它们修复并转售给海外毫不知情的客户。

自那时以来，苹果对保修退货进行了更严格的审查，并被迫改变其回收和修理方法，部分原因是公众压力，部分原因是消费者需求的变化。二手智能手机市场正在爆炸，越来越多的人希望以更低的价格进行升级，苹果不得不适应。

然而，为了保护自身利益，苹果大大扩展了一种有争议的做法，称为“配件配对”，这基本上是使用软件将iPhone内部的特定组件（无论是电池、显示屏还是摄像头模块）链接起来，以确保设备仅嵌入苹果批准的部件。独立商店声称配件配对使他们的修理成本不必要地高昂和繁琐。

不过，这种做法也使得修复工作更难以伪造。

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