微软三里岛交易并不是核能复兴——至少目前还不是 - 彭博社
Liam Denning
核能仍面临许多障碍，主要是新反应堆的定价和时机风险。
摄影师：马修·哈彻/Getty Images
当三里岛核电站 因反应堆事故而声名鹊起 于1979年时，微软公司还只是个婴儿，距离与国际商业机器公司达成具有里程碑意义的交易还有一年，这笔交易为Windows革命铺平了道路。因此，微软最近的里程碑交易， 旨在恢复该电站的另一台反应堆 以推动其人工智能的雄心，充满了象征意义。期待已久的核能复兴终于迎来了它的超越时刻——或者说，它真的迎来了吗？
备受争议的美国核能复兴将两件事混为一谈。一是保持现有机队的运转，其中大部分是在1970年代和1980年代建造的，过去十年大多因成本相关原因而停运。另一件事则是建造真正的新电厂，这在如今比日全食还要稀有。微软的交易更倾向于前者。它已同意以固定价格购买20年的产出，为拥有者康斯特ellation能源公司提供足够的确定性，以便在2028年前花费16亿美元将2019年因经济原因关闭的宾夕法尼亚州反应堆重新投入使用。
彭博社观点巴西还不配拥有安全理事会席位港口工人应得加薪，但不应对进步拥有否决权在黎巴嫩，以色列为伊朗和自己设下了陷阱餐厅顾客并没有用尽财力。他们只是感到无聊。Constellation没有透露价格，但确保给分析师足够的线索来推算。共识认为微软每兆瓦时支付约100到120美元，约为该工厂服务的PJM电网现行批发价格的两倍。与亚马逊公司和Talen Energy Corp.之间关于宾夕法尼亚州另一核电厂的早期交易不同，微软并没有直接将电力送往数据中心。相反，它将继续从电网购买电力，并向Constellation支付与现行市场价格之间的差额，以获得所产生的零排放电力的信用。
这种虚拟电力购买协议无疑对Constellation、核电和整体电力市场都是利好消息。虽然亚马逊的交易在三月份引发了兴奋，但其反应堆与数据中心之间的直接联系本质上限制了其在其他地方的适用性。
重新启动其他闲置反应堆的机会也有限，例如三里岛的反应堆，NextEra Energy Corp.位于爱荷华州的Duane Arnold电厂是最明显的候选者。但虚拟供应合同意味着独立发电商拥有的现有核电厂可以签署类似的交易，这就是为什么自微软交易宣布以来，拥有超过一半美国商用核电能力的Constellation的股票上涨了24%。在一个巧妙的转折中，微软帮助Constellation开发了软件，以实现这种24/7的零碳电力与客户需求的匹配。此外，微软愿意支付每兆瓦时50美元或更高的价格，远高于现行批发价格，这设定了新的价格底线，并强化了电力市场整体收紧的感觉。从气候变化的角度来看，利用大型科技公司的丰厚资金来维持美国核电行业的运转——并复兴一些闲置的电厂——是一场胜利。
然而，在大型科技公司采取可能被认为是下一个合乎逻辑的步骤——合同新核能产能之前，仍然存在巨大的障碍。
这首先涉及成本。Constellation表示，它可以以每千瓦约1,900美元的成本重新启动反应堆——与几乎8,000美元的 估算相比，这是一笔便宜的交易，而在美国乔治亚州Southern Co.的Vogtle电厂建造的最后一批反应堆的成本超过15,000美元。即使将分配费用计算在内，使微软的全包成本达到每兆瓦时约130到140美元，这仍然大约是彭博新能源财经估算的美国新核能产能的平准化成本的三分之一。值得注意的是，微软对三里岛重启的任何问题不承担责任。“如果成本更高，那是我们的损失，”Constellation的首席执行官向分析师解释道。
大型科技公司对数据中心的优先考虑是快速连接电网，最好是使用零碳电力。现有的核电厂，或者那些可以相对较快恢复的少数核电厂，是理想的——实际上，宾夕法尼亚州州长Josh Shapiro正在 推动PJM加快三里岛的重启。
与此同时，新核电厂本质上是长期投资。即使是被宣传为理想数据中心的小型模块化反应堆，也遭遇了与其更大前辈类似的成本和时间表的挫折，并且在2030年前不太可能实现大规模商业化。
大型科技公司将继续资助对小型模块化反应堆（SMRs）的研究工作，甚至核聚变，并且仍然是任何产出的明显买家。没有多少公司能够可信地签署一份名义价值约150亿美元的电力合同。1但在追求人工智能主导地位的过程中，超大规模公司在未来几年也会投资于并与其他选项签约。
这些选项包括提高处理器及其冷却系统的效率——这是科技领域的长期趋势——以及与天然气电厂签约。后者虽然是碳排放源，但在PJM电网中数量众多，并且可以被宣传为至少比煤炭更清洁。值得注意的是，PJM位于丰富的阿巴拉契亚页岩层之上，天然气的交易价格通常相对便宜。考虑到这一点，SMRs可能会与另一项新兴技术——碳捕集——竞争大型科技公司的关注。当然，背景中，来自可再生能源和电池的更便宜、更快速、零排放的供应将继续在电力供应中占据市场份额，即使数据中心用天然气发电来支持这一点。
美国新核电厂面临的最大障碍仍然是它们漫长且常常不稳定的时间表，这给投资者带来了风险，并促使他们尝试替代方案。这并不是说不会建造新的反应堆。国家安全问题和大型科技公司的资产负债表的结合提供了这一代人中最好的机会。此外，联邦支持也在增加——实际上，预计在三里岛交易中，星座公司的利润大约一半将由税收抵免组成。2
然而，这种支持反映了说服私人资金承担新反应堆的定价和时机风险的挑战。核能爱好者可以享受胜利并沉浸在象征意义中。要实现复兴，许多其他因素也必须顺利进行。
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