中国和美国争夺太平洋支持，新的“伟大游戏”展开 - 彭博社
Michael Heath
一艘船将其他岛屿的乘客运输到所罗门群岛的霍尼亚拉港。
摄影师：Saeed Khan/法新社/盖蒂图片社散布在太平洋上的岛国正处于中国和美国之间日益激烈的竞争中心，争夺海上航线、深水港口和其他战略资产，洛伊研究所称之为新的“伟大游戏”。
这些国家靠近关键航运通道和通信电缆，这些电缆交错在太平洋海底，加上渔业和海底矿产，也助长了这种竞争，洛伊在周三的一份报告中表示。但正是该地区位于亚洲、北美和澳大利亚之间的海洋位置，使其在主要大国的防御战略中保持前沿地位。
“太平洋的地缘政治格局日益拥挤，多个大国争夺影响力，”报告作者Mihai Sora、Jessica Collins和Meg Keen表示。“中国通过外交关系、基础设施项目和发展融资扩大其影响力，而传统伙伴如澳大利亚和美国则努力维持其影响力。”
这对曾抱怨西方国家对该地区关注不够的岛屿领导人来说是一个重大转变。洛伊警告称，新的战略焦点将挑战良好的治理和透明度，因为地方政治参与者有机会推动狭隘利益，而不是最符合太平洋人民利益的做法。
太平洋地区正面临由于气候变化导致的海平面上升，以及在新冠疫情后失去的十年发展。
中国现在通过发展融资、外交接触以及港口、机场和电信等基础设施，成为太平洋的重要参与者。根据悉尼的一家研究所的报告，它还在推动在军事、警务、数字连接和媒体等关键领域发挥更大作用。
美国及其盟友也在迎头赶上。自2017年以来，太平洋地区新建立了18个大使馆，包括美国在瓦努阿图和所罗门群岛的前哨，而四个大使馆已关闭。自2017年以来，澳大利亚在太平洋地区新开设了六个前哨，是唯一在每个主权太平洋国家都有常驻外交存在的国家。
“全球对太平洋的外交接触的快速节奏凸显了竞争的激烈，”洛伊说。“但这种持续的接触可能会迅速压倒当地系统”，并可能不会带来“切实的好处”。
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2022年，中国与所罗门群岛签署了一项安全协议，引发了西方国家的担忧。这促使美国和澳大利亚加强与包括巴布亚新几内亚在内的国家的安全和其他协议。堪培拉还与图瓦卢签署了一项协议，允许其人民在气候变化加剧时迁移到澳大利亚。
港口和基础设施
“大博弈”的提法追溯到19世纪英国帝国与俄罗斯沙皇统治者在中亚影响力竞争的时期。
大国在太平洋的关注问题之一是，当地需求如减贫、教育、健康和其他关键领域被忽视，而偏向于深水港和通信基础设施等战略项目。或者在当地，政治家利用发展资金建设体育场和其他高调项目，而忽视了更紧迫的需求。
到2021年，向太平洋地区的个人捐赠者数量从2008年的31人增加到82人，一些太平洋岛民对区域架构和国家系统管理和协调这一活动的能力表示担忧，洛伊说。
“太平洋地区的腐败程度，包括精英和私人利益对国家的‘俘获’，多年来没有实质性改善，”洛伊报告显示。