《奥巴马医改对医生拥有医院的禁令应被废除 - 彭博社》
The Editorial Board
法律有其不完善之处。
摄影师：Chip Somodevilla/Getty Images 北美
律师可以拥有律师事务所。银行家可以拥有银行。但由于《平价医疗法案》，医生实际上被禁止拥有医院。在医院市场迅速整合、需要更多竞争而非更少竞争的时刻，保留这一设计不良的条款毫无意义。国会应该废除它。
美国第一家医院是由一位医生拥有的，医生拥有的设施在20世纪30年代和40年代相当普遍。直到20世纪中叶，这一概念才开始减少——部分原因是新法律为公共机构和免税社区医院提供了联邦资金。医生拥有的医院在几十年后重新出现，以应对对专业化日益增长的需求。它们在2000年代初迅速发展，大致分为专注于有限手术的专科医院和提供全面服务的社区医院。
大型医院系统对此发展并不感到兴奋。该行业积极游说反对医生拥有的专科医院（称为POHs），声称它们挑选健康患者——将病重患者推给公共资助的社区医院——并内部转诊患者以提高利润。
由于这些报告的担忧，国会在2003年对新设立的专业POH施加了临时限制。随后进行了政府调查和国会询问。（他们的发现是混合的。）后来的研究表明，相较于传统医院，POH通常以更低或可比的成本提供更好的护理。例如，在专业POH接受过骨科手术的患者在侵入性程序之前接受了更多保守治疗，并且住院时间更短，合并症发生率更低。
为了应对对挑选患者的担忧，监管机构在2007年对医院支付进行了调整，以考虑更重病患者的情况。然而，这个问题并没有平息。当国会开始起草《平价医疗法案》（ACA）——将健康保险扩展到数百万美国人——时，全面“禁止”所有POH的想法成为了一种谈判筹码。据报道，大医院同意接受数十亿美元的报销削减，以换取对POH的限制。该行业将这一条款视为其在ACA谈判中最大的成就之一。
可以公平地说，这项禁令是有效的：自2010年ACA通过以来，POH的数量大约维持在250个设施，未发生变化。与此同时，市场迅速整合，健康系统中的医院与非健康系统医院的比例约为2比1。数十年的研究表明，整合通常与更高的成本相关。与此同时，自我转诊的问题仅仅是形态的变化：近年来，垂直整合的健康集团中也报告了类似的做法。
医疗通货膨胀与其他一切
医疗保健价格的上涨已经超过其他行业数十年
来源：彼得森-KFF
注意：数据表明所有城市消费者的CPI累计百分比变化。
医生作为企业家有许多优势。他们不仅直接与“客户”互动，而且通常对如何节省时间和金钱有聪明的想法。（例如，知道如何高效地设置手术室可能会减少手术之间所需的时间并减少错误。）劳动生产率，作为创新的重要衡量标准，在本世纪的大部分时间里，在私立社区医院中一直停滞不前或下降。
机器中的齿轮
越来越多的医生成为医院或公司的员工
来源：Avalere Health
在任何职业中，总会有不良行为者——然而，毫不夸张地说，贪婪的医生危害患者并冒着职业风险以赚取额外收入的案例是极少数。虽然很难预测POHs是否能够抵御市场整合的更大力量，但剩下的250家机构保持独立所有权的事实应该带来一些希望。并不是每家小医院都想或需要被收购。
竞争是对抗高价格和低质量的解药，这些特征在今天的美国医疗保健系统中过于普遍。消除进入壁垒是恢复急需效率的明显第一步。
更多来自彭博社观点：
想要更多彭博社观点？请按 OPIN <GO>。网络读者，请点击 这里**。或者您可以** 订阅****我们的每日通讯。