谷歌反垄断败诉对搜索引擎监管者来说是一个空洞的胜利 - 彭博社
Dave Lee
没有简单的补救措施。
摄影师：大卫·格雷/彭博社
Character.AI的联合创始人诺亚·沙泽尔（右）和丹尼尔·德·弗雷塔斯。来源：Character.AI
在一项“轰动”的裁决中，美国法官阿米特·梅塔明确表示：“谷歌是一个垄断者，它以垄断者的方式维持其垄断。”
正如大多数媒体报道的那样，这是反垄断鹰派自1990年代微软公司输掉著名案件以来最重要的胜利。那个案件是关于对网络浏览器的访问。谷歌案件则是关于对搜索引擎的访问。它们共同的问题是关于作为用户默认选项的竞争优势。法院裁定，谷歌为这一特权支付数十亿美元的行为是非法的。
彭博社观点假肥胖药物确实很危险美国的生育政策差距是糟糕的经济学特朗普不知道，但“黑人工作”正在蓬勃发展贸易谈判每次都胜过贸易战争接下来是一系列听证会，以确定该如何处理此事。这就是事情变得棘手和令人沮丧的地方。不幸的是，如果目标是遏制谷歌的主导地位，到目前为止提出的选项充其量也只是乏善可陈。
一种方法是迫使谷歌取消其收入分享协议，从而为这家搜索巨头每年节省数百亿美元。另一种方法是要求设备制造商提供“选择菜单”，询问消费者是否希望使用谷歌的极其优越的搜索引擎，还是使用功能和数据较少的搜索引擎，如DuckDuckGo或Bing。根据Search Engine Land的报道，当选择菜单在回应欧洲委员会的担忧时实施时，谷歌的搜索市场份额下降了不到1%。
一种戏剧性但不太可能的选择是下令拆分，尽管我看不出分界线会在哪里划定。在微软案中，一位法官希望将公司拆分为两个部分：一个是构建操作系统的业务，另一个是制作在其上运行的软件的业务。从理论上讲，这意味着软件公司将与其他软件公司处于同一竞争水平。（我们永远不会知道——该要求在上诉中被推翻。）
我尚未听到任何令人信服的逻辑，说明谷歌的搜索业务如何能够以某种方式拆分，从而为在线搜索带来更多竞争。（另一方面，谷歌的广告业务是另一回事，仍在进行中的反垄断案件的主题。）
很容易理解为什么谷歌母公司Alphabet Inc.的投资者在消息传出时似乎并未受到影响。Alphabet的股票下跌，但与科技股的整体抛售相符。投资者可能将这次损失视为它本身：谷歌多年前赢得的搜索霸权战争中的一次小冲突。
法院的决定是正确的，但来得太晚，无法真正改变局面。谷歌已表示其意图上诉，这将使这场持续四年的斗争进一步拖延，可能会延续到2026年，并在最高法院进行最终对决。分析师预计，保守派法官将比下级法院更有利于谷歌。
这一过程已经非常艰难。“数百万页文件被交换，”梅赫塔法官在诉讼中写道。“谷歌提供了数PB的数据，各方对数十名证人进行了质询，包括一些全球最大科技公司的高管。”法官写道，证据超过3500份，并补充道：“整个过程的律师表现都非常出色。”哦，我敢打赌确实如此。
司法部监管机构最终的成功将为在美国和国际上对科技公司的其他许多案件工作的团队提供至少一些鼓励。而且，尽管人们谈论需要现代化反垄断法以适应互联网时代，但令人欣慰的是，已有超过一个世纪历史的谢尔曼法案能够应对这一任务。谷歌的支付及其所促成的垄断行为，破坏了美国公司应有的基本行为原则——这一标准对搜索流量的适用性与对标准石油的适用性一样。
但获得这一胜利所花费的时间使其成为一种皮洛士胜利。“整整六年才得到一个答案，”前联邦贸易委员会主席威廉·科瓦西奇感慨道。“这可不是光速。”他指出欧洲作为灵感：其新的数字市场法和数字服务法具有迅速行动和严厉打击的能力。
不再成为默认选择会伤害谷歌的市场份额吗？可能——每次一两个百分点。但这不会阻止它继续成为主导市场的领导者，依然利用今天的那些剥削性杠杆。曾经可能为谷歌竞争对手崛起打开的窗口早已牢牢关闭。
关于ChatGPT或其他人工智能工具抢占市场份额的讨论充其量是高度乐观的。微软将人工智能添加到其必应搜索引擎中，但这并没有带来 丝毫不同。正如微软首席执行官萨提亚·纳德拉在审判中所证实的，谷歌现有的规模使其搜索引擎不可触碰，这是一种复合竞争优势，不会受到梅赫塔裁决的威胁。
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大型科技公司正在遵循一个巧妙的剧本来吸引人工智能人才：与其收购最热门的人工智能初创公司，这些巨头选择雇佣它们的领导层并许可它们的知识产权，基本上将它们的生命吸走。只要他们留下公司的壳，就可以避免反垄断监管机构的审查。
Alphabet Inc. 的谷歌是最新一个遵循这一模板的公司 通过雇佣 Character.ai 的联合创始人，Noam Shazeer 和 Daniel De Freitas，以及其他几名员工。大多数初创公司的员工将留在较小的公司，而其总法律顾问将成为首席执行官。为什么是律师？因为谷歌正在进入一项许可协议，以使用 Character.AI 的技术——此外还将收购初创公司的投资者，主要是 Andreessen Horowitz，他们已经投入了超过 1.5 亿美元。